2011年10月31日，MF Global Holdings, Ltd.和某些关联公司（“全球曼氏金融”这是美国历史上第八大破产案，破产资产约410亿美元，债务约397亿美元。紧接着，证券投资者保护公司发起了《证券投资者保护法案》(“生”)对MF Global的清算程序。SIPA的清算程序直接影响了全球曼氏金融的15万多名客户，并在整个期货行业引发了冲击波。
SIPA的清算程序对许多利用MF Global作为其产品对冲清算所的农业生产商、粮食运输商和加工商产生了直接而巨大的影响。在清算程序结束后，客户无法立即访问其账户，这暂时阻止了客户进入或退出对冲交易，并访问其账户中的股权。
虽然MF Global的SIPA受托人将客户的美国大宗商品平仓头寸转移给其他期货商品交易商(“fcm”)，受托人只允许为该等头寸转移部分所需抵押品。这导致客户需要迅速提供额外的保证金担保或平仓其未平仓的对冲和交易头寸。
鉴于MF Global的清算，本文为依赖期货来管理其大宗商品价格风险的生产商和可能被要求迅速垫付资金以弥补保证金要求的贷款人提供了考虑。生产商和贷款机构都有兴趣了解，汇入客户经纪账户的资金在用于结算交易之前，为什么以及如何被fcm分离或投资。
商品期货交易委员会(商品期货交易委员会”)规管基金管理公司如何使用及投资客户资金。虽然fcm被要求在会计基础上保持客户资金隔离，但CFTC允许fcm在一个账户中维护客户资金，而不是为每个客户维护一个单独的账户。此外，在某些情况下，fcm可以将自己的资产存入这样一个合并账户。
CFTC允许fcm将客户资金投资于CFTC规则1.25中描述的某些投资。在MF Global清算时，规则1.25授权fcm投资于美国政府证券、市政证券、政府赞助企业证券、定期存单、商业票据、公司票据或债券、货币市场共同基金和某些外国政府债券。并非所有外国政府债券都符合获准投资的条件;这些债券必须至少被一家评级机构评为AAA级，因此，美国商品期货交易委员会的规定禁止全球曼氏金融将客户资金投资于希腊、意大利和某些其他陷入困境的欧洲国家发行的债券。
自2012年2月17日起，CFTC将不再允许fcm将客户资金投资于外国政府债券。作为MF Global清算的结果，CFTC通过了对规则1.25的修正案，该修正案将只允许投资美国政府证券、市政证券、美国机构债务、定期存单、货币市场共同基金和商业票据、公司票据和根据临时流动性担保计划由美国担保的公司债券。
虽然fcm投资并赚取客户资金回报率的能力是期货系统不可分割的一部分，但对于期货市场的参与者来说，了解fcm如何投资客户资金非常重要。CFTC对规则1.25的修正案缩小了允许投资的类型，但客户也可能希望审查其fcm的具体投资政策，并确保它们符合客户的风险管理政策。
SIPA对MF Global的清算程序导致客户在许多情况下被要求提供额外抵押品以维持其未平仓大宗商品头寸，并导致了对已存入MF Global的资金可用性的不确定性。为使生产者、粮食升降机和加工商获得额外的流动性并降低其风险集中度，生产者、升降机、加工商及其贷款人可考虑采用以下信贷结构和风险管理策略:
循环信贷中的手风琴式和保护性预付特征
在MF Global破产后的几天里，银行突然出人意料地需要提供额外抵押品，这要求生产商和贷款机构迅速采取行动，并进行协调。以“手风琴”条款为特色的信贷安排——允许借款人在快速(通常是无纸化)的基础上要求增加信贷安排的条款——使生产商能够迅速增加他们可获得的信贷上限。手风琴式条款的起草方式可以允许出借人快速批准，并且在手风琴式增加行使之前不要求借款人产生任何额外费用。虽然贷款人不需要批准借款人的增加贷款的要求，但手风琴功能提供了一种结构，以应对快速的市场变化和增加流动性的需求，例如，弥补追加保证金的要求。此外，银团信贷还可包括允许行政代理人在某些情况下支付超过借款基数的保护性垫款的规定。手风琴式预支款和保护性预支款不仅在像MF Global清算这样的异常情况下有用，而且在市场波动期间也可以成为重要工具。
商品帐户中保持的净值是许多拥有循环信贷便利的生产者借款基础的一个组成部分。制片方应与其贷方合作，确保其循环信贷安排下的预付利率为其提供足够的流动资金。贷款机构可能希望审查它们对各种大宗商品账户的估值，以确保它们在需要取消这些账户的赎回权时得到充分保护。此外，贷款机构可能希望明确保留酌情降低任何“不合格”FCM账户的预付利率或将此类账户从借款基础中完全删除的权利。
许多生产者在他们的商品账户中保留了过多的权益，以避免与协调日常进出商品账户相关的时间和费用。如上所述，这种超额股本可能是生产商借款基础的组成部分。为了鼓励生产者限制其商品账户中所保持的权益金额，贷款机构可能希望限制可在借款基数中估值的净权益的最大金额(或考虑订立一项契约，其中生产者同意他们所保持的净权益不超过这一最大金额)。生产商可能还需要考虑，为了方便和节省成本，在账户中保留多余的股本，是否值得承担额外的风险，或者他们是否希望定期清理多余的股本。
被期货市场拒之门外的时间即使很短，也会使生产商面临不可接受的价格风险。对冲投入和产出的能力是生产商商业模式的重要组成部分，仅依靠一个FCM来实现这一功能可能是有风险的。生产商应研究是否可以通过增加fcm来维持商品账户来降低这种风险。贷款人可能还想考虑是否限制借款人与任何一个FCM持有期货合约的比例。
MF Global的清算应该成为生产商审查其当前风险管理政策的催化剂，并确保这些政策适合其当前业务。贷款人还应审查借款人的风险管理政策，并与借款人合作修改贷款人可能无法接受的政策。
作为生产商风险管理政策的一部分，生产商应审查其fcm的财务状况，以确保其财务稳定。MF Global的清算表明，情况可能会迅速恶化，评级机构和监管机构未必能跟上市场金融变幻莫测的步伐。早期发现金融不稳定可能会使生产商避免未来的问题。
虽然MF Global破产的原因和相关的清算程序，以及12亿美元的资金失踪仍在审查中，但这些程序为生产商、升降机和加工商提供了一个审查其风险管理策略和FCM关系的机会。商品期货交易委员会已采取措施限制fcm使用隔离基金进行的投资。生产商、升降机和加工商还应审查其fcm如何处理投资，并应与其贷款人密切合作，开发足够灵活的信贷安排，以应对大宗商品价格波动和期货市场不可预见的冲击。
饲料和粮食行业的“新常态”是管理者拥有多个地点。50年前，每个国家的电梯都是一个独立的行业，有经理、粮食采购员、会计人员、仓库管理员等。但是，正如所服务的农民已经整合，电梯和饲料加工厂也在整合。通过合并和收购，许多经理现在同时监督多个地点的日常运营。这使得企业更有效率，(希望)更有利可图，但伴随这些变化的是一些额外的挑战。我们的专栏将为您提供一些关于如何克服这些挑战的想法。
当管理多个地点时，发展和维护团队文化是很重要的。你可不想让这些地方患上“眼不见心不烦”综合症。每个地点都有自己的文化。作为经理，你需要发展你的团队。
发展你的团队的一种方法是让公司以外的员工参加诸如午餐、生日派对等活动。确保他们被邀请了，并且有办法去那里(休息时间等)。另一个把人们聚集在一起(不仅仅是身体上的，还有心理上的)的好方法是定期在其他地方开会，这样世界就不会围着“主办公室”转了。此外，让你的员工在不同的地点轮换，这样他们就能了解每个分支机构的设施、客户和挑战。这将在紧急情况下有所帮助(这样你就有更多的员工接受过管理其他地点的培训)，也会改变其他员工的观点(这个过程真的很有挑战性，难怪会有这么多的强调)。
确保你有一个特定的指挥链与你的员工(和现场)。你需要知道你的主要联系人是谁，你的其他员工需要知道从谁那里获得信息。命令链(组织结构图)对每个人都有好处。它减少了歧义。这里的一个想法是为所有员工保存一个组织结构图和工作描述的活页夹(见下文)。拥有多个谷物升降机或饲料磨坊增加了人们了解公司层次结构的需求。
确保每个员工都有一份工作描述，不仅清楚地定义了他们的角色，还明确了他们向谁汇报。我们已经在之前的《经理手册》专栏中讨论过职位描述——有了职位描述就足够了，它迫使你思考你的员工在做什么，他们向谁报告，并为你进行评估提供了很好的信息。
沟通需要深思熟虑和有计划。因为你的员工不在公司，“自发”的交流就会急剧减少。你不会“在去饮水机的大厅里”与大多数员工擦肩而过，或者更现实地说，当你们在工厂或电梯里工作时与对方擦肩而过时——所以你不能说“哦，顺便说一下....”你需要特别寻找与你的场外员工沟通的机会——你需要积极主动!不要犹豫，拿起电话登记。建立一个简单的电子邮件分发列表也很容易，这样每个位置都可以得到重要的通知。另一项相对便宜的技术是在每个分支机构安装一台传真机。另外一个办法是每月或每周发一封你作为经理发出的电子邮件。确保它有价值;不要只是为了发送而发送; if people do not find the information in your email valuable, they will not pay attention to these weekly/monthly updates and will then miss when there truly is something important in one of them.
埃里克•布鲁姆是马萨诸塞州阿什兰市管理培训公司Manager Mechanics的总裁。杂志，他认为技术已经成为任何拥有多个地点的组织的骨干不可分割的一部分。他指出，随着互联网的出现，由此产生的协作工具数量激增。
虽然许多组织依赖于定制的软件平台和内部网作为协作平台，但一些最常用的工具要么是免费的，要么是便宜的，要么是作为软件即服务提供的，这意味着您可以通过网络按月付费访问这些工具。一些最佳和最具成本效益的选择包括:
Dropbox:一种基于互联网的文件系统，允许您轻松地上传和与他人共享文档。
谷歌文档: Gmail和内部培训沟通日历。
Basecamp:一个流行的基于web的项目管理和协作工具。
脸谱网当前，这个无处不在的社交网络工具对企业和个人应用同样有用。
Skype: VOIP(互联网语音协议)技术和软件的迅速发展意味着你可以廉价而有效地与远程员工通信。你所需要的只是一个良好的网络连接和一个相对便宜的网络摄像头。小型小组会议可以轻松快速地举行，您可以看到并与您的团队交谈，这当然节省了时间和金钱。许多智能手机也有Skype的应用程序。
许多在多个地方工作的经理都被提升了，因为他们是“超级实干家”。在你职业生涯的早期，主管依靠你来完成工作。你装了更多的饲料，买了更多的谷物，装了更多的火车车厢，或者做了更多分配给你的任务!这让你脱颖而出，得到晋升，所以你最终销售了更多的饲料，监督了几个仓库工人，等等。最后，你被提升到现在的位置，负责管理多个地点。这就提出了一个有趣的挑战——你必须学会授权，这对你们中的许多人来说是违背你的本能的。你喜欢自己动手)。
你应该委派什么任务?简单的答案是——一切!你的饲料或谷物业务的日常细节将决定确切的答案，但你能让别人帮助你完成的越多，你就会越成功。管理不是做事，而是激励别人做事。管理的一个很好的定义是“通过他人完成工作的过程”。
你如何成功地委派他人?以块为单位委托任务，而不是一次只委派一行项目。提前就任务或项目进行沟通——提前一天的下午，而不是第二天的上午。委派任务的时候要有明确的时间，不要告诉你的员工“尽快”，除非真的是紧急情况。
授权的五个步骤是:
1）告诉“这就是我们要做的项目。”
2）出售“这就是我们做这件事的原因，以及它与公司/团队/客户的整体需求之间的关系。”
3）咨询:询问员工的想法。
4）参与:谈谈什么可行，什么行不通。记住，许多创新都是从公司的底层开始的。一个很好的例子是3M公司的便利贴，这个产品的发明有点偶然，但也绝对是自下而上的。
5)委托送他们上路。
这不是一个关于如何委派的静态列表，而是像大多数事情一样，是动态的。任务的复杂性和重要性将决定你从列表的哪个位置开始，以及你在每个步骤上花费多少时间。
在多个地点工作时，设定明确的目标变得更加重要。每个人都需要知道你的期望是什么，以及他们如何在你的业务愿景中前进。设定目标时，一定要设定好聪明的目标:
年代具体:目标应该能够在30秒或更短的时间内讲清楚，或者能够写在名片的背面。
米可衡量的:如果目标无法衡量，你就不知道什么时候能达到。本月饲料销售500吨，加工时间减少10%等是可衡量的目标。“改善”是不可衡量的。
一个贪婪的:项目中所有的利益相关者都同意这个目标。这就是单方面的独裁领导不起作用的地方。
R现实的:目标需要在可能性范围内。
Time-frame:需要设置时间轴或截止日期。
通过设置聪明的目标你的员工会更成功。
面对面的会议对于分散的团队来说非常重要。定期将公司的主要员工召集在一起。安排一次“部门主管”会议，让来自不同地点的主管聚在一起讨论挑战、机遇等。在这些会议上多倾听，并总是问自己“你需要我做什么?”确保会议富有成效且简洁明了。不要为了开会而开会，要让会议富有成效。会议是昂贵的，所以它们应该为你和团队创造价值。
没有什么比现场参观更好的了。如果有几个分支机构，你应该安排定期的实地考察。突然造访似乎是有利的，但根据我们的经验，这只会让每个人都紧张，有时还会造成敌对关系。如果你经常来访，以至于你被视为“固定”，这可能不是问题。
不管你的文件上写了什么，别人告诉你什么，你自己的视觉、听觉和嗅觉都是不可替代的。在工厂里走走，花几分钟时间和每个员工交谈。这有助于消除异地管理造成的障碍。一个一致的现场访问时间表是最好的。员工可以依靠领导的支持。经理们需要把自己的名字写在日程表上，准备好开始工作。工作在第一线、帮助客户、接电话或倾倒卡车的经理都能给你的员工留下深刻的印象。你愿意参与日常活动有助于培养你努力创造的团队氛围。准备好向你的员工学习。你可以从他们身上学到和任何正规的继续教育项目一样多的东西。 This will have a positive effect on many aspects of the business as well as your professional growth.
当工作地点不在现场时，如果有需要注意的问题，诱惑是等待。你很容易把事情推迟到下次去的时候。但当经理不在现场时，一个小问题很快就会演变成一个大问题。如果有必要的话，你要愿意跳上你的皮卡，开车去那个地方，并立即解决任何问题。
正如我们在本专栏的介绍中提到的那样，饲料和粮食公司的多个地点已经变得司空见惯。这些分支机构可能分散在区域而不是国家或国际上，但许多相同的挑战仍然存在——无论这些地点之间相隔多远。作为经理，你工作的很大一部分是建立和管理你的团队——在多个地点，你仍然必须让每个人都在同一个团队中，即使他们不是每天坐在同一个“更衣室”里。我们相信这篇专栏文章已经为您提供了一些想法和技巧，可以帮助您管理“广阔的帝国”!
没有人愿意赔钱——尤其是在一个长期被认为安全的体系中。监管机构、交易所、期货公司和个人经纪商都引以为豪，并宣称期货客户资金与持有客户资金的清算成员的任何资金或头寸是分开的。正如CME清算所的金融保障文件所述:“(隔离)法规旨在保护客户在其开展业务的清算成员破产或金融不稳定的情况下。芝加哥商业交易所集团的审计部门定期检查清算成员的账簿和记录，以确保他们遵守隔离要求。”期货委员会商业公司之前的失败对该公司的期货客户几乎没有造成干扰——整个账簿、头寸和资金通常都完好无损地转移到另一家或多家无缝整合该业务的公司。“一切如常”是过去的口头禅;客户实际上与持有他们账户的公司的财务损失隔离开来。
然后到了10月31日。在MF Global申请破产前的最后几天，MF Global的倒闭，以及逾10亿美元的客户分离基金下落不明的发现，彻底震动了期货行业。MF Global的倒闭不仅仅是一家公司的倒闭;这暴露了这些管理客户资金保护的法规和法律的系统性弱点所有期货和期权账户在所有公司．客户和经纪人都发现，“法律条文”和他们所认为的客户保护是完全不同的。一些账户在11月4日之前发现他们的头寸转移到了其他公司，而其他账户仍然留在MF Global，该公司不再能够处理交易。但包括国库券在内的大部分客户隔离基金要么不见了，要么似乎处于“不确定状态”。
MF Global陷入了sipa清算和8th美国最大的破产案(比克莱斯勒还大)。这些行为受单独的法律法规管辖，涉及从伦敦到洛杉矶的38,000名期货客户(和400个证券账户)。根据SIPA证券与投资者保护法进行的清算由受托人詹姆斯·吉登斯(James Giddens)监督，曼氏全球控股(MF Global Holdings)的第11章重组由受托人路易斯·弗里(Louis Freeh)监督。最终的结果是一场法律上的拉锯战，跨越大陆和司法管辖区，客户有时会陷入战火。直到12月中旬，在进行了三次现金转移后，客户才有了迄今为止相当完整的资金流动记录。大约72%的客户账户余额已被退还，其余显示为未回收资产和对MF Global的索赔。即使到1月中旬，剩余的美元还没有正式找到，更不用说收回了。
破产不会很快得到解决，因此有理由希望收回更多的客户资金，或者其他资源可以帮助弥补客户的损失。但核心问题依然存在:这种情况是如何发生的?为确保此类事件不再发生，我们采取了哪些措施?
该体系的弱点在于，这种保护是足够的，但前提是FCM不将客户隔离资金用于法律允许的用途以外的任何目的。例如，FCM可以持有Seg基金，并将其投资于CFTC法规授权的某些工具，利息收益将归FCM所有。如果FCM失败，但所有的Seg基金都按要求持有，监管机构可以迅速“出售”并将账户和资金转移到其他公司。但后来人们发现，Seg基金没有保险，也没有针对客户Seg基金余额完全不足的其他保护措施。
客户非常愤怒，国会怒不可遏，贷款机构正在评估向对冲基金账户提供保证金的潜在风险。听证会对于弄清事情的真相以及追究那些可能做错了事的人的责任非常重要。但同样紧迫的是改变系统以保护客户资金。客户抵押品的安全-包括你的营运资金和保证金你的贷方寄到芝加哥、堪萨斯城或明尼阿波利斯市——这使得农业向农民提供了广泛的营销选择，并在商业公司之间通过期货交易定价快速、轻松地交易现金粮食。如果贷款人不愿或不愿完全满足保证金要求，借款人将不得不重新评估他们购买粮食的期限。每个人都记得该行业在2008年和2011年面临的利润率需求，当时价格飙升!
迅速改变是必要的，CFTC委员Bart Chilton在1月11日的委员会掉期监管听证会上的发言中总结得很好:"当事情出错时.．.多年来，我们相信客户的资金受到联邦商品隔离账户法规的很好保护。但MF Global是一记无情的、苏门答腊式的、毫不留情的警钟——这一事件击中了我们作为监管机构和我们作为一个行业的本质。”
CFTC刚刚根据多德-弗兰克法案的要求，为掉期客户制定了客户抵押品保护规定。未来几年，数万亿美元的掉期业务将转向交易所结算，掉期客户同样对此感到担忧他们的抵押品。CFTC采用了LSOC法规:“法律上隔离，操作上混合”，即所有客户资金混合，但单独核算，与期货和期权一样。但在破产情况下如何处理掉期基金方面存在一些差异。保护的关键是什么可能构成“合法隔离”。例如，在私下的场外掉期交易中，一些大型参与者要求他们的美元以3的形式持有理查德·道金斯他们选择的派对银行以增加安全保障。这不是LSOC的一个选项。
在后mf Global时代，期货和掉期交易都将面临“法律上的隔离”，这可能涉及创建一种全新的模式，比如中央存管机构，它将为所有客户接收并持有所有资金——完全与期货公司分离。在这种情况下，Abracadabra期货的客户将资金电汇到C.D.，而不是Abracadabra的银行。或者，中央存管机构实际上可能是一家现有的银行，但它不为客户办理“家庭账户”任何期货公司，不进行自营交易，也绝不会将客户的分离基金置于风险之中。这种隔离基金的任何收益都可能由CD管理，并按比例分配给所有持有客户资金的期货公司。
期货和掉期客户面临的另一个此前未被认识到的风险，是在涉及客户违约事件的令人困惑的措辞中概述的，该事件又触发了清算会员对CME的违约:“……如果在隔离账户或客户担保账户中发生违约，CME清算有权适用所有履约债券存款;．...履约债券存款和没有导致违约的客户存入的头寸都有潜在风险。”说白了，如果MF Global因为一家客户未能履行其义务而无法满足CME的追加保证金要求，CME可以回到其他客户那里。
魔鬼总是在细节中，任何戏剧性的改革都需要在CFTC层面进行监管改革，也许还需要立法改革。每消除一个风险，就会发现另一个必须解决的风险。例如，为客户资金提供保险听起来像是一个简单的解决方案;怀疑者反驳说，这会带来“道德风险”。“但很多人已经在幕后努力工作，交换想法，寻找弱点和优势，以迅速制定一个更好的系统，使农业能够重新回到管理风险和养活世界的业务中。”
你可以写信或打电话给众议员和参议员，写信或发邮件给CFTC，告诉他们你使用期货和期权的意愿和能力，以及你的贷款人是否愿意为对冲融资，这取决于你的资金是否安全——无论你与哪家公司交易。
这几乎是不言而喻的
食品安全和监管的不断变化促使莱维特合作伙伴、faegre&benson和B&D咨询公司联手，为全球食品供应链中的企业提供食品安全管理的协作解决方案。这项联合努力为寻求应对当今体系不断变化的食品安全挑战的公司提供了指导，以及2011年食品和药物管理局食品安全现代化法案(FSMA)通过后产生的新法规。
这三个合作伙伴创造了一个假设的情况饲料和粮食杂志描述他们将如何帮助公司有效地管理风险和迎接食品安全领域的挑战。当与联合客户合作时，这三个组织将共同运作，通过这种协同作用，能够提供一套独特而强大的解决方案，涵盖潜在食品安全问题的所有方面。
想象一下这种情况:猪链中的饲料添加剂含有一些污染物/掺假物，可能会影响最终的肉类产品，并可能进入消费者供应链。
可能被污染或掺假的动物饲料可能会产生不同的法律影响，从客户管理和监管合规到复杂的诉讼。鉴于食品安全问题的广泛而多样的影响，包括监管执法和私人诉讼，有经验的法律咨询和代理至关重要。
一旦客户意识到饲料添加剂可能被污染或掺杂，faegre&benson就会与客户合作，制定应对计划并进行风险管理。faegre&benson准备就供应链管理问题，咨询和报告要求，召回计划，避免或准备潜在的FDA执法行动，处理食品污染引起的商业索赔和诉讼，解决召回标签问题，并就食品标签和记录保存要求提供建议。在这种情况下尤其重要的是，faegre&benson将协助处理当美国食品和药物管理局(FDA)(监管饲料)和美国农业部(USDA)食品安全检验局(FSIS)(监管肉类)涉及食品安全问题时出现的复杂的司法和监管问题。
第一步是与客户合作，充分了解潜在污染的背景和事实，以估计所涉及的法律影响的广度。由此，faegre&benson在相关法定计划和机构指导声明方面的经验，以及在为客户处理这些危机方面的丰富经验，将帮助客户了解在与监管机构打交道时可能面临的问题。这种评估对于帮助客户确定下一步的步骤是至关重要的。
下一步将是审查立即需要采取的行动;例如，是否有向FDA报告的要求，比如向可报告食品登记处。faegre&benson还将帮助客户评估召回的可能性——了解召回是否有必要，如果有必要，指导客户完成召回程序的每一步。这包括在过程中就必要步骤提供咨询，以最大限度地减少商业和消费者索赔的风险，与机构合作，协商成本最低的行动，并帮助获得保险(如果有的话)。
faegre&benson还协助与潜在掺假产品的客户就法律问题进行适当的沟通。这对于管理下游风险至关重要。如果出现其他诉讼，如食源性疾病诉讼、消费者诉讼或其他商业索赔，faegre&benson能够处理诉讼过程中的每一步。
在情况得到控制，所有监管和安全问题都得到最大程度的处理后，Faegre & Benson可以协助客户进一步制定召回和危机响应文件，并设计解决方案，以确保问题不再发生。这可能包括审查HACCP计划或根据FSMA要求创建更全面的危害分析计划，可能包括更详细的预防控制和基于危害的分析。
faegre&benson将在任何食品安全问题的每一步为客户提供法律和监管问题的建议，在适当的时候与莱维特合作伙伴和B & D咨询公司的团队成员密切合作。整体方法最大限度地提高了整体风险管理，以减少成本和对公司的破坏。
被污染的动物饲料喂给猪可能对兽医和人类健康产生多重影响。它还代表着在美国食品和药物管理局(fda)和农业部食品安全检验局(Department of Agriculture 's Food Safety and Inspection Service)之间建立桥梁的监管形势下导航的挑战。随着这种情况的发展，有两个重要的角度必须加以解决。第一个是管理眼前的危机，第二个是设法确保适当的预防性控制措施到位，以最大限度地减少再次发生危机的可能性。
管理严重的危机情况需要多种技能的结合，包括了解人类和动物面临的真正风险，根据这些风险和监管要求做出正确的公司决策，随着过程的展开与监管机构进行互动，并将公司的行动传达给客户和公众。
Leavitt Partners在评估公共健康风险方面拥有专业知识和经验，通过快速分析掺假背后的科学以及它如何影响人类健康，然后将这些信息以一种易于理解的方式呈现给我们的客户，在监管影响和与人类疾病和死亡相关的潜在品牌损害的背景下。这允许客户就下一步做出明智的决定。如果已经有人类疾病导致了客户的产品，Leavitt Partners有能力迅速审查将人类疾病与客户的产品联系起来的流行病学，以确定关联的强度。随着事态的发展，我们与联邦和州调查人员的关系可以发挥作用。Leavitt Partners的人员曾在FDA和FSIS担任高级职位，因此了解机构的运作和思考方式，并以这种身份与监管机构以及公司直接互动，以解决持续的危机以及潜在的监管和执法行动。
如果需要就危机发布新闻或媒体沟通，莱维特合作伙伴在制定准确、适当的公共卫生信息方面有丰富的经验，可以通过书面新闻声明、镜头采访或其他方式帮助公司与媒体沟通。
历史表明，一旦一家公司遭遇危机，它的未来将走上两条道路:要么遭受无法弥补的损失，经常倒闭;要么利用这种情况向客户和公众证明，它已经从经验中吸取了教训，并通过沟通和行动，将自己定位为行业领导者。一旦危机已经过去，客户就很容易试图忘记潜在的教训;然而，我们的经验告诉我们，这些是检查可能导致危机发生可能性的风险的绝佳机会。即使在危机情况下，也应该解决这一问题，在危机情况下，新的预防策略被确定并与客户沟通，以确保客户正在解决任何未来的风险。在这种情况下，Leavitt Partners将与客户合作，检查上游供应链风险以及如何控制风险。这可能需要改变所需的规格、分析证书或供应商审核的方法。它可能涉及到产品跟踪和批次控制的变化，或者它可能关注于使用HACCP原则和有针对性的先决条件程序的内部处理。可能需要重新评估产品测试，包括抽样计划、认可实验室的使用或测试策略。无论潜在的原因是什么，客户可以也应该利用这样的情况来关注关键问题:“我需要做些什么不同的事情来防止这种情况再次发生。”莱维特合伙人公司有能力指导客户完成这一过程。
B&D咨询:处理联邦事务，建立联盟
危机将触发(在一个运行良好的联邦机构和部门)建立一个政府危机应对小组，其行动将直接影响公司。机构主题专家和政治领导人可能真的会聚集在一个类似作战室的环境中，通过电话会议收集局势状态信息，确定问题和解决方案，并提出他们对联邦最佳反应的看法。
这场危机还可能引发高度的政治活动，因为国会议员们会利用这一形势，要么为自己代表的当地公司辩护，要么利用这一形势进行煽动、寻求媒体关注、呼吁举行听证会和推动政策改革。
重要的是，公司有一个政府事务和公众沟通策略，结合食品安全法律、政策和法规的广泛知识，以最大限度地沟通和对公司自己的反应的信心，最大限度地妖魔化公司，建设性地利用政府的支持，并从长远来看保护公司的收入。
与我们的合作伙伴密切合作，B&D咨询将立即采取以下步骤:
至关重要的是，该公司建立了一个联邦事务危机应对机制，该机制植根于对当前食品安全相关问题的深入了解，了解该机构自己的危机团队和其他联邦行为者在这种情况下的反应，并提供及时的信息、可信度和结果。
“今年我要带着我的大豆出去卖，他们的价格比你们的大多时候都要高五分钱，而且他们的防潮折扣也更好。”
听起来是不是很熟悉?不管什么原因，当农民说他们要去别的地方的时候，经理们总是很害怕。有时，客户确实是因为价格而离开;这个农民通常被称为“交易客户”。“这类客户通常忠诚度不高，总能找到更好的交易，他们可能会随着丰收年来来回回。”另一方面，“关系客户”可能会认为这样的“巡航”是浪费时间，而是更看重大局。他认可你的服务，还记得你在收获的时候为他的最后一箱货开到很晚。用更高的出价或更优惠的折扣来追逐交易客户可能会带来少量的销量提升，但却以牺牲整体收入为代价。哄抬价格降低了你本来会购买的其他蒲式耳的利润!是时候审视一下现实了
你的处理成本随着商品价格的上涨而上升:每蒲式耳½%的大豆处理损失为6-7美分。在许多加工商，6美元的玉米1%的水分折扣是每蒲式耳12美分。大豆破碎机湿度折扣1.5%至1.75%的合同价格每½%，计算到1/10%。以目前的价格计算，这相当于水分13.1%的大豆每蒲式耳上涨了23美分!
入库收据分级的程序或错误会在短时间内消耗掉收入。例如，如果农民当天的其他负荷低于13%，一些电梯可能不会对测试湿度略高于13%的大豆进行折扣。但是，对出站负载的目的地测试可能包含13%以上的大豆，这将使您获得巨大的折扣。今年玉米的水分折扣也很昂贵——15.6%的玉米可能会让你花费合同价格的2%——也就是7美元的玉米卖14美分!
今年是分析你的实际处理成本，重新考虑如何设置你的出价，并确保你的员工在评分程序上受过适当的培训。过去大豆价格每蒲式耳10美分的“连续”差价在2011年显得非常不足。玉米每蒲式耳5美分或小麦每蒲式耳8美分都不够。基差升值和熟练的“混合和混合”可以在收入方面有所帮助，但即使是这些也不能保证全年盈利。对你的成本要现实一点，不要担心如果你稍微降低出价就会失去客户。现在是扩大这些边际的好时机;农民们看到了创纪录或接近创纪录的价格，而他们2011年的收入已经很高了。
美国农业部的月度农产品价格在2010年收获期后期创下新高，2011年8月的玉米和大豆价格比以往记录的收获期价格高出19-32%，几乎与小麦价格持平。(注:大豆价格在2008年夏天达到了13美元的峰值，但当时电梯通常只处理少量大豆)
市场波动是扩大利润率、为自己提供更大缓冲的另一个原因。最近期货价格波动很大，而且速度很快。在对冲之前，你很容易在短时间内购买几批大豆，损失5-10美分。(你会与一些赢家和一些输家平起平坐的理论在实践中似乎从来都站不住脚。)当玉米价格超过6美元时，如果没有及时发现，即使是每日头寸报告上的一个小错误也会付出高昂的代价。当然，市场能够、也将会抛售，短期内价格可能已经见顶。但眼下即使是10%的回调，也会造成巨大的波动。谨慎的做法是假设高价格将持续下去——不管它们是否会继续上涨——并围绕高成本制定计划而且波动。
美国和全球主要农业大宗商品的资产负债表都很紧张，尽管价格高企且库存下降，但国外粗粮的使用量却在上升。这张图表显示了国外粗粮消费总量，其中不包括进口/出口——这是净消费。国内粗粮用量合计，国外居多饲料尽管价格高企，小麦供应充足，但小麦的消费量一直在稳步上升。今年国外饲料用量将达到创纪录的5.34亿吨，占国外消失的粗粮总量的63%。全球大豆S&D偏紧，但比玉米或粗粮稍好一些。然而，与玉米相比，大豆期货价格相对较低，价格之比不到2:1。
由于出口和饲料用量的减少，受高温影响的美国玉米作物正迫使美国玉米产量减少约5亿蒲式耳，我们的期末库存/用量比仍将是1996年以来的最低水平。确保2012年国内外玉米种植面积和抑制需求增长的压力将会加大。低价是做不到这一点的。
一些人会认为，全球经济重新陷入衰退将减少需求，但历史并不支持这种说法。这张国外粗粮消费图表显示，尽管2008年经济严重衰退，但需求仍在持续增长。消费者可能会改变他们的菜单，但他们还是会吃，动物也不例外。中国的需求增长在外国总需求增长中占很大比例，这意味着未来几年玉米进口和大豆进口将稳步增长，而美国是少数几个有规模的大豆出口国之一。唯一的问题可能是中国进口增长的速度，以及他们出了名的聪明但狡猾的购买模式，很可能加剧期货市场的波动。
另一个需要考虑的因素是“大钱”(投机或投资资本)在美国大宗商品期货中的作用。近年来，指数基金被视为导致价格上涨和波动的主要因素，但令人惊讶的是，数据并不支持这一点。近两年来，指数基金在玉米和小麦上的多头相对持平，大豆多头在2011年初达到峰值。大基金净头寸的一些波动来自管理基金部门，他们的头寸可以是净多头，也可以是净空头。由于基本面、技术或任何其他原因，管理的基金可以迅速转移，有时受到计算机交易模型交易量的推动。自2010年初以来，“管理基金”的净头寸发生了巨大而迅速的变化——尤其是在玉米方面——这反映在价格的剧烈波动中。(一个有趣的现象是，基金持有的芝加哥小麦从净多头转向净空头，将芝加哥小麦换成了适度的KC小麦多头。)
活跃的投机资金对农业期货的影响，加上S&Ds紧张和全球对粗粮、小麦和大豆的需求上升，可能会导致波动和高价格，在未来几年里，这将是我们经常出现的情况。采取措施确保这一点你的企业不会成为高成本和“难以置信的利润萎缩”综合症的牺牲品。
这些天，似乎有一场消极的运动正在进行，有人说农业不好:对环境、动物和人类都有害。这是一个态度问题，从这些态度上的障碍产生了不合理的监管障碍。
这就是为什么我们需要为农业创造一个共同的信息。不幸的是，我们有自己的危险。农业集团正在争夺紧张的资源和市场压力。当我们互相争斗的时候，谁来和公众沟通?
现在是时候让农业利益相关者把他们的分歧放在一边，制定出一个清晰、全面的信息，说明今天的农业到底是什么。这里有三个步骤:
1.找到信息。我们首先需要的是一个关于农业的明确、积极的信息，以抵消存在的负面和神话。随着老一辈农民的去世，公众与动物生产和农业的联系正在迅速消失。不了解农业的人需要看看农业的面貌。但它需要一个或几个明确的、统一的信息，所有(或大多数)农业团体都能支持。
例如，当今农业最令人担忧的问题之一是食品安全。随着与农场的脱节，今天的购物公众几乎无法控制他们的食物来自哪里，他们需要确保他们的食物是安全的。向公众展示农民是如何管理土地和粮食的，可以在很大程度上创造一个积极的信息。
2.把消息传出去。有很多方法可以做到这一点。农民养活我们和加州乳制品运动就是很好的例子。社交媒体是一个强大的新工具。Facebook上的一条声明或Twitter上的一条推文可以被转发到数千甚至数百万。一旦你有了你的信息，找出它在社交媒体领域的最佳用途。这不仅仅是为孩子们准备的。
3.参与其中。人们很容易保持忙碌，而没有时间去宣传农业的积极一面。但俗话说得好，世界是由出现的人掌控的。如果没有来自农业的人站出来说出来，猜猜谁的声音会被听到?包括国会议员和州议员在内的政策制定者依靠信息茁壮成长，他们更愿意听取你的意见，而不是说客的意见。
记住，对错误信息最好的解药是真实的信息。
如今，领导一家成功的饲料和谷物企业并非易事。大宗商品价格处于或接近历史高点，世界经济处于又一次衰退的边缘，政治进程如此分歧和争议，几乎没有真正的解决方案出现，“为未来做规划”听起来有点像白日梦。尽管面临这些挑战，但大多数人会认为，现在是农业，尤其是作物相关行业的大好时机。畜牧业看起来有点不同，但即使是畜牧业也会对全球动物蛋白需求的前景感到兴奋。长期的问题，如养活和改善90亿人的饮食，解决能源安全问题，为石油工业产品提供替代品，以及在现有面积上，以更温和的环境影响和资源利用来实现所有这些，都表明了农业行业的光明未来。
但是，无论长期前景多么乐观，企业必须在短期内生存(并繁荣发展)。在长期适应需求和短期执行需求之间取得平衡并不是一件容易的事情。一个麦肯锡季刊这篇文章引用了孟菲斯大学和德克萨斯大学奥斯汀分校在23年时间里对6772家公司的研究。麦肯锡季刊, 2006)。只有5%的公司能够在10年或更长时间内保持“卓越的业绩”。大多数被研究的公司都有短暂的强劲表现，但一旦商业环境发生变化，它们就迷失了方向。
为什么在今天的执行需要和未来的创新需要之间取得平衡如此困难?部分原因在于，做好这两件事需要不同的技能和能力。想到一个成功的创新者，你会想到灵活性、研究、创造力、实验、失败、风险等等。想到一家公司的执行力，你就会想到流程、专注、效率、标准化、有限的选择、规模等等。只需快速回顾一下这些技能和能力，就可以解释这个挑战。
但是，Beinhocker进行了更深入的研究。他还指出，未来创新困难的另一个原因是他所说的“经验的双刃剑”。随着我们作为管理者的成长，我们在不同情况下积累了越来越多的经验。然后，我们将这些收集到的经验作为新的情况下的指导。只要新情况与当前情况有些相似，这种方法就很有效。但是，把我们放在一个“美丽新世界”里，在那里，一切/大多数事情都是不同的，我们的经验可能会成为一种负担，限制我们的创造力，因为我们努力将我们的经验应用到不适合的情况中。一个例子可能是决定如何使用社交媒体与我们的客户联系(参见最近的“经理笔记本”专栏-“如何与Facebook一代共事， 2011年6月/ 7月)。一系列的技术，使用的代际问题，以及与更传统的营销的接口，等等，让资深营销人员很难在这里导航。
这里的另一个问题是管理学者所说的“路径依赖”。道理很简单:我们是谁影响我们能成为谁。如果我们在本州西部经营着一系列乡村电梯，这些有形资产就能说明我们未来的战略。当然，只要有足够的时间和金钱，任何事情都可以改变。然而，对于大多数组织来说，当我们适应不断变化的市场时，路径依赖的思想确实限制了我们能做什么和不能做什么。
虽然做好显然具有挑战性，但这种在做好今天的事情的同时为明天奠定基础的想法是饲料和谷物公司想要在今天和明天取得成功的基本目标。而且，平衡这些相互矛盾的想法确实取决于人类的才能。作为组织的领导者，你能做些什么来确保你的团队不仅今天成功，而且为未来的成功奠定基础呢?让我们来看看你可以帮助你的团队在今天和明天变得更好的一些方法。
每一个成功的饲料和谷物公司的领导者都明白人才的重要性。麦肯锡的一项研究(E. Axelrod, H . Handfield-Jones, T. Welsh，“人才之战，第二部分”，麦肯锡季刊(2001年出版)研究了从财务角度看，优秀人才对一个组织意味着什么。公司前20%的员工和普通员工所产生的影响差异是惊人的。在运营岗位上排名前20%的员工，其工作效率比普通员工高出40%。对于总经理来说，前20%的人的盈利能力比平均水平高出49%，而前20%的销售人员的收入比平均水平高出67%。以前的“经理笔记”专栏已经讨论了招聘和留住员工的问题，所以我们在这里不重点讨论这些问题。相反，我们希望关注一些关于农业综合企业领导团队成员所需技能和能力的新(初步)调查结果，以及这些结果对帮助您的团队进行当前和未来的管理意味着什么。
约59名合作社首席执行官回答了一项关于未来成功的关键因素以及其员工在未来取得成功所需的领导能力的调查。首席执行官主要来自玉米带和大平原州，还有一些来自中南部和南部。这项研究是由普渡大学食品和农业商业中心与Land O 'Lakes合作社合作进行的。(有关调查的更多信息，请联系艾伦·格雷，gray@purdue.edu电话:765-434-4323)，在食品和农业商业中心。
虽然调查探讨了几个问题，但我们的重点是“高级管理人员在未来有效领导组织所需的领导能力”。基于对该领域以往工作的回顾，PDI第九院制定了一套四种一般领导能力:
合作的ceo们被要求将这四种能力从最不重要到最重要进行排序，根据每一种能力对高级管理团队成员未来成为有效领导者的重要性。(在继续阅读之前，你可以问问自己这个问题:对于你的领导团队来说，你如何给这四项重要性排名?)
59位ceo将“人的领导力”列为最重要的，其次是“结果领导力”。个人领导力和思想领导力的排名几乎相同，对这类ceo来说，它们的重要性远远低于人员领导力和结果领导力。
我们建议这是一个重要的练习:你认为在你的组织中对高级领导重要的是什么，这将在很大程度上说明你将谁提拔到这些角色，你如何指导和培训，你对成功的定义等等。这些初步调查结果对我们有什么启示?
人们的领导力在这一排名中占据榜首，这一点毋庸置疑。领导能力包括在人民领导的保护伞下，在短期和长期，在大型和小型组织中都很重要。建立人际关系，促进合作，培养人才等能力真正包含了成为一个经理的意义，成为一个饲料和谷物组织的领导者的意义。
结果领导力紧随其后，而思想领导力排在最后，这一事实值得我们仔细观察。在某种程度上，这些首席执行官是在为今天管理，他们关注的是能够执行力的高级领导人。考虑到当今环境的不确定性和波动性，将重点放在执行和运营上似乎是合适的。但是，思想领导力及其包括的战略思维和创新思维等能力排名最后，这一事实表明，这些公司很容易受到快速发展的市场变化的影响。如果领导团队的重点是确保磨坊以最高效率运行，提高粮食卸货的及时性，尽可能降低运输成本，那么....谁在围绕市场结构变化及其对业务的影响提出更大的问题?
正如我们所指出的，在这方面找到平衡并不容易。但最终，高级领导团队有责任确保提出的是长期问题，确保公司正在采取措施适应不断变化的未来，确保正在考虑战略选择。
请注意，我们并不是在争论此时此地不重要——远非如此!如前所述，任何成功的饲料和谷物公司都必须在短期内取得成功，才能获得长期发展的机会。我们要说的是，你组织的领导团队最终需要既善于管理今天，又善于适应明天。你能做些什么来在你的组织中培养这样的观点呢?
度过下一个丰收季节，度过下一个价格下跌或上涨时期，下一个竞争对手的主动性会吸收一个组织拥有的所有管理人才。但是，最成功的饲料和谷物组织找到了一种方法，将一些管理人才投入到长期问题中。花几分钟时间评估一下你在公司里的谈话类型。他们是只关注明天、下周、下个月，还是你会找时间谈论明年或未来三年?您的员工是否不仅努力工作，完美地执行您的流程和程序，他们是否定期向您提出如何改进这些流程的建议?有活力和成功的饲料和粮食组织肯定会成功地每天都做好。但是，他们也会把自己的管理才能集中在适应未来的事情上。正如加州大学洛杉矶分校(UCLA)传奇篮球教练、普渡大学(Purdue University)校友约翰·伍登(John Wooden)所说:“那些充分利用事情发展的人，结果会是最好的。”
美国农业部将农业生物技术定义为“包括传统育种技术在内的一系列工具，可以改变活生物体或生物体的某些部分，以制造或修改产品;改良植物或动物;或者为特定的农业用途开发微生物。今天的现代生物技术包括基因工程工具。”目前市场上符合这一定义的植物、动物和其他产品的气息和种类确实令人印象深刻，特别是考虑到生物技术产品推出以来的相对较短时间，以及它们相对较高的开发成本。
自从大约15年前生物技术种子首次出现在市场上以来，围绕从对环境的影响到标签和正确使用以及介于两者之间的几乎所有话题，人们展开了激烈的辩论。有趣的是，尽管生物技术已经在美国和世界各地使用了很长一段时间，使用该技术的面积比例很大，对美国农作物生产行业产生了巨大的影响，但对生物技术在食品生产中的使用的审查一直保持稳定。越来越多地，那些质疑引进生物技术的人已经转向诉讼，挑战监管机构对生物技术产品的批准和使用。在过去的一年里，挑战转基因苜蓿和甜菜的监管批准的案件成为了头条新闻。那么15年过去了，我们在生物技术植物产品的使用和审批的监管过程中到底处于什么位置?我们将快速了解该行业目前面临的一些问题，包括动物饲料行业和国际市场，并回顾一些最近的诉讼。
生物技术已经对美国的几种主要作物产生了重大影响，包括玉米、大豆、棉花、油菜籽、甜菜、苜蓿、木瓜和南瓜。根据美国国家农业统计局的数据，在美国种植的85%到95%的玉米、棉花、大豆和甜菜都是转基因的。
虽然第一批转基因作物的开发目标是减少杀虫剂或除草剂等化学品的使用，并针对特定的相关性状，但各公司现在正致力于开发抗环境条件的转基因作物。这可以扩大可用于农业种植的土地面积，并有可能减少每年因干旱或其他恶劣天气造成的产量损失。其他农作物也在开发中，目的是使动物更有效地利用动物饲料中的营养物质。
考虑到饲料工业中使用的玉米、大豆、苜蓿和其他作物的数量，生物技术对美国饲料工业产生了重大影响。然而，整个行业仍然面临着许多挑战，尤其是饲料行业。
出口
国际上对转基因作物的接受程度仍然是该行业面临的主要挑战之一。如上所述，大多数转基因作物生长在美国，欧洲对转基因作物保持着严格而缓慢的审批程序，目前只允许少数品种。他们对食品中存在未经授权的转基因物质采取零容忍政策，对进口饲料中存在未经授权的转基因物质采取0.1%的“技术零”政策。这给那些向欧洲出口饲料产品的企业带来了挑战，因为在大多数情况下，不仅饲料和粮食必须分开，以保持转基因和非转基因饲料作物的分离，而且还必须区分已批准和未批准的转基因作物。
但其他问题可能会给饲料出口商带来更多问题，比如对异花授粉的担忧，以及在被指定为无转基因作物的作物中检测到未经批准(或任何)遗传物质的可能性。对未经授权的原料的零容忍严重限制了可以出口的饲料。这导致欧盟的一些人呼吁加快批准转基因产品用于动物饲料的速度，因为欧盟部分地区确实存在饲料短缺的问题。
这对出口商意味着什么?这里有几点要记住。首先，晶粒偏析是关键。如果采购或储存非转基因饲料和谷物，请确保有适当的制度和法规将转基因饲料和谷物与非转基因饲料和谷物分开。如果你从种植者那里接收谷物，了解什么是进来的，什么时候进来是确保正确储存的关键。第二，了解你的供应链。了解您的饲料和饲料成分的来源，并与供应商合作，确保妥善保存记录，并在适当情况下，如果附近种植了转基因作物，则适当使用避难所。第三，评估您的测试协议。如果您向欧洲出口谷物和饲料产品，请确保您有适当的方案来测试饲料中存在的转基因生物，并保存适当的文件来支持这些结果。
对于种植者来说，记录保存可能会变得更加重要，因为饲料和谷物行业的监管正在加强，而不仅仅是在GE工厂的问题上。确保你保留了必要的记录，以便你的买家可以验证所使用的种子类型，如果必要的话，还可以遵守适当的种植准则。虽然谷物溯源很困难，目前也不要求溯源，但加强监管将继续使溯源成为一种必要性，而不是一种可能的选择。
放松管制的诉讼
在过去的一年里，随着倡导团体继续推动加强对转基因作物的监管和联邦监督，与转基因作物有关的诉讼有所增加。两起主要案件涉及使用农达甜菜和紫花苜蓿。
这两起诉讼都涉及到美国农业部解除或部分解除对相关作物管制的决定。放松管制基本上是美国农业部的决定，即这种作物是安全的，在许多情况下，种植者可以开始使用这种转基因作物，几乎没有任何限制。作为解除管制过程的一部分，美国农业部首先进行初步的环境评估，同时进行植物病虫害风险评估。如果美国农业部确定该转基因植物/性状没有重大影响，它可以将其移至解除管制状态。然而，如果美国农业部确定有可能对环境造成重大影响，它必须完成更彻底的环境研究。在许多情况下，美国农业部在完成第二项研究时可以选择部分放松对植物/性状的管制。
放松管制的过程经常受到环保人士、有机人士，甚至一些消费者团体的激烈反对。当涉及到苜蓿和甜菜时，这种情况最为明显。
苜蓿是一种重要的饲料作物，成为美国最高法院审理的第一种转基因作物。这种情况下,孟山都诉格尔森案其中包括对美国农业部决定部分解除对转基因苜蓿监管的挑战。2010年6月，法院裁定，法院不能阻止美国农业部在完成最终研究期间部分解除对转基因作物的管制。这开创了一个重要的先例，因为它明确规定了美国农业部的作用，即在监管过程的每个状态下，确定应该对转基因植物实施哪些限制。2011年初，美国农业部全面解除了对转基因苜蓿的管制。有了这一决定，农民可以自由种植和运输转基因苜蓿，而不受美国农业部的进一步监督，现在只受种子公司设置的限制。美国农业部的决定现在引发了进一步的诉讼，目前仍未解决。
一个类似的问题是涉及转基因甜菜的案件的焦点，食品安全中心诉维尔萨克案．加州的这起案件紧随最高法院对苜蓿的裁决，因为最高法院考虑了美国农业部对转基因甜菜放松管制的决定。法院认为，美国农业部没有进行二次环境研究，滥用了其自由裁量权，撤销了对该工厂全面放松管制的决定，并将案件发回美国农业部进一步考虑和审查。此后不久，在2011年初，美国农业部部分解除了对转基因甜菜的管制，允许农民在某些限制下继续种植和分销这种作物。美国农业部的决定再次引发了更多的诉讼，这一次来自反对该工厂的环保组织，他们认为限制措施不够，而通用电气的支持者则认为限制措施过于繁重。这一轮诉讼仍在进行中，可能是美国农业部考虑放松对更多转基因作物的管制的一个迹象。
100%天然?
最近也有人提起诉讼，挑战“100%天然”的标签声明，因为相关产品含有从转基因植物材料中提取的油脂。2011年7月，在纽约、加利福尼亚和新泽西州提起了集体诉讼，指控包括欺诈和虚假陈述在内的各种诉讼原因，声称产品被错误地贴上100%纯天然的标签，而其中所含的油来自通用电气的植物。
虽然这些案件涉及人类食品，而不是动物饲料，但对饲料和粮食行业的潜在影响是显而易见的。这种类型的索赔，如果成功，可能会扩展到其他类型的食品，包括肉类。虽然从长远来看，这可能对转基因饲料和谷物的需求没有什么实际影响，但更大的影响可能是对整个饲料和谷物产品的记录保存、测试和隔离实践的需求增加，因为公司试图使自己免受这类诉讼的影响。无论如何，这仍然是一个值得关注的问题，因为我们看到食品行业越来越多地关注多种类型的标签和消费者欺诈诉讼。
美国农业部在谈到转基因作物时采取了“共存”的立场，这意味着它认为转基因、非转基因和有机作物在今天的农业环境中是有可能共存的。正如我们可以从上面讨论的几个正在进行的诉讼例子中看到的，并不是每个人都同意。我们很可能会继续看到与美国农业部放松对转基因作物管制的决定有关的诉讼增加，以及新的法律争论，例如关于什么可以被称为“天然”的辩论。尽管有人呼吁欧盟加快审批转基因工厂的进程，尤其是在种子行业，但这似乎不太可能在近期实现。
随着对食品、燃料和药品的需求不断增加，以及生物技术公司开发出抗环境条件的新植物，传统种子和转基因种子的支持者都可能有大量机会挑战APHIS的限制。正如我们所看到的与通用电气相关的自然诉讼，即使在放松管制之后，通用电气工厂的产品以及那些生产和使用它们的人的道路也不一定是自由和清晰的。
在关于提高国家债务上限的悬而未决的谈判中(至少在本文截稿时)，不可否认的是，美国政府削减开支是必要的。任何一个部门都不应该认为自己是不可撼动的——美国国家航空航天局不行，医疗保险不行，军队不行，甚至农业也不行。
2012年的农业法案无疑会减少政府项目的资金。农作物补贴是大多数人都能接受的目标，甚至农民也不例外。农民团体领导人指出，1996年农业法案首次授权的直接支付计划是临时措施，已经没有必要了。
美国农田信托基金(AFT)总裁乔恩·肖尔(Jon Scholl)在今年春天早些时候表示:“……我们的国家必须解决国家债务水平问题——没有其他选择。长期以来，直接支付项目一直是农业政策的主要内容，而且似乎有可能改变。在该项目中，农民可以在不考虑需求的情况下获得资金。全国各地的许多生产者都告诉AFT，他们欢迎农业项目的改变，我相信2012年的农业法案提供了一个创建更好的安全网的机会。”
伊利诺伊大学(University of Illinois)最近的报告显示，2012年玉米和大豆的净收益分别为269美元/英亩和136美元/英亩，人们可以很容易地认为农民不再需要这样的“安全网”。
但农业法案中很少有人愿意削减的是研究领域。根据美国企业研究所(AEI)的数据，农业研发拥有令人难以置信的高回报率——超过30%。不幸的是，自20世纪80年代末以来，研发投资稳步减少，导致生产率增长率急剧下降。
美国企业研究所的一份报告得出结论说，每年用于提高生产率的农业研发支出必须增加10亿美元，以防止农业生产率进一步下降并提高竞争力——鉴于目前的经济环境，这一目标几乎不可能实现。农业研究被认为是可自由支配的支出——这类支出最有可能成为明年《农业法案》的目标。
众议院拨款委员会(House Appropriations Committee)的农业小组委员会已经通过了2012财年的拨款法案，并将研究预算比去年削减了13.7%。如果这些削减成为法律，联邦资助的农业研究经费将比2010财政年度减少20%，超过6亿美元。
农业研究的全部好处需要时间来实现——以最大限度地减少作物威胁和治疗动物疾病的形式——因此，考虑到粮食价格已经很高，而且在可预见的未来都不会下降，现在不是勒紧裤腰带的时候。
如果减少后代的经济负担是这些削减的主要动力，那么人们可以假设他们的整体福祉正在考虑之中。牺牲是必须的，但我们不能牺牲我们为子孙后代提供安全稳定食物供应的潜在能力。
期货的限制市场可能令人沮丧;就像撞上了一堵砖墙。一个“跌停”日可能会让期货似乎不可能出售，而交易商往往不确定该向农民出价多少。“跌停”意味着市场已经达到了该交易日的最低价格，尽管在这个价格上可能有活跃的交易。“锁定限价”意味着价格已经触及当天的最低价格，而且这个价格还有未成交的卖单。交易摊位。这导致人们呼吁提高限制，甚至没有每日限价。但还是有办法继续买卖期货的，如果你知道该怎么做，该怎么做魔法。
农产品期货的每日限价是一种有效的“熔断机制”，为额外的订单流提供了时间，使价格发现达到一定程度的平衡，并为不受控制的自由落体或反弹提供了一定的保护，类似于2010年5月6日发生在股市的臭名昭著的“闪电崩盘”。当天，一家共同基金下达了卖出7.5万份E-Mini期货合约的指令，以对冲股票头寸。美国商品期货交易委员会(Commodity Futures Trading Commission)和美国证券交易委员会(SEC)的联合报告显示，这只基金使用了一种自动执行算法，按照指令行事，但意外引发了整体价值暴跌15%或更多，并迅速逆转，导致一些个股的交易价格比几分钟前下跌了60%之多。交易员甚至还没来得及确定它是从哪个市场开始的，更不用说是什么原因导致的，这种中断就已经结束了，但留下的是一连串的混乱、执行不力的订单，以及很少或根本没有真正的价格发现。(注:CME E-Mini期货是一个指数产品，相当于标准普尔指数价值乘以50美元)
6月30日上午，美国农业部(USDA)发布了看跌的库存和种植面积报告后，玉米期货出现了类似的暴跌。2010年7月，没有每日限价的玉米期货暴跌75美分以上，几乎跌了10%。当天的走势既显示了芝加哥期货交易所(CBOT) ag合约结构的优势，也显示了其劣势。6月30日正好是投机和投资基金公布业绩的月末和季末。大多数月份玉米期货的“实际”价格会低于30美分的“限价”，但报表是基于结算价格的。因此，6月份基金业绩不同步，投资领域要求提高每日限价的压力肯定会增加。现金粮食部门可能在确定月末损益的正确价值方面面临挑战，但粮食公司基本上支持维持限价。
市场纯粹主义者在6月30日被激怒，因为玉米不能以延期期货出售，但可以通过期权或7月现货期货合约综合定价。稍微复习一下芝加哥期货交易所的规则和程序，就可以清楚地了解如何执行这些交易。(同样的程序适用于KCBT和MGEX小麦合约。)
当期货处于限价或限价时，在限价处未成交的订单，交易可以以某个价值综合地继续进行超出限价通过使用价差或期权来创建综合策略。
——利用价差和“无限制”现货月份来“绕过”延期期货的限制。6月30日，7月玉米期货下跌了75美分甚至更多。但是大多数想要以30美分的价格卖出9月期货的人都无法完成他们的订单;在跌停处，卖出价远远多于卖出价。但你可以卖出11年7月的期货。下一步(立即或稍后)是进入价差订单，买回7月份的头寸，同时卖出9月份的期货，将期货销售“转移”到9月份的合约月份。有趣的是，6月30日的7月/ 9月价差与前一天相比只有微小的变化，在28美分的收盘价之前，有时在22美分的反向交易。
这个例子的关键是，即使所有期货都被锁定涨跌限制，价差也可以继续交易，而且它们可以独立于通过简单地减去一个价格来显示的价值进行交易。例子:6月30日，7月6.25美元减6.48美元(9月期货跌停)成功出现差价是携带23美分，而实际上息差仍在22美分的反向交易。首先核实价差上当前的买入价/卖出价是很重要的。
在这个例子中，电梯可以间接地在9月份的期货中出售并对冲农产品购买，绕过价格限制的“砖墙”。相反，想买玉米做饲料的终端用户本可以在9月份的期货跌停时买入6.48美元，或者采取额外的步骤，最终以6.03美元的价格买入，总共节省45美分!
--使用价差在限价市场执行订单时，前一个月仍有每日交易限制。如果一个限价或限价市场发展，而前合约月仍然有价格限制，可能仍然有一种方式来执行订单。并不是所有的期货月份都可以立即或在交易日的任何时间出现限价卖出或限价。这允许买方或卖方在延期期货月份执行所需的订单，在延期期货月份“操作”较少，然后将交易扩散到所需的月份。与前面的策略一样，一定要检查买入价/卖出价的价差，以知道你将会得到什么价格:
-在预期涨停的日子，芝加哥期货交易所将公布每个期货月未上市的期权执行价格，以便立即交易．这将是一个较深的货币执行价格，其走势基本上与期货合约一样。买方可以以任何愿意出价的价格购买看涨期权，然后立即行使期权。以每蒲式耳5.03美元买入1美元看涨期权等同于以每蒲式耳6.03美元买入期货，即使期货跌停在6.48美元也可能发生。在期权持有人行使看涨期权后，以每蒲式耳5.03美元卖出1美元看涨期权，期权卖方将获得相当于6.03美元的空头期货。由于新的执行价格没有预先的结算价格，溢价可以从当天的第一个交易价格上升或下降每日限制。在所有极端情况下，这将创造一个足够大的范围，使合成期货的水平相当于超过期货的限制价格。然而，6月30日，价格走势如此极端，以至于芝加哥期货交易所在午间公布了第二个新的执行价格，以允许合成期货进一步波动。
6月30日的暴跌显示了其优势而且关于限价论点的弱点。每日限制的确让买卖双方有时间重新评估价格目标和策略，并为追加保证金通知做准备。价格仍然会找到它们的“正确”价值，即使需要两三天而不是立即找到，世界也肯定不会受到损害。值得注意的是，在6月30日的大幅下跌之后，7月11日的期货收于11¾美分更高的7月1日和12月11日期货收盘下跌23¾美分。两个交易日后，12月玉米净价格下跌53¾美分。在6月30日收盘后的几个小时内，价格就达到了平衡。
“闪电崩盘”表明，高速算法交易程序有能力影响一个市场，并可能在许多甚至不相关的市场(如农业合约)引发连锁反应。每日限价还可以保护客户免受无法量化的潜在追加保证金通知。对“无限制”单日价格波动的担忧可能会迫使经纪公司限制交易活动，或降低对某些客户的持仓限制，以减少追加保证金的风险敞口。
价格限制的反对者指出，强制交易员使用期权或价差在指定价格限制之外执行订单的做法效率低下。当玉米在6月30日被锁定跌停时，大量的交易量涌入期权场内，可以说几乎淹没了这艘船，而更多的交易量流向7月期货。
这场辩论的双方都有道理，但我长期以来一直支持对农产品实行每日限价，并将继续这样做。我甚至不支持芝加哥期货交易所目前提出的提高玉米限价的建议。知道如何利用两步策略来“绕过”价格限制的客户可以这样做，但没有人有义务这样做。市场会及时发现它的价值，耐心是一种美德。当别人不能对冲的时候，知道如何对冲也是如此!
决定，决定，还是决定。他们充斥着我们每天的活动。从穿什么吃什么，到用什么词，到接下来要处理哪个项目，再到如何花钱。作为饲料和谷物行业的经理，您的工作也充满了问题和决策:业务是否应该扩展到新产品或不同的地理区域?你是应该购买新设备还是只是修理旧设备?你是应该解雇那个表现不佳的员工，还是试着改变他/她的表现?解决问题和做决定是你的主要角色。这些类型的决定对你的业务和职业生涯都很重要。所以，你想要善于做决定，而且你可能已经做到了。
良好的商业意识告诉我们，退一步检查和评估我们做事的方式通常是富有成效的。你做决策的过程重要吗?你所使用的方法是否有效和适当?有没有其他方法和工具可以帮助你提高技能?询问和回答这些问题和其他问题可以为你正在使用的方法提供信任，或者可以提出可能存在改进机会的领域。我们本月的专栏将重点放在人们如何做决定的心理学，做出好的决定的要素，以及帮助管理者做决定的潜在工具和技巧上。
研究表明，为了理解人们如何做出选择，你应该认识到经济学、心理学和神经科学对人们如何做出决定的影响。学者们目前正在研究人们在做出经济选择时是如何做出决定的，以及大脑神经机制的活动。别担心，我们不打算讨论这些细节。但我们确实发现了一个有趣的现象，有人认为大脑中多个高级和低级系统参与了不同类型的决策。大脑有一些具有远见或理性的系统，一些涉及情感的低级系统，还有一些与奖励和后果有关的系统。
认知心理学通常是研究人们如何做出决定和选择的心理学领域。这一领域的研究表明，过去的经历、认知偏见、年龄、社会经济地位、其他个体差异、承诺的升级和“沉没”结果都是影响你决策的一些因素。由于这些可能是我们都更清楚的因素(相对于大脑神经系统的运作)，让我们更仔细地看看其中的一些因素。
每个人都是不同的，显然这些差异——年龄、社会经济地位和智力——会影响你的决策。随着年龄的增长，老年人的决策能力可能会下降;然而，他们在做决定时可能更有信心。
我们的大脑帮助我们记忆，所以过去的经历经常影响我们的决定。人们倾向于重复产生积极结果的行为，而不倾向于重复产生消极结果的行为，但是过去的表现并不总是预示着未来的表现，因此过去的经验并不总是导致好的未来决定。当然，过去的经验可能与决策有关，但我们应该记住，决策应该基于几个因素进行评估和做出。
认知偏差是大脑中的扭曲，会导致感知扭曲、不准确的判断或不合逻辑的解释。一些常见的认知偏差的例子包括:
这些只是存在的许多认知决策和行为偏见的几个例子，这些偏见可能会对决策产生负面影响。
承诺的升级和沉没结果(定义如下)是影响你决策的其他因素。一个人对一个决定越坚定，他们就越有可能投入更多的时间、精力甚至金钱。沉没成本已经发生，无法收回，不应在未来的决策中考虑——只有未来或预期的成本才应影响您的决策。然而，在现实中，许多人让沉没成本主导他们的决策。
情绪和对失去的恐惧也会影响决策。情绪有时会非常具有控制力和压倒性。快速决策可能更多地基于情感而不是推理。你曾经给某人发过一封你事后希望能收到的电子邮件吗?你认为这是由深度分析还是情绪驱动的?人们也不喜欢失去他们已经拥有的东西，或者失去得到他们想要的东西的机会。在做决定时，人们往往会把失去某些东西的恐惧比获得某些东西的希望看得更重。现在你已经知道了当你做决定的时候你的脑子里在想什么了，让我们来看看做出好的决定的一些重要因素。
作为饲料和谷物行业经理，您可能面临三种基本类型的决策:战略决策、典型决策和即时决策。斯坦福大学战略决策和风险管理项目主任、战略决策集团首席执行官卡尔·斯佩茨勒将战略决策定义为那些非常复杂、难以思考、有很大的不确定性、对业务有影响、你有几周或几个月的时间来决定的决策。斯佩茨勒解释说，典型的决策是那些经常在团队会议上出现的决策。它们可能有很大的影响，但通常是协作做出的战术决策。即时决策是即兴的，在活动中，在一般需要的时候做出的;他们没有提前计划。
我们可以把人们做决定的方式，想象成两种不同的方法，一种是直觉法，一种是演绎法。顾名思义，直觉法是指我们根据自己的感觉和情绪来做决定——我们的感觉和情绪通常会引导我们做出我们“想”做的决定。演绎法是一个更有逻辑性和系统性的过程——使用这种方法经常会引导我们做出我们“应该”做出的决定。我们通常很容易知道我们“想”做什么，挑战可能是在“想”和“应该”之间的斗争中，所以有一种方法来确定那些“应该”的决定是有价值的。我们现在来看看演绎决策过程中的要素或步骤。
首先，定义问题-并确保您定义了问题正确的问题。如果你不确定要解决的正确问题，你就无法解决这个问题。在定义问题时，也要清楚你想要完成的目标是什么。
一旦你清楚地定义了问题，并认识到你想要通过决策实现的目标，创建一个问题的备选解决方案列表是很有用的。备选方案应该在满足你的目标的同时解决问题。
接下来，收集关于备选方案的重要和正确的信息。这包括确定每个选择存在哪些不确定性，包括确定你知道什么和不知道什么。它还包括列出每种选择的后果。每个备选决策都有收益和成本。做一个好的决定包括做好这些成本和收益的识别工作，并了解它们，以便做出明智的决定。你的决定将包括对这些选择及其相关的收益和成本进行推理。
有几个工具可以帮助您评估备选方案并引导您做出决定。可以使用一个简单的网格分析来列出备选方案以及它们的好处和后果。更复杂的网格可以包括您在表中确定的因素的权重。其他几个决策工具，如决策树;帕累托分析，“80/20”规则的应用-用于选择有限数量的任务，产生显著的整体效果，使用帕累托原则，大部分问题(80%)是由少数关键原因(20%)产生;配对比较分析;还有很多其他的方法可以用于各种类型的决策。
一旦你做出了决定，决定成功的一个重要因素就是坚持到底，让决定发生并实现目标。如果缺乏承诺，即使是一个合理的、好的决定也会产生糟糕的结果。许多决策可能会影响企业中的各种人。改进决策和建立坚定的承诺包括在决策过程中让正确的人参与适当的讨论。
评估你的决定的结果也是你做决定的一个重要因素。你必须这样做，以便从中学习和了解你的决策。提高你的技能首先需要花时间评估它们。在你的评估过程中可以问一些简单的问题:结果如预期的那样吗?如果不能，为什么不能?如果结果和预期的一样，那么问问为什么你能预测到那个结果——在做决定的过程中，你做得好的是什么?
偏见:对人类来说，要在每一个决定中完全客观是极具挑战性的。人类的偏见可能来自纯粹的自身利益，对业务单位或人员的自我依恋，过去的经验，以及提前决定某事并不顾一切地保持这种判断和决定的预判。要避免这些偏见，首先要认识到它们可能存在。让其他人参与你的决定或思考过程，以帮助抵消你的偏见，并对你的想法提供诚实的反馈。
拖延:我们都会在某些时候这样做，我们会推迟做一些决定。有些决定确实需要时间和彻底的分析。但是，推迟这个过程会产生更多的问题，使决定更加困难，或者导致错过好机会。决策上的拖延或拖延通常是由于害怕做出错误的决定，或者由于总是要解决其他较小的问题，或者由于害怕把其他同样需要处理的重大问题放在前面。如果你仔细想想，你就能明白为什么你会拖延做决定。对自己诚实，找出拖延的原因，然后继续解决主要问题。
近视:每天都有一大堆迫在眉睫的问题需要你马上去解决。这些短期的活动会消耗你的时间，让你无法把注意力集中在更大的、长期的问题上。如果你在做决定时没有想得足够远，也没有考虑到这些短期问题带来的任何长期后果，短视也会出现。努力考虑一个决定的潜在后果，或者让另一个人参与决策，尤其是擅长长期思考的人，可以帮助你应对这些挑战。
作为饲料和谷物经理，做出正确的决定对你来说很重要。一些即时的决定可能会使用较低级别的大脑系统来处理，并涉及到情绪。其他更具战术或战略意义的决策可以通过使用更高级别的大脑系统和更具远见、理性或演绎性的决策方法来更好地实现。你给自己的决策打几分?我们每个人通常至少都能找到一些机会来提高自己的技能。根据我们的经验，许多不理想的决策都是因为演绎决策过程中的一个或多个因素没有得到足够的重视。花点时间来评估你过去的一些决定，你使用的过程和元素，以及结果。利用你的分析结果来帮助你做出更明智的决定。
如果你想探索更多关于决策制定的知识，包括一些现有的决策分析工具，那么有两个很好的资源可以提供额外的信息和决策制定工具:权力的来源:人们如何做决定加里·克莱因和www.mindtools.com．虽然不是对他们服务的认可，但mindtools网站提供并解释了40多种可以用来帮助你做决定的工具。祝你好运，果断点!
这个季节，北方平原面临着红河的大洪水，扰乱了粮食流通，推迟了种植。随后，暴雨袭击了中南部和东部玉米带，河水和小溪暴涨，很快就将密西西比河水位推高到自1927年臭名昭著的洪水以来从未见过的水平。随着每秒钟数百万立方英尺的水流在密西西比河下游奔腾而过，无数驳船站变成了荒凉的沙袋岛屿。
2011年的洪水将在几个方面冲击农业:
美国需要创纪录的玉米种植面积和产量，才能开始重建枯竭的库存。现在，无论是由于直接洪水，还是由于农民无法种植从北达科他州到阿肯色州雨水泛滥的土地，这些土地中有100万到300万英亩可能会消失。损失300万英亩玉米可能意味着今年玉米产量将减少4亿蒲式耳，这可能会使2012年9月的期末库存再次降至危险的低点。
(2)为了保护堤坝，确保拖船和工作人员的安全，密西西比河下游的驳船运输速度慢得像爬行一样，从而减缓了墨西哥湾的收入。
(3)高水位将扰乱无数驳船站的运营;一些公司将失去几周的产能;其他的可能要几个月。这减缓并扰乱了重要库存的流动，而此时美国的玉米库存正危险地接近于零。
(4)玉米种植推迟导致2011年年初玉米产量几乎全部减少，而玉米在今年9月之前都需要满足加工、出口和饲料需求。
在中南部和下游受到洪水冲击的一些驳船站可能会在小麦季节之后才能运行，这大大降低了该地区处理和运输软红小麦的能力。
(6)中南部河流升降机也是一些现有软红小麦库存的仓库，当企业最终能够评估操作时，其中一些可能会被水损坏。食品和药物管理局对处理被洪水破坏的谷物有严格的限制。
然而，出口商人说，许多河边站的垃圾箱出人意料地“不透水”。地面被筑成，然后被沙袋覆盖，形成了今年春天洪水照片中看到的“电梯岛”。即使一些水进入并损坏了坑、输送机和其他设备，一旦水退去，储罐本身和其中的任何粮食都可能完好无损。
在最好的情况下，一些站将在几周内无法接收谷物，驳船的移动可能会放缓，海湾升降机和运营基本不会受到影响。结果是，随着洪水消退，公司清理业务，中南部地区的基础可能会减弱。
最糟糕的情况可能是数百万蒲式耳的库存损失或被洪水破坏，河流站无法运行数月，墨西哥湾输油管道的物流和供应严重中断。从长远来看，今年任何面积的损失都大大增加了本轮牛市的可能性，其波动性甚至会延伸到2012年以后，这再次强调了农业企业的财务资源和弹性。?
“期权太贵了!”哪个电梯经理没从农民那里听说过最低价合同?在动荡的市场中，不购买看跌或看涨期权作为价格“保险”形式的最常见原因可能是溢价成本。具有讽刺意味的是，期权具有固有的灵活性，对买家来说风险有限，它应该让经理们有信心买入看跌期权或看涨期权，以设定价格的下限或上限，尤其是在动荡的市场中。
芝加哥商品交易所/芝加哥期货交易所正面解决了这一困境，于2011年5月底推出了每周谷物期权(WGO)合约。”农业客户尤其容易受到短期事件风险的影响，无论是美国农业部即将发布的重要报告，还是生长季节的周末天气。每周玉米、小麦和大豆期权与现有的月度和连续期权相结合，为客户提供了更大的灵活性来管理与这些事件相关的风险，同时使他们能够从短期期权相关的较低成本中受益CME集团农业大宗商品和另类投资董事总经理Tim Andriesen说。
“太贵”是一个相对短语。期权费用由两个成本组成:(1)内在价值，(2)时间价值。内在价值是指期权的即时行使价值。例如，当玉米价格为8.10美元时，买入8美元的玉米看涨期权，即有10美分的即时行权价值。当玉米价值8美元时，买入8.50美元的玉米看涨期权是零立即价值。但市场变化很快，8美元和8.50美元的玉米看涨期权都有额外的成本，称为“时间价值”。tv是期权作者在不确定的市场中为期权买方提供价格“保险”而要求的补偿。时间价值成本在一定程度上取决于期权到期日，这意味着在其他条件相同的情况下，短期每周谷物期权将比同一标的工具的较长标准和连续期权更实惠。
(表1)
如果每周7.10美元的看涨期权在2011年5月10日可用，其到期日将如下:
2011年5月13日(截止日期前3天)
2011年5月20日(截止日期10天)
如上图所示，这些“wgo”在7月期货上的溢价甚至低于6月系列或7月标准期权，这可能会在5月11日美国农业部作物报告之前吸引更多的兴趣。担心锁定剩余饲料成本的终端用户可以购买5月玉米看涨期权，担心潜在利空报告的农民也可以购买5月玉米看涨期权把防止价格下跌的选项。
每周谷物期权并不是什么新产品。合同规格与其他农业期权相同;唯一不同的是到期日，所有执行价格增量都是5美分。
(图2)
列表和过期日期是让人困惑的地方。短语“每周谷物期权”，或“WGO”，指的是现在每个周五都会有一种期权到期，而目前没有期权到期。但确实如此不意味着总有一种期权期限最长为7天，直到到期。新上市的wgo通常还有大约三周时间到期。日期种类繁多，但您的经纪商将能够向您提供完整的清单和到期日，CME集团也将在其网站(www.cmegroup.com)．以下是芝加哥商品交易所2011年8月和9月玉米和小麦期权的清单，以供参考:
(图3)
标准的，连续的，现在每周的谷物期权都可以用来直接管理风险，或者与期货或其他期权头寸一起使用。根据定价合同向你出售玉米的农民可以让你购买玉米看涨期权，该期权将随着期货价格上涨。看涨期权的成本是固定的，因此在现金合约中加入看涨期权将固定价格合约变成最低价格合约。饲料客户可能会从经销商那里购买定价饲料，并要求经销商购买看跌期权以附加到合同中，这将把固定价格的饲料购买转换为最高(“上限”)价格合同。(在这些例子中，农民和饲料客户将各自承担看涨或看跌期权的成本。)
或者，饲料的最终用户可以直接进入期权市场，购买玉米看涨期权，以设定玉米的上限价格。这就赋予了喂食者以指定价格购买玉米的权利。后来，最终用户可以从一个或多个供应商那里购买实际的提要。如果价格较高，任何期权收益都会降低最终饲料成本。或者，终端用户可以直接在该公司的经纪账户中购买玉米期货，以确定配给玉米的价格，假设价格大幅上涨，他们可能会继续做多，但也会购买看跌期权(卖出期货的权利)，以防范意外抛售
期权提供了直接买卖期货或现金头寸无法实现的风险管理方式。现在，成本较低的wgo将为更多通常认为期权“太贵”的公司和个人带来这种灵活性。
CME“每周谷物期权”的推出日期是2011年5月23日。
Facebook、手机、智能手机、YouTube、Twitter——我们的联系是不是已经太紧密了?老前辈可能会说:“是的，这太过分了!”年轻的制作人可能会说:“我会选择如何联系和交流，选择越多越好。”现实情况可能介于两者之间。然而，在当今世界，有许多方法可以与您的饲料和谷物客户进行沟通-其中一些媒介和技术可以并且应该被关注-并使用!这个月我们将深入探讨一些社交媒体的原因和原因，年轻的生产者在沟通方面寻求什么，然后看看一些谷物和饲料行业的公司正在使用的技术。
农场杂志最近调查了年轻制作人(39岁及以下)的沟通偏好(见表1-3)。他们的回答有助于为我们在本专栏中的评论提供信息。沟通是重要的，随着时代的变化(即利用更多和不同的沟通和网络方法)是值得考虑的。
社交媒体定义:社交媒体是一种参与性的在线媒体形式，可以通过一些社交媒体网站发布新闻、照片、信息、观点和推荐。社交网络最初是作为一种与朋友保持联系的方法而发展起来的，但很快就演变成了一种用于交流、新闻发布、活动策划、产品/服务研究、推荐和意见分享的新形式。
社交媒体有几个关键点:
社交媒体营销是关于使用在线社交媒体工具来加强你当前的营销工作。社交媒体是你其他营销努力的补充延伸。它并没有取代“传统的”广告渠道，而是增加了额外的工具和接触点，让你可以与客户互动。这些工具包括Facebook、Twitter和YouTube，以及短信和网站。
虽然有些人可能认为Facebook只是一种时尚，但不可否认的是，它是一个强大的社交媒体工具，年轻人在使用它。从表3中可以看出，30至39岁的人群中有80%在使用它，13至19岁的人群中有93%在使用它，未来的用户可能会更频繁。让Facebook和其他社交媒体网站发挥作用的关键是真正参与并参与到讨论/网络中，这需要时间和精力——也许还需要一点头脑风暴。
的农场杂志调查显示，超过70%年龄在20岁以上的受访者使用与农业相关的讨论板。这表明制作人对其他制作人的经历和言论很感兴趣。你的Facebook页面可以帮助满足这一需求，让你的客户考虑你的饲料和谷物业务。想想你想要传达什么信息。正如你可能知道的，Facebook页面有点像传统的网站(关于你公司的信息，联系信息，有用网站的链接等)。然而，Facebook页面已经进化得更加动态——它们结合了“线程讨论”，并具有新闻提要网站的各个方面。它的功能允许简单的用户界面，即上传图片和其他内容是不需要专门的网页开发软件。这使得Facebook网站相对容易使用和更新。在饲料和谷物行业的用途可能是张贴谷物报价，突发新闻或其他简短的花边信息，您的客户会觉得有用。事件也可以宣布/创建，完成一个选项，以回复。 Additionally, while much of social media is “social” in nature, discussions on business topics can unfold — fueled by customers and then joined by others. This can present a bit of a risk since you do not “control” all of the content. Customers (and others — if you allow anybody to “friend” you — which is to have access to the site) can post comments which you cannot censor or approve. Thus, you have to decide if this risk is worth it.
Twitter是一个“迷你”博客网站(“博客”一词混合了“网络日志”一词，定义为对事件有定期的评论和描述)。它允许用户发布144个人物博客，或关于当前事件、新闻信息或任何感兴趣的话题的“推文”。这些推文不仅可以发送到个人的网络账户上，还可以以短信的形式发送到手机上，所以一个人即使不在电脑上也能随时收到信息。再一次，有些人可能会问——这有什么大不了的，人们真的关心我此时此刻在做什么吗?问题是——正如我们上面提到的——有时接受好的和坏的都是明智的。你可以把twitter看作是一个与许多对你(或你的业务)感兴趣的人的对话。
为搜索引擎优化网站(SEO.com)写博客的丹·帕特森(Dan Patterson)建议使用社交媒体“找到你的受众，然后和他们一起出去玩”。他写道，社交媒体上充满了小组、粉丝页面和其他东西，让你很容易找到已经对你的话题或行业感兴趣的受众。这里要尝试的一个想法是使用search.twitter.com看看人们在谈论什么，这与饲料和谷物行业或你的公司有关。你可以看到他们在链接什么，谈论什么，然后设计一种策略，让你与客户一起发推特，分享他们想要或重视的想法和简短的新闻片段。对于与客户共享期货市场信息的粮食公司，可以使用Twitter向感兴趣的客户发送期货市场信息。早会报告、会议中期报告和结束报告可以在整个会议期间发送到客户的手机上，以便他们了解最新的市场变化。
YouTube是另一个人气飙升的网站。Youtube网站允许用户发布他们想要的任何主题的视频。有什么YouTube应用程序，饲料或粮食企业可以提出吗?这可能需要一些“跳出框框的思维”，但也许会有一些教育视频短片，讨论如何管理粮食的质量，或者可能会为公众创建一些信息功能(例如，在YouTube上查看AgPhD:农场基础知识-谷物堆#607，或查看www.agphd.com)．
短信是直接发送到手机上的短信息。粮食公司利用短信形式向客户发送粮食报价已经取得了巨大成功。农民是忙碌的人，很少长时间使用电脑。但他们几乎都有手机。通过使用短信，许多客户可以同时得知市场变化。许多公司发现短信也是员工沟通的极好方式，因为它比打电话要快得多。记住:不要TWD!(TWD =边开车边看文字)
在互联网的最初几年，为你的企业建立一个网站是很重要的。这种“网络存在”意味着你的公司处于新技术的前沿。但现在，网站只是社交媒体营销的第一步。经常更新你的网站。使用它作为你的社交媒体营销努力的仪表板，这意味着你的主页应该有你的Facebook页面，Twitter, YouTube等的链接。每周或每月更新文章和照片，保持网站的新鲜感，这样客户就会回来寻找更多的信息。
如果你是一个饲料和谷物企业的老板或经理，觉得你不适合“冒险”，使用这种“新奇的”技术和开放-一个值得考虑的策略是利用你的一个年轻员工来协助努力。让他们负责你的社交媒体工作，确保他们能够获得有用的信息，并承担起与你的客户认真沟通的责任。
您将在我们的总结中注意到农场杂志在本专栏开始时进行的一项调查显示，13至19岁年龄组中67%的人属于与年龄相关的组织，如FFA。特别是我们中的一个人(Foltz，农业和生命科学学院的学术院长，他负责招收进入他的大学的高中生)，继续发现与FFA和4-H的联系非常相关。这些都是促进我们行业发展的团体，也是未来一代农民和牧场主“闲逛”的地方。当地FFA分会和4-H小组一直在寻找导师、演讲者和实地考察。要想尽早与这些年轻人建立联系，最好的方法就是在这些场合与他们见面。
在年龄稍长的人群中，30岁至39岁的人群中有84%的人表示，与其他年轻制作人建立网络很重要。虽然一些观察人士取笑在咖啡店聚集在基布兹的群体——认为这是浪费时间，但这种网络有重要的价值。为什么不把这种技术应用到工作中，每周或每两周提供一次场地、咖啡和/或糕点(是的，我们知道许多饲料和谷物企业已经这样做了，但我们的感觉是相当多的企业没有这样做)。
虽然很多社交媒体营销工具都是很好的客户接触点，但它们不能(也不应该)取代与客户面对面的个人互动。农场参观、早餐会等仍然是建立农业关系的基础。这些工具只是让你在这些访问之间有更多的联系。
虽然社交媒体的发展，以及以各种方式与客户和其他利益相关者沟通的能力，可能并不像奥尔德斯·赫胥黎(Aldous Huxley)小说《美丽新世界》(Brave New World)中所预见的那样激进，但它们确实预示着变化和机遇。利用我们概述的一些方法在吸引年轻制作人时特别有用，可以扩大你的交流范围。祝你好运!
从《食品安全现代化法案》(FSMA)到可报告食品登记制度，再到呼吁加大对某些食品安全违规者的处罚力度，食品安全显然已成为国家关注的焦点。许多人没有意识到这些新的食品安全法规对饲料和谷物行业的影响有多大。
FDA管理动物和宠物食品和成分的权力和法规与人类食品产品相同——联邦食品药品和化妆品法案。这些规定对所有食品，无论是供人食用还是供动物食用，基本上都是一样的——食品必须是安全食用的，必须在卫生条件下生产，必须不含任何有害物质，必须正确和真实地贴上标签。
FSMA是近70年来FDA对食品安全监管权力的首次重大更新和扩展。这是一项综合性法案，大致可以分为三个重点领域:预防、检测和应对以及进口食品。除了极少数例外，这些规定适用于动物饲料行业。
FSMA非常重视提高进口食品和配料的安全性。媒体关注的焦点大多集中在人类的食物供应上，但进口动物饲料和宠物食品也是一个问题。
FSMA在加强进口食品监管方面采取了重大步骤。无论产品是供人食用还是供动物食用，这些规定都适用。其中一个新项目是外国供应商验证项目。该计划将要求进口商对外国供应商进行基于风险的核查，以确保供应商遵守食品安全要求。进口商还需要核实外国供应商没有生产掺假或贴错标签的食品。进口商有责任核实外国供应商是否遵守规定，并将核实工作记录至少保存两年。
为了本计划的目的，国会将进口商定义为食品或配料进入美国时的所有者，如果没有，则为外国所有者的美国代理人或代表。目前，我们只有这个项目的框架框架，FDA正在制定法规，提供进一步的信息。FSMA要求FDA在2012年1月之前发布有关外国供应商验证计划的法规。
除了核查计划外，FSMA还包括一个新的自愿合格进口商计划。这一计划将允许进口商寻求从合格的外国工厂进口某些食品的快速审查和进口——实质上是一条快车道。FDA将考虑许多因素，包括食品类型的风险、进口商的合规历史、出口国的食品安全体系、进口商的记录保存做法和掺假风险，以确定进口商是否合格。目前，该计划的细节还很少。
FDA还被授权在允许某些高风险食品进口之前要求获得合规证明。这些是由于已知的与该食品相关的风险，与原产国相关的风险和/或发现原产国不能充分确保满足美国食品安全标准而确定的食品。例如，2007年，FDA认定三聚氰胺污染了中国生产的用于美国猪饲料的小麦面筋。如果今天出现类似的污染问题，FDA可能会要求这样做所有从中国进口的麦麸在被允许进入美国之前必须提供合规证明。
虽然我们在大约一年内不会看到FDA发布法规，但企业现在应该开始收集信息和记录，例如确定其饲料成分的外国供应商，并开始与这些供应商合作，以预期即将到来的法规。
虽然大多数FSMA同样适用于动物和人类食品公司，但在FSMA解决预防措施的部分中发现了一个例外。其中一个关键组成部分是要求设施创建书面危害分析和预防控制计划。虽然与许多公司已经实施的HACCP计划类似，但FSMA要求更广泛、更全面。自愿项目，如AFIA开发的安全饲料/安全食品认证项目，将使公司在遵守新要求方面处于领先地位。然而，由于我们还没有FDA的规定，提供公司必须遵守这一规定的细节，目前尚不清楚这些自愿计划是否会满足强制性要求。
FDA被要求在2012年7月之前发布与危害分析和基于风险的预防控制计划条款相关的法规。与此同时，公司应该审查任何类似的计划，并准备重新分析这些计划，以确定法规发布后的合规性。
一些动物饲料公司最终可能不受这一规定的约束。FSMA允许FDA修改“仅从事为动物而非人类生产食品”的设施的预防控制要求，甚至完全免除这些设施的要求。然而，为了实现这一点，FDA需要发布一项详细说明修改或豁免的法规。这种情况还没有发生，这意味着目前，动物饲料公司应该准备遵守危害分析规定。此外，根据FDA在最近一次关于FSMA实施的公开听证会上的评论，FDA不太可能完全豁免大多数饲料公司(如果有的话)。
如果你把自己归类为“只是一个农民”，也加工和销售一点饲料呢?FDA规定，如果(1)农场包装或储存的食品或动物饲料不是在该农场或同一所有权下的另一个农场种植、饲养或消费的，或(2)农场生产或加工的食品(包括动物饲料)不是在该农场或同一所有权下的另一个农场消费的，农场必须向FDA注册。FDA现在需要发布规定，具体说明哪些活动属于这些类别。此外，FDA必须颁布法规，将某些农场活动从预防控制计划的要求中豁免。对于小型或非常小的企业也可能有豁免或修改。
FSMA还赋予FDA发布强制召回食品的权力。到目前为止，FDA只能要求公司发布自愿召回，但不能下令召回。这一规定的重要之处在于，它建立了FDA必须遵循的正式流程，并让公司有机会对召回提出质疑，尽管只是在事实发生后。相关规定降低了食品药品监督管理局行政扣留食品物品前必须达到的标准。
FSMA还扩大了FDA审查公司记录的权力，并赋予FDA在I类召回情况下暂停公司注册的权力。审查记录的权力增加(除了FSMA中各种新的记录保存要求)意味着公司需要确保他们有一个组织良好的记录保存系统。
最直接影响最多饲料和谷物公司的条款是要求FDA增加对所有受监管设施的检查。高风险设施和/或食品将由FDA根据合规历史、检验历史或与疫情更常见的食品类型等因素进行识别。如果被指定为高风险设施，预计到2016年检查一次，然后至少每三年检查一次。其他设施必须在2018年之前接受FDA检查一次，此后至少每五年检查一次。今后5年，对外国设施的检查也将大幅增加。
受监管的设施应为下一次检查做好准备，包括在FDA到达检查时为员工制定计划，(提前)确定在检查期间负责与FDA合作的人员，知道相关文件保存在哪里，并制定计划如何应对FDA发现的任何问题。
FSMA的另一个重要组成部分是新设立的一系列“举报人”条款。这些规定禁止公司解雇或歧视从事某些受保护活动的员工，例如报告违反食品安全法规的行为。这种类型的举报条款对这个行业来说是新的。为了确保合规，公司应审查其当前的政策和做法，包括纪律和解雇政策，并根据需要为管理人员和员工提供培训。
FSMA的检测和响应条款还包括对应报告食品登记处(RFR)的一些更新。FDA于2009年推出了RFR，作为一种与食源性疾病相关的早期预警系统。RFR同样适用于人类和动物食品行业，但关于RFR在动物饲料方面的应用似乎存在一些混淆。一般来说，如果你被要求在FDA注册，那么你就必须遵守RFR要求。
任何时候，公司意识到使用或接触某种食品有可能对人类或动物造成严重的不良健康后果或死亡，就必须向RFR报告。例如，硒含量高的猪饲料或铜含量高的羊饲料可能被认为是需要报告的食物。如果公司(负责提交报告的一方)确定其拥有应报告的食品，则必须在24小时内提交报告。
唯一不需要报告的情况是公司满足以下三个标准:(1)掺假源于责任方;(二)在食品变更保管前被责任人发现有掺假行为的;(三)责任人改正掺假或者销毁食品的。如果这三个标准都满足，那么就不需要提交报告。
与RFR相关的两个关键问题是:我如何确定我是否有可报告的食品以及我何时需要报告它?第二个问题比较容易回答——一旦确定了可报告的食品，报告必须由责任方在24小时内提交。如果结果是虚惊一场，或者你没有所有必要的信息，可以在以后修改报告，以反映最近的发展。
为了确定24小时的时间是什么时候开始的，知道如何识别可报告的食物是很重要的。总的原则是小心谨慎，不要事后后悔。例如，与污染物相关的验证性测试将自动触发24小时报告要求。对污染物的假定测试可能触发报告要求，这取决于测试的可靠性。此外，仅仅是污染物的存在可能不会引起提交报告的需要，因为污染物的含量可能微不足道，不会造成严重的不良健康后果或死亡。在做出报告决定之前，每一种潜在的情况都需要对测试程序、可靠性和其他相关因素进行彻底、及时的审查。
当涉及到RFR时，可追溯性也可能是粮食行业的一个问题。在提交报告后，你可能会被要求通知商业流程中的上下双方。记录保存是这一要求的关键组成部分，公司需要确保记录足够，至少有助于缩小这一通知的重点。
虽然FSMA不要求可追溯性，但它确实要求FDA在这一领域测试试点项目。良好的记录保存实践和至少最低限度的可追溯程序将有助于确保你们准备好向RFR提交报告或在召回情况下提交报告。
在接下来的12到18个月里，FDA有很多工作要做。虽然规则制定过程已经开始，但仍然存在许多问题，如FDA是否能够在规定的时间框架内完成所有必要的工作，以及FDA如何能够在没有增加资金的情况下实施许多FSMA条款。FDA正在就FSMA条款开展研讨会，并积极寻求行业参与。无论是参加研讨会，还是就拟议的规则提交意见，饲料和谷物行业参与这一过程，以确保其声音被听到，都是非常重要的。
关于RFR的更多信息和报告要求的完整列表，以及关于FSMA的进一步信息，可以在FDA的网页上找到。如果您对FSMA、RFR或其他食品安全问题有任何疑问，请联系您的法律顾问，了解您应该如何进行。
翻阅着儿子的那期电脑杂志，迈克惊讶地摇了摇头。看看现在所有的小发明和小玩意——它们是多么便宜;我记得我在80年代末得到了我的第一台传真机——它花了将近1000美元，而且吐出了卷曲的纸!十年前才有邮箱地址。时光飞逝....”迈克隔着房间看着他的孙子，更惊讶的是，他四岁的孙子居然可以轻松地用iPhone做一些事情。
在20世纪80年代，谷物贸易商每天都有数十名培训生对着电梯打电话投标，然后慢慢演变为传真投标单，最后演变为在网站上发布即时、广泛更新的报价。现在，许多乡村电梯甚至将这种方式与通过电子邮件、iphone和黑莓手机大规模传输投标或其他信息相结合，让客户随时得到最新信息——无论他们身在何处。个人风格已经让位于速度、效率和更低的成本。
与几年前相比，增强的技术使电梯能够购买更大的容量，并以相同的规模甚至更少的员工运营。但在过去几十年里，粮食行业在许多其他方面都有了发展，促进了扩张、整合和提高了效率。
粮食行业之所以能够通过大多建于1990年甚至1970年以前的设施来处理越来越大的产量，并不是单一的创新造成的。这些只是几个例子，总的来说，变化是巨大的!然而，引人注目的是，有多少变化涉及技术和互联网。
现在的挑战是为未来的电梯和粮食业务做计划。我们不知道10年甚至5年后会有什么新的软件和硬件。但如今的管理者在规划扩张、员工和客户服务时，可以遵循一些大趋势。
当你计划的时候，也要跳出框框思考。大多数乡村电梯接收和卸载粮食的情况与50年前差不多。当然，他们有自动探头和电子秤，信息可以立即输入到会计系统。但要想得更远。
我们生活在一个自动化的时代。银行自动取款机无处不在，除了确保你的信用额度，你几乎没有必要去银行。许多杂货店(至少在城市里)都有自助结账通道，顾客可以在那里刷卡，然后在中央收银员那里付款，或者在扫描仪上用信用卡/借记卡付款。刷卡就可以吃快餐。
粮仓和银行并没有什么不同。两者都处理不同数量或面额的通用商品，并以几种基本方式“转移”到支票账户或储蓄账户。人们只需将银行卡、纸币和支票直接存入自动取款机，甚至不需要存款单。(至少有一家大银行开始接受通过iPhone扫描的支票“存款”。)
考虑一下沿着这些路线精简乡村电梯——至少部分地精简。顾客可以开车到“粮食银行”(这是电梯里的一个小幽默)，插入一张卡或一个密码，然后开始卸载过程。机器会问一些问题(商品等)，提供一些选择(销售、存储、合同、“其他”)，并指示司机去哪里。这时，自动探测器(也许是机器人?)可以对谷物进行采样、测试，并将信息发送到管理办公室，甚至可以发送到“交通信号”，引导司机前往特定的坑。卸货开始后，在验证身份码后，自动化系统可以将谷物路由到正确的仓库，并记录其他数据。交易结果可以立即发送给客户——无论他在哪里——也可以发送到办公室。这将提醒农场客户分级问题，或潜在的处置错误，这些信息对农民和电梯都很有价值。
在理想的情况下，整个流程可以用更少的错误、更少的时间和更少的员工来处理，所有这些对于以低成本处理越来越大的量都是必不可少的。在现实世界中，有很多问题需要解决。例如，司机并不总是知道为农民琼斯运送谷物。但请记住，农民对计算机的了解要多得多，他们有自己的无线通信能力——也许农民可以在收到询问或警报后，通过电梯系统远程处理“问题”。可能性是无限的。
美国粮食产量将继续增长，而紧张的全球供需平衡预示着未来几年粮价将继续高企和波动。对于电梯来说，这将是一个好时代，但成本和风险将会上升。为了在这样的环境中繁荣发展，电梯现在必须进行规划，不仅要通过更高的信用额度，还要通过良好的管理。
我们的任务不是把乡村电梯变成银行;它是要让技术成为你的优势，提高效率，减少成本和错误，并使你的业务对依赖技术的客户有吸引力和相关性。这些变化不会在一夜之间发生，但现在就是开始行动的时候了。思想有什么作用你对你的业务的未来?
1月4日，奥巴马总统签署了《食品安全现代化法案》，要求所有根据《生物恐怖主义法案》在FDA注册的机构制定书面的食品/饲料安全计划，评估危害并详细控制这些危害的程序，以免导致产品掺假或错误品牌。
这项规定适用于所有商业谷物升降机、饲料加工厂、饲料原料生产商、粮食加工商、磨坊和出口商，以及向美国出口农产品、饲料和饲料原料的外国设施。
确保遵守法律书面食品/饲料安全计划要求的一种方法是实施HACCP(危害分析和关键控制点)计划。虽然FSMA没有强制要求工厂使用HACCP，但国家谷物和饲料协会饲料服务主任大卫·费尔菲尔德说，在饲料生产环境中应用HACCP原则提供了一个很好的机会来评估操作，识别潜在的危险，消除或减少这些危险。
HACCP最初的设计是为了取代由皮尔斯伯里公司和美国政府等实体进行的成品测试。该项目甚至在美国宇航局实施，以确保宇航员的食品安全。
制定HACCP计划需要时间、管理人员和员工的奉献精神，以及对工厂使用的所有原材料和工艺的敏锐理解。将HACCP分解为“准备”、“七项原则”和“实施”是了解计划并确定如何最好地利用设施中的信息的有效方法。
就像在工作场所推出的任何新项目一样，在实施之前需要做一些初步工作。在开始HACCP计划之前，必须完成以下步骤:
1.选择一个HACCP协调员和团队
在某些情况下，这个重要职位的最佳人选是明确的。一个公司可以选择一个质量控制经理，企业食品安全总监或运营经理。但如果公司认为员工缺乏足够的专业知识，管理层可以向外部专家或顾问寻求额外帮助。
2.对HACCP团队进行教育和培训
如果一家公司选择培训自己的员工，而不是聘请顾问或其他外部帮助，教育是必要的。
“有各种各样的资源可用，”美国饲料工业协会制造和培训副总裁Keith Epperson说。“每年春季和秋季，堪萨斯州立大学都会提供由AFIA和NGFA共同赞助的短期课程，北方作物研究所也有自己的HACCP培训课程。”
NGFA还为饲料行业组织了HACCP远程学习计划，会员可以随时通过其网站获得该计划。
3.创建并使用流程流程图
流程流程图是一个基本的图表，它可以直观地显示产品或流程从开始到结束的流程(图1)。
费尔菲尔德是NGFA模型饲料质量保证远程学习项目的讲师，包括其HACCP元素，他说，查看一个过程如何流动的口头图片，或材料如何流经设备，有助于识别潜在危险可能引入的位置。
如果使用HACCP是公司的目标，那么创建这些文件是必不可少的一步。
“过程流程图是HACCP的基本要求，”费尔菲尔德说。“如果你想满足这些标准，你就必须创建这些流程流程图。在某些情况下，它们可能非常具体，而在其他情况下则非常一般。但这将有助于在风险评估阶段确定潜在危险可能进入现场的位置。”
4.制定先决条件计划
费尔菲尔德表示，在他的HACCP培训课程中，这一领域可能是学生们困惑的根源。他澄清说，前提程序只是公司为满足监管要求并确保其生产产品的质量或安全而制定的书面程序和政策。
“如果你是一家药物饲料加工厂，你要处理动物药物并生产药物饲料，你必须遵守一套良好的生产规范。因此，先决条件计划的一个例子是工厂已经到位的标准操作程序，以确保符合当前的良好制造规范。”
必要的前提程序可能包括成分规格/标准，批准的成分供应商流程，成分和成品测试或饲料质量审核流程。
5.描述并写出工厂内使用的原材料、饲料产品以及加工和分配方法
所有入库的材料，以及它们在离开工厂之前所经历的过程，都必须有记录。原材料的例子包括谷物、加工原料、液体、矿物质、维生素甚至包装用品。
成品说明应包括产品名称、特性、保质期、销售方法和标签说明。这些描述对于识别设施中的危险和实施HACCP的七项原则至关重要。
任何健全的HACCP计划的基础都是遵循以下七个原则:
HACCP最重要的原则是进行适当和全面的危害分析。危害是指可能对食用该产品的动物或随后通过动物性食品摄入此类危害的人类的健康产生严重不利影响的任何重大风险。HACCP计划的其余部分取决于在第一步中确定的危险类型。
费尔菲尔德说:“你首先要确定那些对健康构成重大风险的危险。”“其次，你要确定生产过程中的具体步骤——关键控制点——在这些步骤中你可以进行干预，并将危险消除或最小化到可接受的水平。这将在工艺流程图上进行描述。”
建立危险的临界限值并不是FSMA的具体要求，但FDA在实施法律时可能会要求确定危险。它也将被要求的设施，旨在成为HACCP认证由认可的第三方审核员。
前两个步骤必须彻底完成，可能需要长达一年的时间才能完成，这取决于几个因素。
“经常有人问我，‘制定一个完整的HACCP计划并实施需要多长时间?’我会谨慎地回答，”费尔菲尔德说。“在很大程度上，设计和实施HACCP计划所花费的时间取决于你已经拥有的先决条件程序的文件级别。如果你已经有了一个正式的质量保证程序，它是全面的，文件详实的，并详细说明了员工的操作程序，它可能会相对更快地进展。”
Epperson指出，即使HACCP计划在60天内迅速得到改善，HACCP审核员也不仅仅要看计划的内容，还要看计划实施的历史记录。
“你可以在一个月内把它组装起来，但当审计员来到工厂时，他们真正看到的只是一个程序的外壳，”Epperson说。一旦计划付诸实践，HACCP的一个组成部分就是当组织发现计划的某个方面不起作用时进行更改和调整的能力。这些变化的文件被认为是纠正程序。”
验证和文件是HACCP拼图的最后一部分。一旦确定了危害，确定了生产过程中的关键控制点，最后一步就是确保按计划进行。
爱珀森说:“文件是向审核员展示你了解你的危险和关键控制点的关键证据，你会定期检查它们，并根据需要对程序进行更改。”
一旦七项HACCP原则都得到解决，计划就可以付诸实施了。
除了需要遵守FSMA之外，工厂实施HACCP计划的原因有很多。例如，客户可能要求他们的供应商获得HACCP认证，或者他们可能希望使用HACCP认证作为营销工具-饲料安全批准的印章。如果他们选择走这条路，一个认可的第三方HACCP审计公司必须审计设施。
HACCP审核用于验证整个HACCP体系的有效性。作为审计的一部分，第三方将:
审核记录(标准操作规程，HACCP计划等)
•检查生产和内务流程的遵守情况
•与员工讨论，评估他们对HACCP程序和职责的理解
•检查设备校准记录
•审核员工培训记录
在最初的全面第三方审计之后，通常将在未来两年内进行额外的部分审计。在初次审计的四周年之际，审计周期以另一次全面审计重新开始。
企业也可以选择实施HACCP，但放弃第三方审核。根据Epperson的说法，许多公司实施HACCP的七项原则只是为了发现设施中的任何弱点或潜在危险。但他们可能不需要，也不可能为审核和认证过程提供费用。
“他们认识到HACCP的价值，即它可以改善他们的流程和设施的安全性，但如果他们的客户不要求他们获得认证，可能就没有必要获得认证。”
无论实施是否以第三方审核和认证结束，完成HACCP的七项原则都是值得努力的，因为它有助于遵守《食品安全现代化法》。
谁将接替你成为饲料和谷物业务的所有者或经理?如果你像许多老板/经理一样，这是一个你可能没有认真考虑过的话题——或者这可能是你不愿意去想的事情。这有点像面对你自己的死亡——但现实是，这是应该非常仔细地思考的事情。也许一个伟大的管理者最重要的标志是能够成功地将控制权移交给下一代——这需要付出很多努力。在这篇专栏文章中，我们来看看培养有前途的经理的一些方法，以及管理层继任的话题。
培养下一代管理人员
沃顿商学院人力资源中心主任、管理学教授彼得•卡佩里指出，公司没有必要把特定的人培养成经理——或者其他任何特定的职位。他认为，对公司来说，最好的办法就是“培养员工，让他们的技能不断提高”。虽然我们完全没有异议，但开发一个内部人才库也有一些好处——你与之一起工作和发展，并有可能在某个时候“移交控制权”的特定意图。对我们来说，这是一个很好的策略，在中小型企业和家族企业中尤其重要。显然，这个问题的紧迫性有点取决于你的年龄和未来的打算——你想工作多长时间，以及你和一些关键员工之间的年龄差距。但是，在任何时候，努力提高员工的能力都是好的管理。
这个过程从招聘好员工开始(就好像你故意要招坏员工一样)。但这里的重点是寻找以人为本的特征的证据——沟通和解决问题的能力，领导能力和调解能力。可以用来在劳动力中识别人才的其他特征包括:适应变化;方向清晰;彻底性;参与式管理风格;说服力、毅力和谨慎。这些特征似乎表明，有才华的人并不一定是非凡的个体。人们可以通过培养来增强这些特征，使自己变得更有才华。但是，在招聘时着眼于增长潜力，可以为你的组织带来合适的人才。 During the interview process, some prospective employees may fill the bill for the position as currently defined. Others you can see growing beyond the immediate position. In our experience, you rarely go wrong hiring the person with the potential.
一旦那些有潜力的人被识别出来，然后给他们一些时间在位置上观察——再次观察前面提到的特征。如果事情继续看起来很有希望，现在就寻找“测试他们的勇气”的方法。给他们特殊的项目，给他们分配监督职责，让他们定期参与讨论和你所做的决定，这些都是加强他们经验基础和观察他们行动的方法。
你还应该留意那些被确定的个人可能受益的培训机会。大多数州都有一个“农业领导力”项目——这些都是很好的项目，可以让protégées通过，通常是几个月甚至一年的项目，重点是网络、沟通、领导力和其他非常有用的“软”技能。他们通常会让参与者参与各种旨在加强他们技能的活动，以及教育他们有关你所在州的农业和农业综合企业。
仔细考虑这个人的技能、背景和能力。和他们谈谈他们的目标，寻找帮助他们成长的培训机会。供应商提供了各种各样的培训机会，只要做一点工作，你就可以通过大学或组织(如美国管理协会或国家农业营销协会)找到许多其他的可能性。普渡大学食品和农业商业中心(普渡大学食品和农业商业中心)提供的另一个对未来管理者进行良好培训的来源是:https://www.agecon.purdue.edu/cab)．
这里的总体观点是，你必须有意支持员工的成长。在我们这个精益的世界里，很容易让一个员工在六个月或一年的时间里没有真正关注他们的成长需求——尤其是如果他们的工作做得很好。你需要自律，通过分配任务和培训来支持员工的成长。
接班人计划
正如我们上面所讨论的，管理层继任计划的一个重要方面包括评估饲料和谷物业务人员的技能，并确定那些有潜力晋升到最高管理职位的员工。通过这种方式，继任计划可以鼓励员工的发展，并向员工传递一个信息，即公司对员工的发展是认真的。这种方法也可能会说服有才华的员工留在你的公司，而不是去别处寻找发展机会。从公司内部培养接班人可以节省从外部聘请新领导人的时间和费用。它还有助于保持连续性，因为内部人士更有可能贯彻当前的计划和战略。
管理层继任计划的关键是准备一份书面的继任计划。该文件规定了在所有者(或管理团队的关键成员)离开公司、被终止、退休或死亡的情况下，企业的继续运营。
根据网上“商业百科全书”(http://www.referenceforbusiness.com/encyclopedia在美国，只有不到三分之一的家族企业能从第一代传承到第二代，只有13%的家族企业能传承60年以上。90%的家族企业都没能传承到第三代。此外，只有45%到50%的企业主制定了正式的继任计划。因此，就像一句古老的管理谚语所说的那样，如果你“计划失败，就计划失败。”
专家称，如果经理或企业所有者计划在65岁退休，理想的管理继任计划应该在45岁至50岁之间开始。由于继承可能是一个情绪化的问题，有时需要外部顾问或调解人的协助。制定一个继任计划可能需要两年多的时间，而实施可能需要长达十年的时间。计划的结构应该仔细设计，以适应公司的具体情况和目标。完成后，计划应由贵公司的律师、会计和银行审查。
在小企业管理局出版家族企业管理的转移，南希·鲍曼-厄普顿(Nancy Bowman-Upton)讨论了这样一个事实，即继任应该被视为一个过程，而不是一个事件。她概述了管理继任计划过程中的四个主要阶段:开始、选择、教育和过渡。在起始阶段在美国，可能的继任者会了解该公司的业务。在这里，对于谷物和饲料企业的经理或所有者来说，以积极但现实的方式公开谈论业务也很重要，以便将有关公司价值观、文化和未来方向的信息传递给下一代。
的选择阶段包括在候选人中实际指定一个继任者。在家族企业中，可能的继承人之间往往会出现竞争——他们很可能是兄弟姐妹——因此，这可能是这个过程中最困难的阶段。正因为如此，许多企业主要么回避这个问题，要么根据年龄、性别或其他因素来选择员工。因此，鲍曼-厄普顿建议企业所有者为下一代管理层制定具体的目标和目标——包括对继任者的详细工作描述。然后可以选择最符合条件的候选人。这种策略有助于消除选择过程中的情感因素，也可以帮助企业主对他们的选择感到更舒服。何时宣布继任者以及继任者的时间表取决于业务，但尽早宣布可以帮助员工和客户放心，并使其他关键员工能够根据需要制定其他职业规划。
一旦选定了潜在的继任者，公司就会进入培训阶段．理想情况下，通过制定一个计划，继任者可以实现目标，并逐渐增加他们的责任水平。这一阶段的一个建议是，所有者或经理可能想要计划多次缺席，以便继任者有机会在有限的时间内实际经营企业。培训阶段也为饲料和粮食公司的所有者或董事会提供了一个评估继任者决策的机会流程、领导能力、人际交往能力和压力下的表现。在这段时间里，将继任者介绍给经理或企业主的外部网络，包括客户、银行家和商业伙伴，也是很重要的。
最后的或过渡阶段在这个过程中，你作为经理或老板退休，你的继任者正式过渡到他们新的领导角色。鲍曼-厄普顿强调，企业所有者可以通过公开承诺继任计划，及时离职，完全不参与公司的日常活动，使公司的过渡更加顺利。我们知道这是一个非常“高的要求”，因为你被要求“离开”一个你可能投入了大量时间、精力和思想的业务——它是你的一部分!但是——这正是深思熟虑和谨慎执行继任计划的好处所在——它应该会使这种过渡更容易、更成功。为了让你自己尽可能轻松地过渡，作为公司所有者/经理，你应该确保有一个合理的退休财务计划，并参与业务之外的人际关系和活动。
我们想再次强调几个要点。如果你没有为继任者做好准备，或者根据某些标准而不是个人能力来选择接班人，你可能会在一个继任计划有机会成功之前就扼杀它。员工们会团结在“合适”的人周围，这个人已经准备好并有资格胜任这份工作。他们会在自己还没准备好之前就迅速解雇这个职位的人，或者因为他们是“长子”、“最受欢迎的女儿”等而得到这个职位，而其他人更有资格。同样，这个选择可能非常非常艰难——尤其是如果你的家庭成员没有资格担任这个职位。
如果老板无法远离公司，那么继任计划也会受到影响。在需要的时候提供指导和稳定的帮助，同时不干涉日常事务，这是一种微妙的平衡。但是，那些让他/她protégé展开自己翅膀的老板/经理最有可能享受退休生活——以及他们所建立的成功。
可能的援助来源
几家软件公司已经开发了软件来帮助制定继任计划。虽然这不是对他们产品的认可，但他们可能值得一看。Halogen软件公司有一个程序叫做eSuccession可用于识别所需的技能和能力，以支持您的战略计划，并培养这些高潜力员工的职业和发展规划(见:http://www.halogensoftware.com/products/halogen-esuccession)．Sum Total Systems还提供了一个继任计划平台，可以在以下网站上找到:http://www.sumtotalsystems.com/products/career-succession-planning.html
培养员工和继任计划——战略计划的一部分
确定有潜力的员工，培养他们来管理饲料和谷物业务，制定继任计划都应该是你战略计划的一部分。虽然这些项目可能不需要像在今后两年内发展额外销售50万蒲式耳粮食或额外生产和销售25 000吨饲料的能力的短期计划那样受到重视，但它们肯定是重要的。希望本专栏激发了您制定此类计划的兴趣，并为您提供了一些在此过程中需要考虑的事项。
在过去几年里，食品、农业和生物燃料(FAB)行业的垂直整合一直是人们关注和讨论的话题。行业内越来越多地使用垂直整合，通常被视为公司增加产品价值和提高生产效率的一种方式，还有许多其他原因。但是，由于从事垂直一体化的人面临许多挑战，应更多地注意垂直协调的想法。对于FAB行业内的公司来说，垂直协调可能是一条更合适的道路，以确保他们获得投资回报，同时避免与垂直整合相关的许多担忧和挑战。
FAB行业正在继续看到技术的进步，专业产品的开发，以及许多其他科学和技术的发展。然而，这些技术和进步的成本不断增长，这意味着进行这些投资的公司需要确保他们获得由此产生的经济价值的一部分。这种获取价值的需求是经常被引用为需要垂直整合的原因之一。
在我们进一步了解垂直协调的想法之前，让我们快速了解一下FAB领域垂直整合面临的一些挑战。
垂直整合是指一家公司完全合并拥有两个或两个以上的生产阶段作为企业寻求更大经济价值的一种方式，在FAB行业采用这种模式既有好处，也有局限性。纵向整合的好处包括能够获取或保留更高数量的产品经济价值，增加对产品质量和一致性的控制(有助于满足消费者需求)，以及对生产时间的更好控制(意味着能够更好地适应市场需求的潮起潮落)。
在过去几年中，我们看到许多公司做出战略决策，转向供应链和生产链的其他部分。虽然如上所述，这确实有好处，但也有局限性。其中许多都涉及到独立制作人的传统角色，以及这些制作人与行业中其他玩家之间的各种关系。
“你的意思是说玉米期货价格是7美元，我今天不能卖给你，因为我可能几个月后还要以4.8美元的价格卖给你?你到底让我做了一笔什么样的交易。”
想象一下，在牛市的高峰期，一位制片人坐在你的办公室里，要求得到一个答案那的问题。大多数经理宁愿在1月份在外面装火车，也不愿面对那个农民。现在想想你为你的生产者客户提供的粮食营销策略，以及你为什么提供这些策略。他们是否将你的业务暴露在隐藏的风险中?
种粮一直是个挑战。你有相互竞争的利益:你的企业必须赚钱，你需要有一个良好的运营利润率来实现这一目标。但客户满意度也是优先考虑的。当你戴着“农场顾问”的帽子时，客户通常希望得到更高的价格，或者希望在期货上涨时能够灵活地获得更高的价格。其他客户想卖粮食给你，但希望你提供与“另一个人”提供的相同的策略，或者他们在咨询会议上听到的东西。电梯经理不知道该戴哪顶帽子。
为你的发起项目定义目标和参数:
乡村电梯不是谷物公司。
让我们面对现实吧——电梯没有大公司拥有的相同资源。他们的资产负债表和信贷额度只是粮食公司的零头。电梯没有法律人员，也没有复杂的市场建模软件来分析风险和结果。电梯公司通常没有单独的员工来管理生产商的营销计划。这不是问题，除非你们是在同一个赛场上竞争。此外，电梯的会计人员可能不知道如何正确地“按市价计价”提前合同，以确保准确的财务报告。
尽管价格不断上涨，但全球粮食消费仍呈上升趋势。2010年的作物损失再次突显出全球库存的紧张程度，以及大规模生产失败的潜在后果。高油价确实会来也会去，如果全球产量飙升，2011年油价可能会回落。但目前农业大宗商品价格反映了持续的担忧。
高价格=高风险
高昂的价格和动荡的市场会给乡村升降机和小型粮食企业带来不同寻常的风险。高昂的价格意味着你的流动资金和信贷额度将无法维持，例如:
玉米价格为: |
购买这本书: |
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100万美元 |
每蒲式耳3美元 |
333333蒲式耳 |
5美元 |
200000蒲式耳 |
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7美元 |
142857蒲式耳 |
价格上涨意味着卖空期货对冲的追加保证金要求。在一些信贷额度的结构上，银行只会为远期合约的部分追加保证金提供资金，迫使电梯从营运资金中为其余部分提供资金。远期购买交易对手合约风险随市场上升。如果2011年的玉米价格涨到7美元，一个农民可能就不那么渴望把玉米卖出去了。
谨防潜在风险!
追加保证金的风险可能相当大，但至少很容易识别和量化。当心一些合约策略的潜在风险，这些策略涉及期权，可能会在市场大幅波动(上涨或下跌)时突然爆发，导致严重损失:
每种策略在特定的市场条件下都有特殊的风险。在第一种情况下，如果期货大幅下跌，空头看跌期权被执行，风险就会产生。这使得电梯多头期货没有任何补偿，除非合同明确规定农民将对这些损失负责。
第二，风险在于价格上涨。随着期货价格攀升，电梯在两个(或更多)做空看涨期权上亏损，而只在一个(较低的执行价)上赚钱。期货涨得越高，结果就越糟糕。此外，除非合同明确规定农民要对这些损失负责，否则电梯就会遇到大问题。还有一个问题是，尽管期货价格上涨会“损害”头寸，但最终结果要到期权到期或期权头寸被出清后才能确定。
在第三点，农民面临着更大的不确定性。这种策略产生了一种有约束力的义务，即农民将额外的蒲式耳卖给升降机，但只有在期货高于特定价格时才有约束力在一个特定的日期。如果期货在指定日期低于指定的阈值，农民将没有额外的义务。这种策略对农民的好处是，他或她在签订原始合同时获得了一些溢价/激励——可以说是一种“签约奖金”。
策略2和策略3可能是2010/2011年这样的牛市中的主要问题。农民以一个有吸引力的销售价格开始，并在价格上获得“奖金”溢价!例子:
2010年7月:2011年12月玉米期货约为4.40美元
2011年12月，4.80美元的玉米看涨期权交易价格在30美分/蒲式耳左右
农民远期合约价格为4.40美元+基础价+ 30美分溢价。
农民承担了以4.80美元的价格出售额外蒲式耳玉米期货的义务
如果2011年12月期货在指定日期(例如10月15日)高于4.80美元。
2011年1月:2011年12月玉米期货价格攀升至5.90美元
2011年12月，玉米看涨期权价格为4.80美元，目前为1.35美元
自2010年7月以来，该公司一直不得不为做空期货对冲的追加保证金要求提供资金，并为做空4.80美元玉米看涨期权的不断增加的损失提供保证金。这位农民2011年农作物的原始售价仍为4.40美元(+基价)+ 30美分，现在比市场低1.50美元，如果2011年农作物期货在指定日期保持在4.80美元以上，那么该公司有义务继续以4.80美元的价格(+基差)向升降机出售更多蒲式耳。农民们对此不会高兴的。
更糟糕的是，如果农民(或她)想以5.90美元的价格出售更多2011年玉米期货，但又有额外的潜在销售义务，这就束缚了农民的手脚。假设今年春夏玉米价格继续保持在7美元，甚至8美元。农民不能信心十足地出售，因为要到今年秋天才能到期的额外蒲式耳的债务。这真是一场营销噩梦!
电梯还必须每月在财务报表上正确地将此类合同按市场计价。经纪公司的月度报表将显示空头看涨期权的损失上升，但一些升降机可能没有包括农民合同方。这会造成不平衡，靠着电梯。
这也可能是客户公关的噩梦，特别是如果农民一开始就不清楚合同是如何运作的，或者如果电梯员工淡化了风险:(“哦，得了吧，乔，玉米不会涨到6美元，你会得到30美分的奖金”)。
支持者会说，溢价报价交易与农民在玉米期货价格为4.40美元时进行远期交易，现在价格为5.90美元没有什么不同。但这是不同的:溢价报价合同束缚了农民的手脚，迫使他或她将第二单位蒲式耳的其他营销机会传递出去。如果期货最终高于4.80美元，他会不高兴，因为他不得不在4.80美元卖出(+基差);如果股价低于4.80美元，他会对自己不得不拒绝更高的价格而等待4.80美元“报价”的结果感到愤怒。
我的经验法则是，当经理问起这种策略时，要同时问两个人而农民如果每个人都能准确地告诉我，在任何市场价格情景下，最终的合同价格和蒲式耳义务是多少:在6美元、7美元、10美元和任何时间点。如果他们做不到这一点(通常他们做不到)，那么最好还是把“溢价优惠”或类似的复杂策略放回架子上，坚持基本的策略。
简单来说，杠杆是衡量饲料和谷物公司的债务(借来的美元)与权益(所有者在企业中投资的美元)的比率。当我们说一家公司是“高杠杆”时，这意味着该公司有大量的债务，相对于所有者在该公司的权益。为什么这很重要?好吧，正如我们下面更详细地讨论的那样——如果你可以用别人的钱来赚钱——你可以显著提高你的投资回报。然而——我们将在这里列出免责声明——这种方法并非没有风险!如果你的企业是盈利的，你可以偿还这些债务，这就很好了。但负债是有实际成本的，而支付利息的美元是一些所有者和管理者希望避免的一项支出。
正如我们上面提到的，金融杠杆是用于增加收益(不幸的是，如果发生损失)的任何技术的总称。公司可以通过借钱来提高股本的杠杆率。它借的越多，需要的股本就越少，因此利润由更小的基数分享，结果利润相对于基础股本的比例就更大。在本专栏的后面部分，我们将通过模板演示一个示例。
您的饲料或谷物企业可以通过三种方式筹集资金:投资者或所有者提供资金(所有者权益);它可以是借来的(债务)——通常是从贷方(银行等);也可以来自企业利润(留存收益)。
债务融资是指借钱，在一段时间内偿还，通常连本带息。债务融资可以是短期的(在一年之内全额还款)，也可以是长期的(在一年以上还款)。贷款人不会在你的企业中获得所有权利益，你的义务仅限于偿还贷款。在小型企业中，大多数债务工具可能需要个人担保;因此，在这些情况下，商业债务融资因此成为个人债务融资的代名词。
股权融资是指用金钱换取企业所有权的一种交易。这种融资形式允许公司在不产生债务的情况下获得资金;换句话说，不需要在任何特定时间偿还特定数量的钱。股权融资的主要缺点是稀释你的所有权利益，并可能失去控制权，可能伴随着与其他投资者分享所有权。
债权融资和股权融资提供了不同的融资机会，债权融资和股权融资之间应保持商业上可接受的比例。过度的债务融资可能会损害你的信用评级和你在未来筹集更多资金的能力。如果你有太多的债务，你的企业可能会被认为是过度扩张和风险，是一项不安全的投资。此外，如果你的贷款采用浮动利率，你可能无法经受意外的业务衰退、信贷短缺或利率上升。股本过少可能表明所有者对自己的业务不投入。相反，过多的股权融资可能表明你没有最有效地利用你的资本，因为资本没有被有利地用作获得现金以发展业务的杠杆。
贷款机构在评估你的企业是否以合理、可靠的方式经营时，会考虑你的债务与股本比率。一般来说，当地社区银行认为可接受的债务与股本比率在1:2至1:1之间(我们在下面给出额外的范围)。
通过债务融资获得用于业务的资金并不意味着“出售”你的股权，而是通过“借入”股权来实现。债务融资只适用于有价值的企业，如果有必要，贷款人可以清算。银行或其他贷款人对成为你的电梯或饲料商店的合作伙伴不感兴趣，相反，他们的业务是从他们的钱中赚钱，让你使用一段时间，然后收取贷款资金的利息。
衡量杠杆的方法有很多。或许最简单、也最常被引用的衡量标准是债务权益比(D/E)。它表示用于为公司资产融资的所有者权益和债务的相对比例。所需的两个数字直接来自您的饲料公司或谷物提升机的资产负债表，并计算为:
负债/权益=负债权益比，其中:
债务=企业拥有的所有负债(短期和长期)
权益=股东权益或所有者权益(也称为净资产)
例子:
谷物升降机A:
债务= 972,000美元
权益= 1,000,023美元
D/E比率= 972,000/1,000,023 = 0.972或0.972:1，几乎是1:1的比率
粮食升降机B:
债务= 2,347,054美元
权益= 1,096,578美元
D/E比率= 2,347,054/1,096,578 = 2.14:1或超过2:1
在上面的例子中，谷物升降机A的债务和股本融资相等，而谷物升降机B的债务是股本的两倍，而且“杠杆率更高”。
在你的资产负债表上，正式的定义是债务加权益等于资产，或者正如我们在大学农业综合企业管理课上所说的那样——“你公司的资产是共同拥有的——要么由你(权益)，要么由银行(债务)。”财务杠杆率反映了企业的长期偿付能力。与关注短期资产和负债的流动性比率不同，财务杠杆率衡量的是公司使用长期债务的程度。除了上面讨论的D/E比率外，另一个衡量标准是债务与资本比率，定义为总债务除以总资产:
负债率=总负债/总资产
这一指标表明一家公司更倾向于使用债务融资还是股权融资。使用与上面例子相同的数字:
谷物升降机A:
债务= 972,000美元
资产=(债务+权益)= 972,000美元+ 1,000,023美元= 1,972,023美元
负债率= 972,000/1,972,023 = 0.49
粮食升降机B:
债务= 2,347,054美元
资产=(债务+权益)= 2,347,054 + 1,096,578 = 3,443,632
负债比率= 2,347,054/3,443,632 = 0.68
在这些例子中，谷物升降机B使用了更多的债务融资，因为他们总资产的68%是由债务组成的。
被认为是“正常”的债务权益比率的范围因行业而异。一些行业使用更多的运营资本，因为他们需要购买更多的材料来生产产品或服务。例如，建筑公司必须购买大量的建筑材料，他们通常通过债务来承担这些材料的成本，直到成品出售。因此，该行业的债务权益比在高端的情况下可能在1.3到2.4之间变化(杠杆率越大，杠杆率越高——超过1表明贷款人在公司的股权比所有者更大)。相比之下，服务行业的公司——如广告公司或咨询公司——不需要购买太多材料。这些公司依赖于人力“资本”，其D/E比率较低，可能在0.65至0.8之间。按行业划分的一些平均债务股本比率可能是:农业:1.33;矿业:0.48;零售硬件:1.30;汽车零售:2.61; Restaurants: 1.24. The Debt-to-Equity ratio for cooperative grain elevators in the Pacific Northwest averaged 0.455 in a recent study conducted by Washington State University. As mentioned above — if a firm’s liabilities exceed the firm’s net worth, then creditors have more at stake than the owners, and the firm’s D/E ratio will exceed 1.0
借来的钱可以用来增加吗生产体积，因此销售而且收益．自感兴趣是一个固定成本(这可以冲销公司的收入)贷款允许公司在没有相应增加权益资本的情况下产生更多收益——对大多数公司来说，权益资本需要增加股息支付(不能冲销收入)。
正如我们在介绍中提到的-适当使用杠杆(债务)可以增加投资回报率(ROI)。图1显示了开发ROI分析的逐步过程。投资回报率，正如我们在这里衡量它，是在净值回报率或所有者权益方面。您可以将您的数字插入我们的模板，并确定您的投资回报率。我们提出的观点是，更高的杠杆将增加ROI，因为ROI是资产回报率乘以杠杆的产物。提高ROI(不涉及债务)的其他方法是提高盈利能力(净利润%)或更有效地利用资产(增加资产周转)。
让我们用我们的两个例子来计算他们的净资产回报率——为了简单起见，我们假设他们都有相同的净利润和资产周转——以便关注杠杆的影响(免责声明——是的，我们知道现实世界中没有两家公司会有相同的数字，但这让我们可以关注杠杆问题)。我们将使用4.1%的净利润和3.1的资产周转率，从而产生12.71的资产回报率。当这个值乘以相应公司的杠杆时，会产生以下结果:
谷物提升机A: 12.71 x 1.97 = 25.04
谷物提升机B: 12.71 x 3.14 = 39.91
因此，谷物升降机B具有显著更高的投资回报，因为它是盈利而且杠杆率更高。请继续阅读，看看这个等式的风险面!
风险
高杠杆的公司如果无法偿还债务，可能面临破产的风险;他们未来也可能无法找到新的贷款人。高杠杆(即债务融资)的公司总是资本不足，并且在成长过程中可能会持续遇到现金流问题。密切关注紧张的现金流需要从公司运营中转移大量的管理时间。它还会影响资产负债表，使其难以获得额外的股权或债务。另一方面，利用债务也有一个很大的好处。债务不会减少或稀释企业家的股权地位，正如我们上面讨论的那样，它为投资资本提供了良好的回报。然而，如果信贷成本上升，或者销售额达不到预期，现金流就会真正吃紧，破产就可能成为现实。
虽然我们并不一定提倡使用债务，但我们强调的是，作为所有者或经理，谨慎使用债务是一种工具，可以帮助您发展业务并提高投资回报率。您应该寻求您的会计的意见，以帮助您确定您的饲料厂或电梯的债务与股权的适当水平。
最近，OSHA“通知”粮食处理运营商，它打算“积极追究”粮食处理和储存行业的工作场所安全违规行为。2010年8月4日，职业安全与卫生管理局局长大卫·迈克尔斯致信3000多家谷物处理和储存运营商，警告他们职业安全与卫生管理局“不会容忍”不遵守工作场所安全标准的行为。本信的副本可于http://www.osha.gov/asst-sec/Grain_letter.html．在一场相关的新闻发布会上，迈克尔斯声称，他对一些粮食储存经营者“肆无忌惮的鲁莽行为”感到“震惊”，特别是允许工人在没有适当的设备、储存和培训的情况下进入粮食储存设施。
显然，这一警告是由伊利诺斯州最近发生的两名青少年在粮仓中窒息死亡事件引发的。这些死亡事件发生在一系列类似事故之后，每一起事故都导致了OSHA的巨额罚款:
在警告信中，迈克尔斯特别指示雇主在工人进入粮食储存箱时采取以下预防措施:
OSHA还表示有意加强刑事执法和检查。在他的信中，迈克尔斯警告说，如果一名员工在粮食储存设施中死亡，OSHA可能会根据1970年《职业安全与健康法》的刑事条款，将该事件提交给司法部进行刑事起诉。迈克尔斯还表示，OSHA打算启动针对中西部和大平原各州粮食设施的检查计划。面对这一加强的执法，重要的是，粮食设施了解适用于该行业的OSHA标准。
虽然迈克尔斯的信关注的是在粮食储存箱工作的工人安全，但许多其他工作场所的安全要求也适用于粮食处理设施(可能也会受到越来越多的审查)。下面将简要讨论其中一些适用的要求。
预防性维护和检查
所有机械和电气设备必须保持在适当的工作状态。雇主必须每年检查与干燥机、谷物流处理设备、集尘设备(包括过滤收集器)和斗式提升机相关的机械和安全控制设备。
所有设备必须根据制造商的建议或必要进行润滑和维护。设备发生故障或运行效率低于预期时，必须立即维修或停止使用。设备的维修和检查必须正确记录。
所有维修、服务和操作设备的员工必须熟悉雇主的锁定和标记程序。
管家
雇主必须制定并实施一份书面的清洁计划，防止可燃物积聚。根据OSHA的说法，谷物粉尘是谷物处理设施爆炸的主要燃料来源。只有在该地区的所有火源机械都被关闭，并且所有其他已知的潜在火源都被移除或控制后，才允许使用压缩空气去除颗粒粉尘。
书面程序必须包括:
紧急行动计划要求
雇主必须制定并实施一份书面的紧急行动计划，供雇员审阅(除非雇主的雇员人数为10人或更少，在这种情况下，该计划可以口头传达)。该计划必须至少包括以下方面的程序:
该计划还必须包括员工的姓名或职位，他们可能会因该计划的问题而联系。
报警系统
雇主必须有并维护一个员工警报系统，每个目的都有一个独特的信号。
员工安全培训
员工必须至少每年接受一次安全培训，以及工作分配的变化会使他们暴露在新的危险中。所有员工必须至少接受以下方面的培训:
被分配特殊任务的员工，如进入垃圾箱和处理易燃或有毒物质，必须接受安全执行这些任务的培训。
热加工
从事“热工”的员工，包括电焊或气焊、切割、钎焊或类似的产生火焰的工作，必须使用许可证制度。这是为了确保雇主了解正在进行的热工，并采取适当的安全预防措施。(所需的安全预防措施可在29 C.F.R.§1910.252(a)中找到，但不在本文讨论范围之内。)
许可证制度并非必需:
鉴于OSHA最近的评论和加强对粮食行业的审查，经营者将会明智地审查安全政策，并确保他们符合所有适用的要求。上述规定仅作为对粮食装卸作业所施加的工作场所安全规定类型的例子。本文没有，也不打算总结适用于粮食经营的所有安全要求。除此之外，它不考虑州和其他法律，这些法律可能会将工人安全要求强加于联邦OSHA的要求之上。如需具体指导，请咨询律师。欲了解更多信息，请访问以下网站。
从料斗车或船舶货舱卸货(玉米乙醇生产的主要副产品)的挑战一直是DDGS营销面临的主要物流问题。
当料斗车与非流动产品“硬”一起出现时，料斗车内的产品结块是主要问题(图1)。这一问题导致两家一级铁路运输公司宣布，他们将不允许使用铁路自备料斗车来运输DDGS。此外，第三I类承运人不允许他们的汽车用于运输DDGS，即使承运人没有在其关税中明确声明这一点。
当产品在料斗车中堆积时，需要花费时间和金钱才能取出，增加了运输成本。此外，不鼓励客户或供应商将产品运往这些市场，限制了潜在的买家。DDGS一开始通常是可流动的干燥散装产品，但在储存或运输过程中可能会形成结块(图2)。结块的原因和发生结块的条件是本文的主要目标。
一般来说，散装固体被干燥到非常低的湿度，以安全储存和处理。但是，环境湿度和温度的波动会导致颗粒表面吸附水分或将水分吸收到本体中。在运输和储存过程中，DDGS会暴露在不同的温度和湿度环境中。DDGS暴露在不利条件下会促进化学和物理不稳定，导致结块和质量损失。特别是，水分与自由流动的DDGS相互作用，将其转变为结块体。在一定环境相对湿度(RH)下，DDGS的平衡含水率(EMC)越高，结块的倾向就越强。水分吸附等温线知识对于长距离运输和储存过程中的水分变化很重要，可用于了解粉状食品和饲料成分的储存稳定性。根据当时的天气条件，吸附等温线可用于确定储存和运输过程中可能遇到的临界湿度水平。
2008年Ganesan等人的一项研究表明，较高的环境温度会增加DDGS的吸附能力，这表明在储存过程中可能会发生霉菌生长。Kingsly和Ileleji注意到DDGS含水率在60% RH后显著增加，超过70% RH后急剧上升。对于DDGS的储存稳定性，在20 ~ 30℃的温度范围内，平衡含水率15%(对应于小于50 ~ 60% RH)的最佳条件被认为是安全的。然而，在温暖和高RH的环境中，干燥至约10%的水分是减少结块倾向的谨慎方法。
DDGS化学成分的高度可变性会改变其储存的安全湿度水平。Kingsly等人最近进行的一项研究表明，DDGS的化学成分与干燥过程中湿蒸馏酒液颗粒(WDG，也称为湿饼)和浓缩蒸馏酒液可溶性物质(CDS，也称为糖浆)的混合比例高度相关。
植物与植物之间，甚至批次与批次之间的物理和化学成分的变化，使得很难确定DDGS储存和运输的标准水分含量，因为固体-水分的相互作用取决于固有的化学成分。
在DDGS中，CDS的添加量会影响DDGS的吸湿行为，CDS的减少会降低其对水的亲和力。虽然DDGS中的一些化学成分，如蛋白质、糖、油和甘油，营养丰富，能量密集，但它们对水分的吸引力很高。大多数蛋白质和甘油成分已被证明对DDGS的吸湿效果最大。
对于长期储存或在高RH条件下远距离运输的DDGS，可以在不影响营养质量的情况下制备较少的CDS。新的从糖浆中提取油的干磨工艺肯定会更好地改变DDGS的吸湿行为，从而减少其结块倾向。
我们所建立的基于DDGS化学成分的吸湿率预测模型，可以应用于近红外分析仪来预测这些新工艺中DDGS的吸湿率，并可为乙醇厂确定其产品在运输到不同地点时的结块倾向提供有用的决策工具。
为了在颗粒水平上更多地了解水分- ddgs相互作用及其对结块的影响，普渡大学进行了一项微观研究。研究进一步揭示了DDGS中颗粒结块的基本机理，揭示了颗粒与水分在加湿和除湿环境中的作用和相互作用。
如图3所示，当温度高于60% RH时，DDGS样品中由于从大气中吸附蒸汽而形成了液体桥。尽管存在温差，但在5℃和10℃时，液桥启动的湿度范围几乎相同，颗粒间键合受湿度和温度的影响，对粉体力学性能有非常重要的影响。在加湿(湿润循环)过程中吸收水分形成的液体桥硬化，导致在除湿(干燥循环)过程中颗粒之间形成固体桥。
在储存和运输过程中，如干湿循环，RH和温度的波动同样会在DDGS颗粒之间诱导不可逆的桥接，导致颗粒团聚，并向非流动块状发展。由于湿度增加导致结块，这是由于储存或运输DDGS的RH范围高于60 - 65%。
DDGS是一种复杂的多组分散装固体共混物，含有不同化学成分的颗粒，温度的升高将导致更大的粘性和结块。粘性增加的温度称为玻璃化转变温度。任何材料的玻璃化转变行为取决于化学成分、分子量和塑化化学物质(如水分和甘油)的量。
DDGS对环境温度的敏感性随含水率的增加而增加。CDS中较高水平的甘油和糖成分降低了DDGS的转变温度，因此增加DDGS中的CDS水平降低了结块开始的温度。
我们的研究表明，DDGS颗粒的粘性可以在21℃的环境温度下开始，DDGS水分9%，粗蛋白质、粗脂肪、粗纤维、甘油和总还原糖(%干基)分别为29.7、12.0、5.9、8.5和6.0。而对于不添加CDS，粗蛋白质、粗脂肪、粗纤维、甘油和总还原糖含量分别为34.4、8.3、8.5、2.3和3.3的DDG(%干基)，其转变温度略有升高，达到23 c。这说明在增加温度和相对湿度的条件下，前者产品会比后者产品先结块。DDGS的玻璃化转变依赖于化学成分，因此可以在生产过程中通过改变其化学成分来控制，以适应气候条件，从而防止产品在运输到最终目的地期间结块。
基于DDGS目前储存在平面仓库和轨道车料斗中运输的方式，在这些应用中找到控制存储和环境条件的方法无疑是一个挑战。
作为第一步，确保产品在干燥到当时的环境温度后，在装载到轨道车之前尽快冷却。不适当的冷却——将温暖的产品装入料斗车或船舶货舱——会增加结块的倾向，产品到达目的地后可能难以取出。
任何可以覆盖产品(油布)以限制与环境的水分交换的方法都应减少其结块的倾向。作者还没有对这些解决方案的有效性进行调查，在不久的将来，业界将继续研究这些解决方案。因此，我们欢迎感兴趣的合作者提供任何反馈。
2010年对硬红小麦农民、商人和堪萨斯市贸易委员会来说是艰难的。农民们看着KC小麦从2009年底到收获期价格不断下跌。在收获前，出口商很难在更便宜的海外报价下出售硬红小麦。但恶劣天气导致加拿大小麦减产17%，FSU小麦减产近30%，小麦期货价格随着问题范围的扩大而攀升。
随后，10多亿蒲式耳的美国硬红小麦丰收。码头已经准备就绪，早期的船只已经入港，联合收割机也开动了。电梯里堆满了小麦，但很多新小麦无法满足出口蛋白质的要求。终端市场降低了这种小麦的基础，一些市场在几天内下跌了50美分以上。乡村升降机继续买进、对冲、储存小麦，然后是更多的小麦。尽管一些出口商难以为其出口承诺找到优质小麦，但Basis仍在继续下滑。
在堪萨斯城，小麦期货上涨，许多电梯经理难以满足空头对冲的追加保证金要求。一些公司进一步削弱了他们的投标基础，以增加他们对高价小麦的处理保证金。受全球作物减产消息和看涨技术信号的影响，更多投机资金买入小麦期货。从6月底到8月初，管理资金在KC小麦上的净多头增加了5万合约(期货和期权的总和)，KC小麦期货在五周内从4.90美元上涨到7.25美元!
但随着小麦期货上涨，抬高小麦买入价进一步走低，一些内陆交易地点的基准价格为-150或更低。平原各州创纪录的玉米收成前景只会加剧空间问题。电梯受到了关注;他们以现金价格持有大量高基础价值的对冲硬小麦不同没有办法从期货出售小麦获利。农民们也开始大声抱怨现金价格跟不上期货价格，这再次引起了华盛顿商品期货交易委员会(Commodity futures Trading Commission)的注意。
趋同原则是有效对冲的核心:在期货交割期间，在交割市场上，现金价格和期货价格应该相对接近。硬红小麦的基差近年来收敛得不是很好，而且当基差大跌时走了从2010年的KC期货到创纪录的低点，监管机构迅速而果断地做出了反应。早在2006年，芝加哥期货交易所/芝加哥商品交易所的软红小麦基价就跌至历史低位，反弹幅度很小。这引起了农民、电梯和国会的愤怒，但从2007年到2009年，SRW基础仍然低迷。经过两年的分析和实施可能有助于收敛的小步骤后，芝加哥期货交易所于2009年11月通过了他们的可变存储费率计划，并于2010年7月生效。芝加哥期货交易所的趋同之路是这样的:
CBT将非商业实体的交货运输证书所有权限制在6.03亿蒲式耳(2009年2月生效)。
增加了CBT小麦在俄亥俄州北部和俄亥俄河沿岸的交货地点(2009年7月生效)。
从7月15日到12月15日增加了季节性储存费率(2009年7月生效)。
较低的呕吐毒素标准于2009年9月生效。
VSR(可变存储费率计划)取代了季节性存储费率(2010年7月生效)。
呕吐毒素标准将再次下降，从2011年9月起降至2ppm。
芝加哥期货交易所的VSR概念理论上很简单，但对于交易员和对冲者来说，执行起来很复杂。现在，交易员在设定价差时必须预测未来几个月甚至几年的存储利率。VSR设置了一个时间框架，在此期间，近月CBT小麦价差根据“全额Carry”公式进行监测。如果在规定的时间内，价差保持在FC的80%以上，交割市场的每日仓储费将增加美元。001/蒲式耳。如果在分析期结束时，平均价差低于FC的50%，交割市场仓储率将下降$。每蒲式耳001美元，但最低价格为美元。00165 / bu /天(5¢/月)。注:$只有一次变化。001/蒲式耳/天可以发生在任何交货周期，最大变化为$。每蒲式耳每月03英镑。然而，这个比率最终能达到多高是没有限制的。截至2010年12月，芝加哥期货交易所的小麦储存率为14美分每个月！
KCBT董事会和交易所的小麦委员会监测了CBOT的变化，并观察到软红小麦合约的表现，但KC要求大幅改变的压力并不大。硬红小麦的现金和期货都在跟踪合理的井和基础值足够高，农民很满意。但2010年却给这些齿轮带来了障碍。
堪萨斯城交易所(Kansas City Board of Trade)的小麦委员会研究了形势，首先讨论了是否有必要做出改变;毕竟，修改期货合约条款是一项重大举措。(有些“问题”是季节性的，或与一种不寻常的作物有关，并会及时解决。)但由于现金和期货在2010年秋季仍相距甚远，来自对冲者和监管机构的压力增加了。KCBT的小麦委员会和董事会继续进行审查，并提交了一份最终提案，供成员投票批准合同变更，该提案于2010年11月30日通过。根据CFTC的规定，除非CFTC发现KC的修正案存在重大问题，否则批准将自动进行。
以下是对KCBT硬红冬小麦合约的主要修订，自2011年9月期货合约月份生效，尚待CFTC批准:
提高交付存储率会增加持有交付工具(仓库收据或运输证书)的成本，并增加同样数量的全Carry (FC)。对买家来说，降低呕吐毒素的最高含量可以提高小麦的质量，其他条件相同也可以增加小麦的价值。增加最低11%的蛋白质需求也提高了小麦期货对买家的潜在价值。KC的“季节性储存费率”的好处是，它是一个已知的固定溢价，这降低了交易者的价差风险。
提高全额进账可以帮助将过剩库存从市场中隔离出来。(“为什么今天卖基差呢，差价给我的收益远远超过成本....”)。这反过来又可以提高附近的基——向收敛又迈进了一步。全面利差交易的提高也在一定程度上降低了投机者购买并持有近月小麦期货的吸引力，因为他们可能不得不将这些多头仓位提前进行利差交易。一些人认为，近月规格多头人为地将小麦期货维持在“实际”现金价值之上，阻碍小麦期货趋同。
现在就确定这些变化是否对芝加哥或KC的小麦合约有利，以及趋同是否会改善，还为时过早。KC修正案于2011年9月生效，VSR对芝加哥来说仍然是新的。
KC合同的一个问题是，堪萨斯小麦的蛋白质含量并不总是11%。这就造成了现有小麦无法达到交货等级的风险。其结果可能是小麦的现金价值远有时低于期货，这可能导致基差散度而不是趋同。
从积极的方面来看，KC小麦合约修订将允许更广泛的期货合约在基础薄弱而小麦充足时发展。但是，相对于国家电梯的持有成本，更大的潜在利差也意味着更大的不确定性，即什么构成“良好”利差。目前反映在波动基差上的一些风险可以转移到传播2011年改革生效后的波动率。学习如何计算新的全面Carry率将是重要的!
全期(期货)利差=(日存仓利率+日利息成本)交割周期X天
简化的例子，假设小麦价格为7美元，3个月Libor为0.3%，交割周期为60天:
.00296美元(存储)+ $.000447(2%的Libor乘以7美元)X 60天= 20.4美分全额Carry
新的KC计划有效地将9月11日/ 12月11日KC小麦的全额Carry扩大到30美分以上(27美分的储存加上利息)。实际存储和FC基于三个月周期的确切天数。增加11%的蛋白质需求并不会影响9月/ 12月11日的价差，但它确实会使9月的收入比7月11日的收入每蒲式耳一次性溢价12美分，这将使7月11日/ 9月11日的全额利差扩大12美分。
经理和交易员有一个学习曲线来谈判，并必须重新构建他们的价差和基差预期。更高的交付存储率并不保证更高的基础;他们只是提供了一种透明的替代选择:更宽的期货合约，用于持有小麦，直到有人需要它。考虑到期货波动率高带来的风险变化，在购买和销售2011年小麦作物时应格外谨慎，利润率提高是合理的。
电梯游说(Elevator pitch)最近受到了媒体和商业媒体的广泛关注
多年来，各州对商业饲料的销售进行了越来越多的监管。各州现在通常要求生产商和分销商在开始在给定州内经营之前获得商业饲料许可证。除了这些商业饲料许可证，产品标签注册和检验费用也可以适用-进一步增加适用于该领域的监管框架。
管理商业饲料销售和分销的法规自然因州而异，这取决于州面临的问题。例如，南达科他州要求在州内销售的蒸馏酒干谷物的所有产品标签上都有最高含硫量。然而，这种不同的监管框架为粗心的商业饲料生产者、担保人或分销商带来了潜在的问题。虽然不可能解决适用于每个州的每一个监管细微差别，但本文简要地解决了州一级商业饲料监管所涉及的一些门槛问题，并集中讨论了适用于商业饲料分销的三大类法规的问题:(1)设施或公司注册;(二)饲料产品登记;(3)检验费。值得注意的是，这三种监管类别并不适用于每个州，相反，各州通常使用这些注册的某种组合来监管和监控其商业饲料供应。
许多州要求在州内生产或分销商业饲料的公司首先要获得商业饲料许可证。商业饲料许可证的有效期通常为一年(尽管有些州提供两年或甚至永久许可证)。一旦公司开始在多个州运营，该实体应审查这些许可要求，并确定每个州许可证的更新日期，以保持符合州法律。
许可费的成本从10美元到3500美元不等，这取决于州和出售或分发的饲料数量。最初，这一要求似乎很直接——如果一家公司生产商业饲料，它将需要在国家注册。然而，当一家公司拥有多个分支机构时，这个问题就变得复杂起来;特别是当该公司打算在通用产品标签下为其生产设施所在州以外的所有或部分生产设施分发自己的饲料时。在这种情况下，一些州将允许分销商或制造商仅注册分销商所在地，而其他州将要求分销商或制造商也注册其生产设施(尽管这些设施本身并不分销或作为在该州销售的任何饲料的担保人)。为了确保遵守法规，打电话给国家饲料控制官员将澄清国家如何看待这些阈值注册要求。美国饲料控制官员协会(“AAFCO”)在这方面提供了额外的资源，他们的网页对那些试图监管饲料产品的人来说是一个有价值的工具。
许多州还要求公司在该州注册销售或分销的每种饲料产品。这些费用从每个产品标签2美元到70美元不等，还可能需要监管机构批准产品标签在州内分销。
即使监管机构不要求公司正式注册其产品，许多州也会要求公司在其公司或设施注册时提交标签。此外，即使没有明确要求提交产品标签，监管机构通常也会想要一份标签的副本用于文件和参考。在制定产品标签时，公司应咨询各州，以确定州法律对标签的要求。如上所述，南达科他州，在蒸馏酒干谷物的范围内，除了适用于大多数州的其他保证外，还需要一个最高硫保证。为了避免在一个州内出现品牌错误或任何其他产品标签问题，公司需要密切关注公司打算分销的每种产品的标签要求。在提交标签后与监管机构进行跟进可能有助于避免任何明显的品牌错误问题。
一旦实体按照任何适用的国家法规的要求注册了设施和产品，该实体通常将被要求向国家支付检查费。这笔款项通常用于支付该州粮食检查项目的费用，取决于公司分发的饲料数量。并非每个州都征收商检费，但在那些要求支付商检费的州(大多数)，商检费从每吨0.02美元到每吨1美元不等(宠物食品是一个类别，因为这些产品的商检费可能超过每吨50美元)。在适用的情况下，公司应密切关注商检费的申报周期(即公司何时需要通过吨位宣誓书申报销售额并支付商检费——以季度、半年或年度为单位)，并采取措施确保其符合规定。应该指出的是，一些州采取明确措施，协助公司避免对销售吨位双重“征税”。例如，印第安纳州允许制造商或分销商申请州际排斥地位，如果他们向其他州的客户提供大量的商业饲料(这免除了跨州销售的检查费用)。
此外，公司将被要求保留足够的记录，以证明或验证出售或分发的饲料数量，未能保留这些记录可能会导致对公司征收罚款。州政府通常也有广泛的权力在典型和正常营业时间检查和测试商业饲料(尽管一些州要求提前通知检查)。
随着消费者继续要求食品供应的透明度和监管，商业饲料行业的监管可能会继续加强。通过密切关注监管发展，并通过开发充分的监控流程，公司和/或设施可以确保它仍然符合任何适用的州商业饲料法律。
到目前为止，大多数饲料公司已经完全熟悉了国家一级的商业饲料法规所提出的许多问题，包括该领域典型的广泛的设施注册和检查费用制度。然而，国家监管机构并不是唯一对监测或控制商业饲料供应感兴趣的监管机构。最近，联邦机构，特别是食品和药物管理局(FDA)，正在对商业饲料部门投入越来越多的关注。鉴于这种日益增加的关注，本文简要地介绍了适用于商业饲料生产的“隐藏的”和经常被遗忘的法规体系——那些适用于联邦一级的法规。
1.2002年《公共卫生和生物恐怖主义防备和反应法》("生物恐怖主义法")
在9/11事件发生后不久，FDA制定了与食品设施有关的法规，因为食品设施被视为生物恐怖主义事件的潜在严重风险来源。为此，FDA希望能够确定潜在或实际的生物恐怖袭击或食源性疾病爆发的地点和来源，并在出现需要时能够迅速通知受影响的食品设施。然而，在制定这些法规时，FDA使用了“食品设施”的广泛定义，该定义专门包括动物和宠物饲料生产商以及其他传统上被视为属于食品设施类别的制造商。
总的来说，FDA有关生物恐怖主义法案的规定包括四个部分:(1)在FDA注册食品设施;(2)要求进口商事先通知进口到美国的食品;(3)允许扣留FDA认为有伤害威胁(对人类或动物)的产品;(4)规定记录要求。
在这四个组成部分中，注册和记录保存要求对商业饲料部门的影响最为广泛。注册要求对食品设施(包括商业饲料生产商)施加了积极的义务，向FDA注册，以便向FDA提供设施的位置和生产活动的知识(再次，这将使FDA能够追溯生物恐怖事件或食源性事件的爆发)。FDA已经使工厂注册成为一个相对轻松的过程，工厂可以在线注册，也可以通过邮件注册，在通过电话请求获得适当的表格后。FDA设施注册没有相关成本，也没有对设施进行更新(年度或其他)要求。然而，如果工厂在生产、所有权/控制权方面发生变化，或者以其他方式关闭，生产商必须通知并更新FDA有关变化，以便管理局的记录将是有关该工厂的最新记录。然而，不遵守注册要求是一个严重的问题，可能导致民事和刑事责任。
记录保存要求是根据这些法规影响商业饲料生产商的第二类主要要求。FDA现在要求食品设施在接收食品或饲料以及运输这些物品时创建记录。这些记录很重要。如果FDA有合理的理由认为饲料被掺假并存在严重不良健康后果的威胁，FDA可以并将要求饲料工厂在要求后24小时内向FDA检查员提供记录。此外，FDA要求生产商保留与动物饲料有关的所有记录一年。
2) FDA关于毒素的监管指导
除了上面讨论的法规，FDA还发布了适用于商业原料中自然存在的两种类型的毒素和污染物的监管指南——脱氧雪腐镰镰菌醇(呕吐毒素)和黄曲霉毒素。总的来说，FDA的监管指导可分为三类:(1)咨询水平(提供FDA认为提供足够安全边际的行业水平);(2)行动水平(确定一个精确的污染水平，在此水平上，机构将采取积极的强制行动);以及(3)监管限制(设定法院可以在没有执行活动的情况下发现本身违法行为的限制)。
到目前为止，在商业饲料部门，FDA已经发布了关于呕吐毒素的咨询水平，并发布了适用于黄曲霉毒素的行动水平。重要的是要注意，即使FDA没有根据其指导方针或行动水平采取行动，这些指导文件具有更广泛的影响，因为它们经常与合同义务相互作用。FDA很清楚，FDA的监管指南经常在合同中被引用来定义术语“适销质量”。因此，饲料合同的对手方可能会拒绝运输商业饲料，如果运输不符合FDA关于这些毒素的指导，或者允许买方根据《食品、药物和化妆品法》拒绝运输掺假。
3.FDA和酒糟
FDA对商业饲料领域越来越重视的最后一个例子是，FDA在2010年开始了一项对酒酿谷物进行抗生素残留采样的计划。根据FDA的说法，在发酵过程中，商业乙醇的生产中使用了弗吉尼亚霉素、青霉素和红霉素等抗生素来控制细菌污染，并对饲料供应提出了潜在的问题。FDA担心这些抗生素在乙醇生产周期中可能无法分解为非活性状态，并且还担心由于这些生产过程，一些抗生素实际上可能会集中在酒糟中。尽管对蒸馏酒糟的关注增加只导致FDA对此进行了调查，但这项调查表明FDA越来越愿意介入并监测商业原料。
别忘了联邦法规
尽管州法规仍然是更为严格的监管制度，但企业不能忽视适用于商业饲料的联邦法规。现在，不遵守联邦法规可能会因违反2002年生物恐怖主义法案发布的法规而导致民事，甚至刑事责任。然而，除了这些现行法规之外，商业饲料生产商应该意识到FDA越来越重要的作用，并密切关注该领域的发展，以保持符合该领域所有现行和未来的联邦法规。
然而，不遵守注册要求是一个严重的问题，可能导致民事和刑事责任。
FDA使用了“食品设施”的广泛定义，该定义专门包括动物和宠物饲料生产商以及其他传统上被视为属于食品设施类别的制造商。
一年前的这个时候，政治分析人士打赌参议院版本的食品/饲料安全法案S. 510将在2010年第一季度通过。现在，在我们接近年底的时候，它仍然没有达到底线，而且障碍继续阻碍着它的通过。
2009年7月，众议院通过了第一版食品/饲料安全法案(H.R. 2749)，并计划在医疗改革法案通过后不久就立法进行投票。当S. 510法案在2010年3月通过时，它将在10月初进行投票。
但由于俄克拉荷马州共和党参议员汤姆·科伯恩(Tom Coburn)的抵制，参议院在11月选举前不太可能采取行动。科伯恩认为，任何为未来五年估计的14亿美元费用提供资金的额外拨款都应该通过削减开支来完全抵消。对此，参议院多数党领袖哈里·里德(Harry Reid)于9月16日作出回应，宣布对该法案的审议将推迟到11月选举后的跛脚鸭国会会期。
当然，在过去的一年里发生了很多变化，美国饲料工业协会(AFIA)和国家谷物和饲料协会(NGFA)等协会一直在努力与立法者合作，以服务于饲料行业的利益。
AFIA饲料监管和营养副总裁Richard Sellers和NGFA负责沟通和政府关系的副总裁Randy Gordon详细介绍了各自协会在立法关键方面的立场，并确定了该法案的哪些条款可能对饲料厂、谷物升降机和其他设施有害。
NGFA和AFIA在食品安全立法方面与国会合作的主要优先事项之一是确保立法不会以与人类食品生产相同的方式任意对饲料生产施加限制。
具体而言，AFIA和NGFA在制定各自法案期间与众议院和参议院工作人员合作，以确保立法授权FDA豁免或修改危害分析、预防控制和书面食品/饲料安全计划的要求，以认识到影响人类食品和食品加工企业的危害与影响动物饲料和宠物食品制造业的危害之间的内在差异。两项法案都包含了几条“防火墙”，以确保人类食品监管不会无意中或任意地限制饲料和宠物食品的生产。
这两项法案也明确承认现行的良好生产规范(cgmp)在制定书面饲料和宠物食品安全计划方面的适用性。此外，NGFA正在努力在参议院法案中加入一项单独的条款，要求FDA在建立未来的产品安全标准时承认对某些自然存在的污染物零容忍的不可行性。
众议院的法案要求“全谱系”产品追踪，包括要求FDA在两个工作日内确定每个生产、制造、加工、包装、运输、储存或销售受召回食品的人，即使这意味着要一直追溯到原产地农场。
众议院的法案还要求进口产品在进入最后加工工序之前都要标注原产国，戈登说，这肯定会引发贸易争端。
众议院法案还授予FDA地区办事处巨大的权力，以发布强制召回和传票，规定规令性饲料安全做法，并在没有足够保密保护的情况下获得机密设施食品/饲料安全和食品/饲料防御计划——所有这些都是NGFA强烈反对的，并在参议院法案中努力避免。
由NGFA领导的行业团体还努力在参议院法案中加入明确阻止FDA实施产品追踪要求的语言，这将消除饲料和谷物行业对从多种来源获得的成分和产品的混合处理、存储和制造的依赖。
在新的强制召回授权的背景下，AFIA和NGFA努力确保行政保护被纳入两项法案，以确保FDA的新授权不是任意的，并且如果公司认为FDA在下令召回时没有合理的科学理由，则可以诉诸法律。与此同时，重要的是，记录的访问仅限于与特定事件有关的文件，并且专有信息受到保护。
AFIA和NGFA努力将对小型实体/企业的新监管负担纳入其中，因为两项法案的注册要求都包括了一些小型企业，例如饲料经销商。重要的是，要认识到这些小企业的合规挑战，FDA要向小型实体提供帮助，任何新制度的合规期望都是务实的。AFIA和NGFA不支持豁免小型实体。这两个组织都认为，进一步加强食品和饲料安全应是一项全民努力，食品/饲料链的所有环节都应参与其中。
使用设施注册费和其他费用来资助新的FDA机构是有问题的，业界反对注册费来资助为公众提供整体利益的联邦食品安全计划。NGFA和AFIA认为，这些费用实际上是税收，这些项目是由联邦政府资助的。
这两个协会还担心，FDA对复检、出口证书、召回成本和自愿进口项目收取费用的新授权过于开放。这些费用应该通过一个公式来规定，禁止FDA将费用作为收入来源，而不是用于提供特定行业服务的实际成本。塞勒斯说，这就是国会制定动物药物使用者费用、处方药使用者费用和医疗设备使用者费用的方式，没有理由不将这些公式包括在最终法律中。
NGFA反对众议院法案中提出的几项新权力。例如，众议院法案授权FDA通过指导文件发布法规，而不需要公众评论或经济影响分析，从而缩短监管过程。
众议院的法案还授权FDA暂停工厂的注册-其经营许可证-基于认为它“可能”对人类或动物健康构成危险，并将大幅增加民事处罚，即使是无心的或轻微的违规行为，也不会对人类或动物健康构成危险。
该行业对这些潜在的新权威感到担忧，并正在努力在食品/饲料安全法案通过之前改进它。
出于几个原因，AFIA和NGFA坚信参议院版本是一个更好的法案，并避免了众议院法案中许多最有问题的条款。
总的来说，第2749号决议和S. 510号决议包含了类似的条款;然而，众议院的法案对FDA如何实施新项目的规定要严格得多，而参议院的法案赋予了FDA创建这些项目的权力，但将开发留给了该机构。
虽然这两个法案都不是十全十美的，但参议院的版本中有一些改进。第2749号决议要求食品企业重新注册并支付年度注册费，而第510号决议要求企业每两年重新注册一次，但不收取注册费。
第2749号决议将要求食品进口商和海关经纪人向FDA注册，并要求食品进口商每年支付注册费。S. 510将不要求进口商或报关行注册，但它将要求希望参与的进口商支付足够的费用来支付FDA运行自愿合格进口商计划的行政成本，以加快受监管产品的进口。
第2749号决议要求FDA发布法规，建立“食品追踪系统”，使FDA能够在两个工作日内识别每个种植、采购、制造、加工、包装、运输、持有或销售食品的人。S. 510将要求FDA在FDA内部建立一个产品追踪系统，以提高该机构有效和快速追踪食品的能力。
这些协会将继续与国会合作，改进法案中可能有害的条款，直到对其进行投票，在9月底撰写本文时，预计最晚将在2011年初进行投票。然而，美国的立法程序本质上是不稳定的，在任何时候S. 510都可能继续向前推进。
从2009年9月开始，FDA开始要求所有食品和饲料设施通过其电子门户——可报告食品登记处(RFR)报告污染事件。RFR的目的是通过加快FDA追踪符合对人类或动物造成“严重不良健康后果或死亡”报告阈值的掺假产品的能力，进一步加强食品和饲料安全。
美国谷物饲料协会负责沟通和政府关系的副总裁兰迪·戈登(Randy Gordon)说，截至9月初，只报告了18起与饲料有关的事件。其中7起涉及微生物事故，6起涉及物理危害(如金属、玻璃等)，5起涉及配方或混合错误。
然而，FDA RFR指南草案中包含的某些定义在饲料或谷物操作的背景下是不实际的。它对“转移”和“微生物污染”的定义尤其表明FDA缺乏对饲料行业常见做法的了解。
饲料协会在过去的几个月里一直在与FDA官员合作，以解决他们对这些问题的担忧。美国饲料工业协会(AFIA)于7月21日提交了正式意见，国家谷物和饲料协会(NGFA)和国家油籽加工商协会(NOPA)于同日提交了一份联合意见，建议进行几项更改。建议进行几项更改的声明。
“转移:“NGFA指出，FDA目前的解释认为，一旦轨道车与火车头分离，并在饲料厂的轨道壁板上，即使玉米没有经过检查，以确定其是否符合合同规格(包括产品安全)，之后可能会被拒绝退还给供应商，但玉米已被转移到饲料厂。同样，如果产品是通过不属于托运人公司的公共运输工具(卡车、轨道车或驳船)移动的，或者存储在第三方仓库中，即使该公司或设施有能力回收产品并阻止其进入商业，该机构也认为产品已“转移”给另一方。
塞勒斯说:“FDA需要改变对‘转移’的理解。他补充说:“这个定义必须建立在对相关食品或配料的法律所有权和法律责任的基础上。”
“饲料行业，以及食品行业的大多数其他部分，在获得合法所有权之前，都会例行地对配料进行取样和测试。认为原料供应商留下的拖车用于测试转移报告受污染负荷的责任，不承认常见的饲料/食品行业质量/安全保证做法，与FDA早期的声明不一致，”塞勒斯说。
认识到其解释与行业惯例相冲突，FDA寻求公众对“转移”的含义发表意见。
NGFA和NOPA敦促FDA改变其对产品何时被视为“转让”的解释，以符合常见的商业贸易惯例。具体来说，他们敦促，当接收设施拥有产品的“所有权、接受权和控制权”时，转让应被视为发生。NGFA-NOPA的立场也反映在食品杂货制造商协会和宠物食品研究所提交的评论中。
与此同时，AFIA要求FDA对其进行修订，以包括以下内容:“如果已对大量进口产品进行采样，但尚未发生合法转移，则不需要报告食品报告，前提是拖车仅在您的工厂场所停留采样、测试和拒收货物所需的时间，而不是更长时间。你们工厂没有“扣留”应申报的食品。因此，对于这些食品，你们不是‘负责任的一方’。”
微生物污染:“AFIA说，动物饲料和原材料“微生物污染”的定义需要特别明确。该指南草案暗示，任何阳性检测结果都将使饲料或成分成为应报告的食品，但众所周知，根据研究和测试，饲料中发现的沙门氏菌“通常不会使动物生病，对牲畜主人的风险也很小”。
NGFA指出，根据目前的研究和科学理解，由设施来确定特定污染物(包括微生物污染)是否符合应报告的阈值。
塞勒斯指出，仅仅是饲料中存在沙门氏菌，还没有足够的科学依据来得出任何风险上升到必须报告这种食品的水平。他引用了粮食及农业组织(FAO)/世界卫生组织(WHO) 2007年的一份报告来支持该协会的呼吁，即澄清在原料或畜禽饲料成品中存在人类病原体并不会导致它们成为可报告的食品。卖家承认，这并不适用于宠物食品。
此外，Sellers还会见了美国农业部农业研究局(ARS)的两位副局长，讨论了FDA最近发布的新的沙门氏菌合规计划指南(CPG)。这些FDA指南是华盛顿对现场工作人员的指示，详细说明了如何执行FDA的法律和规则。
CPG指出，在某些农场动物饲料中发现的特定致病性沙门氏菌将被视为掺假，如果喂给动物，将向美国农业部报告，可能会召回肉类、家禽、牛奶或鸡蛋。尽管这似乎比现行政策中对饲料中任何类型的沙门氏菌进行召回要好得多，但饲料中发现的特定沙门氏菌可能会给饲料行业带来巨大的潜在责任问题，因为它们没有科学证明会对动物或人类健康造成危害。
与ARS会面的目的是解释新的FDA CPG，请求帮助定义指南中列出的特定沙门氏菌的感染剂量，并确定行业和ARS如何合作创建研究协议，以解决这一政策的问题。
FDA关于沙门氏菌合规政策指南的意见将于11月1日提交。AFIA和NGFA将对这一重要问题提出意见。AFIA计划继续与美国农业部/农业研究所合作开展研究计划。
当他们看着那排在秤前等待的卡车时，唯一的业主兼经理戴夫对他的儿子加里说:好像就在昨天，乡村电梯还在以1美元的10美分的价格出售——几乎不能把它们送人。不过我猜那是六七年前的事了．现在似乎每个人都在扩张，上周我读到有几家大公司购买了一些乡村电梯，并计划对它们进行大修。也许我们需要坐下来评估一下我们的处境;没人给我们打电话说要卖。”
这是农业发展的大好时机。
国外粗粮的产量与消费量不匹配[见图1]，即使前苏联、南美和其他国家的产量有所增长。全球大豆消费量也在飙升，美国的大豆出口量在十年内增长了1500多万吨——相当于巴西和阿根廷出口增长的总和!全球对农作物的需求将世界带到了我们的家门口。在过去十年里，美国三种主要作物的出口增长了31%(见图2)，平均每年增长2.6%，与此同时国内消费增长了29%。
预计2010年玉米、大豆和小麦的减产总量将达到创纪录的191亿蒲式耳。到2020年，2.6%的年增长率将使总耗油量增加到250亿蒲式耳。
即使假设增长速度放缓，美国农业仍将面临严峻的需求。戴夫准备好了吗?
戴夫和他的儿子加里在不断变化的环境中面临着艰巨的挑战。在过去20年里，谷物行业的戏剧性整合使得越来越少的实体处理越来越多的高价作物。结果之一是，剩下的公司在营运资金和信贷额度方面的融资需求激增。投资资金流向大宗商品，以及全球对食品和饲料的需求，以维持越来越多、越来越富裕的人口，这些因素导致消费不断增长，价格也不断上涨。在现代环境下，以每蒲式耳几美分的价格处理谷物毫无意义，因为数百万美元的追加保证金是家常便饭，农民希望提前两年出售作物。电梯当然需要在反映当前风险的利润率上工作。
即使借款人可能看起来和几年前一样。可以理解的是，银行变得越来越苛刻，要求提供更多的文件，加强监管，增加流动资金。像戴夫和加里的电梯这样的小型企业可能会发现自己难以满足这些有时相互竞争的需求。
图表3显示了1972年以来美国玉米作物的近似值。红线显示，在2000年之前，这一数字令人惊讶地持平，但自那以后增长了两倍，超过500亿美元。这还只是玉米!美元价值是用美国农业部作物年度加权平均现金价格乘以产量计算出来的。(对于2009年和2010年，使用的是简单的每月平均价格;美国农业部最终年度价格尚未公布。)
戴夫和其他许多人面临的第二个主要挑战是，该国的大部分农业综合企业基础设施正在老化。大多数公司都增加了箱子、腿和烘干机，但通常都是在现有设施周围。一些电梯的“核心”可能有50年或更长的历史，许多垃圾箱可以追溯到CCC时代。未来几年，这些基础设施将需要昂贵的维修或改造，这增加了该行业的融资需求。许多公司的设施现在都在“城里”，对他们的农场客户来说不太方便，这使他们在某些情况下处于竞争劣势。对一些公司来说，在一个新的地点重新开始-一种“绿地”方法-可能比改造和修复更具有成本效益。利率很低，这是进行资本投资的好时机。
在整个行业中，许多电梯不仅在增加空间，而且在解决未来业务真正需要什么这个问题。触发因素可能是，如果电梯无法装载单位列车大小的货物，土地租赁成本将大幅上升。在一个地区，租用一辆车装载设施的费用最近是装载班车的费用的16倍。这是一个直接成本，但额外的成本是每蒲式耳成本的实际运费为小货主更高。另一个诱因可能是农场上的垃圾箱和烘干机在他们所在地区的增加。随着农场规模的扩大，生产者不想在收获时等待卸货，也不想处理交通流量差和其他“中断”等低效操作。
从这个角度来看，一家器具公司表示，他们目前最小的联合收割机是他们的最大这两家公司都是十年前推出的顶级合并机。他们可能有些夸张——但也可能没有——这个故事清楚地表明，农民重视速度和效率。时间是一个因素:翻新和扩张不会一蹴而就。电梯管理人员报告说，一旦订购了新的垃圾桶，需要6到9个月的时间才能安装好。
从OSHA到EPA，第三个挑战是这些实体面临的监管负担日益加重。例如，最近几个月发生的多起粮食吞没死亡事件充分说明了这一点，推动了安全顾问计划、个人培训计划、购买安全设备以及在某些情况下的资本改善的增长。遵守将是代价高昂的，但不遵守可能代价更大。
戴夫和加里在评估他们的业务路径和制定战略计划方面是正确的，但这对小企业来说可能是一项艰巨的任务。对于像Dave这样的业主经营者来说，他们的起点需要在五年内达到他们想要的业务水平。他们经营企业是为了最终卖掉它，还是加里计划在未来接手?如果目标是在几年内出售，大型资本投资可能是不合理的。在这种情况下，谨慎的做法可能是专注于较小的、负担得起的变化，让未来的买家做出重大的改变。
戴夫可以开始的一个地方是请人客观地审查他的设施和操作。这可以像评估物理位置一样简单——研究现场卡车和人员的交通流、秤和垃圾场的位置，以及更复杂的问题。戴夫和加里可能请不起昂贵的顾问，但他们可以和业内熟人谈谈，看看是否有人能帮助他们。
农业综合企业领导人看到了美国农作物的增长前景，并正在扩张以适应未来。对电梯行业来说，这将是一个代价高昂的转变，但保持小规模也有自己的成本。像戴夫这样的小型电梯将永远在农业中发挥不可或缺的作用，但他们需要保持设备的效率和充足的资金才能在这场比赛中立足。
