需要一个更好的方法来查看你的收入?进行盈亏平衡分析可能会揭示出不同于企业底线的利润图景。
“来吧，作家和评论家
谁用你的笔预言
睁大眼睛
机会不会再来
不要太早下结论
因为车轮仍在旋转
因为时代正在改变。”
摘录:1964年，鲍勃·迪伦
鲍勃·迪伦(Bob Dylan)在创作《时代正在改变》(the Times They Are A-Changing)时当然没有想到谷物行业，但这首歌词在2008年出人意料地与现实相关。金融部门处于动荡之中，通货膨胀率达到25年来的最高水平，创纪录的大宗商品价格使我们的行业融资能力捉襟见肘，无论谁赢得11月的选举，华盛顿很快就会发生重大变化。
粮食行业正在努力应对变化的冲击，几乎不可避免地会有赢家和输家。就像迪伦说的，“现在慢的将来会快，现在第一个将来会是最后一个。”这可能夸大了对粮食公司的影响，而且没有任何推论表明任何特定的公司将是“最后一个”。人们和公司以不同的方式适应变化——小公司和大公司都可以在困难时期繁荣，任何公司都可能成为他们没有准备好的力量的受害者。
粮食行业的广阔前景是美好的:世界需要美国增加产量，出口将保持强劲，对电梯服务的需求也将强劲。投资资本正迅速进入农业领域，购买土地、谷物升降机和相关资产。有些公司今年赢利颇丰。但一些公司可能无法适应粮食市场、生产者和新竞争对手的新需求。
从表面上看，这种“新秩序”将与当前的秩序非常相似:粮仓、乙醇工厂、出口设施、饲养场、火车和卡车——所有这些都接收、运输或加工数十亿蒲式耳的美国谷物和油籽。但在幕后，“新秩序”正在迅速改变。
粮食公司有很多方法可以适应:
抛弃你所有的政策、程序和策略是过分的。但要把一切都摆到桌面上，重新考虑一下你目前的方式是否是最好的，还是唯一的运营方式。以购买为例。贷款机构、粮食公司和其他机构正在重新评估什么是有意义的。他们有兴趣让生产者对任何可能引发追加保证金的价格上涨承担一定比例的责任:例如，农民可能不得不承担这种追加保证金要求的25%或50%。其他公司试图通过谈判将这一权利与农民银行的生产贷款联系起来:例如，“我们将从法默先生那里购买2009年的粮食，但法默先生的银行必须同意“资助”我们对该合同追加保证金的50%。如果远期销售能保护农民的银行，那么他们或许应该为这种保护提供资金。
另一个想法是如何提供和管理远期hta。传统的HTAs允许农民选择日期来设定合同的基础。另一种选择可能是让买家“汇总”或“汇集”2009年的hta，并将所有合同的基本决策留给电梯经理，或者使用一个对所有远期hta一致的预定公式。也许中西部的一个电梯会在10月15日设定所有2009年收获的玉米HTAs。10月15日没有什么特别的——这只是为了说明。
在平缓市场中行之有效的奇异策略，在极度动荡的市场中可能成为杀手。考虑一下这样的购买:如果/当价格达到高于当前价值的某个阈值时，生产商有义务出售更多蒲式耳。这些都很好，直到价格飙升到更高的价格水平。例如，许多农民出售谷物时都有合同，如果价格达到3美元，他们就必须卖出更多的谷物。现在回想起来，这不是个好主意。
这只是一些想法——市场会找到其他想法，时间会选出赢家和输家。客户服务仍然很重要，但在这个动荡的新时代，生存是第一要务。
随着经济持续下滑，金融专家说我们正走向经济衰退，美国家庭正在努力维持餐桌上的食物和油箱里的汽油。与2007年相比，2008年牛奶价格上涨了36%，无铅汽油的全国平均价格在7月份达到了每加仑4.11美元的峰值。在这种情况下，有些人会问:“我是要养活我的孩子，还是我的车?”
尽管美国农场局联合会发布的研究报告说，食品成本的攀升是由于原油价格高企，但许多人很快就把矛头指向乙醇工业，因为他们错误地认为，美国的大部分玉米都用于乙醇生产，而不是用于食品生产。
然而，现有的技术使得用于生产乙醇的玉米也可以用于生产各种食品级产品。通过一种叫做分馏的过程，核仁的每一部分都被分离出来，可以制成各种有价值的产品。ICM公司的使命是通过提供乙醇工厂的解决方案和技术来生产食品和燃料，帮助结束食品vs.燃料的争论。
分馏使它成为可能
ICM, Inc.的总裁兼首席执行官戴夫·范德·格里德(Dave Vander Griend)可以被描述为试图找到解决食品与燃料之争的方法的先驱。“我要传达的主要信息是，不应该存在食品与燃料的争论。我们一直都知道，我们可以在生产燃料的同时生产食物;我们只需要开发一种技术，将这种机会呈现给乙醇生产商，”范德·格里德说。
实现范德·格里德同时生产食物和燃料的愿景的关键是分馏法。分馏是将果仁机械分离成三个部分:胚乳、麸皮和胚芽。胚乳约占玉米仁的83%，经过发酵后可生产乙醇，而另外17%的玉米仁可用于制造动物饲料、玉米油、糖浆或蛋白粉。
ICM的六溶液分馏系统经过了四年多的研究和开发。步骤模型包括1)干玉米分馏，2)固体燃料燃烧，3)食品级胚芽油提取，4)从胚芽中提取食品级蛋白质，5)从糖浆中提取高价值单细胞蛋白质饲料，6)从纤维中提取乙醇。
ICM公司研发总监道格·里弗斯(Doug Rivers)建议，将该系统添加到现有设施上，因为与从头开始建造工厂相比，资本投资更低。“干式分馏系统可以安装在任何传统的干式玉米磨机上。它的优点之一是它是一个循序渐进的过程，如果你把分馏放在前面，那么你只需要投资大约4000万美元。随着时间的推移，你可以决定投资更多;你不需要一次完成所有的六个步骤，”里弗斯说。
然而，前两个步骤是必要的。干分馏提供了以下每个步骤生产食品或饲料副产品所需的分馏。燃烧为酿造乙醇的锅炉提供动力。固体燃料燃烧室使乙醇生产商可以选择使用哪种燃料。植物可以燃烧木屑、秸秆、玉米棒，甚至从最初的分馏中产生的糖浆。
除了增加了生产增值副产品的选项，分馏还有另一个好处。它减少了进入发酵容器的不可发酵物的数量，最大限度地提高了设施的乙醇生产能力。现有的1.1亿加仑/年的工厂可以通过增加一个分馏系统将其产能提高到1.3亿加仑/年。
食品级解决方案
果仁的部分被分割后，麸皮和胚芽被留下来，胚乳被发酵。这种细菌富含油脂和蛋白质，可以相互分离，为消费者提供多种食品级选择。在这一点上，胚芽油提取技术需要进一步加工，必须向玉米油精炼中心销售。
蛋白质部分拥有更多的可能性，并且最有可能最终成为人类食物。这种蛋白质可以制成无色无味的粉末，据里弗斯说，乳糖不耐牛奶爱好者的梦想成真了。“豆浆有一种黄褐色的色调，但我们已经想出了如何将蛋白质制成完全没有味道的白色粉末。与牛奶和大豆饮料类似，它可以添加巧克力、草莓或奶油糖果味。”
虽然ICM在密苏里州圣约瑟夫的试验工厂LifeLine Foods仍处于开发阶段，但里弗斯预计，完成后，这种粉末将作为零食和其他固体食品的蛋白质添加剂推向市场。他预计，一旦其全部潜力得以实现，该产品将以每磅6美元的价格出售给零食行业。ICM正在确定用于食品配方的粉末的性质。“它可以作为蛋清的替代品，因为它具有泡沫性。在实验室里，我们正试图找到方法，让食品公司对其进行测试，看看是否可以将其应用到现有的配方中，”里弗斯说。
里弗斯希望，一旦这些解决方案为公众所知，对乙醇工业的负面关注将会消失。“当更多的人了解乙醇生产所能创造的所有食物可能性时，它将把焦点从食物与燃料转移到食物和燃料。将来你很可能会看到ICM食品和燃料设施的标志，’”里弗斯说。
新的饲料级解决方案
乙醇的另一种副产品是一种高蛋白饲料产品，称为干酒渣。在过去的几年里，DDG已经在乳制品和牛生产商中获得了欢迎，但由于其纤维含量高，猪和家禽行业一直无法利用这种饲料。然而，ICM已经开发出一种方法来减少纤维含量，足以使DDG在这些市场上具有优势。
ICM还从发酵过程中产生的糖浆中开发了一种蛋白质饲料添加剂。传统的磨坊可以出售这种玉米糖浆，但当采用干分馏技术时，糖浆中的蛋白质在进入发酵步骤之前就已经被提取出来了。ICM的方法在蛋白质损失的情况下仍能获得价值。“我们从这种非常低级的糖浆中创造了一种单细胞蛋白质。它可以制成酵母并添加到动物饲料中以增加蛋白质，”里弗斯说。
在一个过程中创造食物、饲料和燃料可能是食物还是燃料之争的答案。使用分馏分离胚乳、麸皮和胚芽开辟了许多市场可能性，并可能帮助公众了解，制造乙醇不仅提供燃料，还可以提供人类食品添加剂、替代品和动物饲料。
生物燃料新闻
VeraSun任命Timm Hoffman为副总裁
VeraSun Energy公司宣布，Timm Hoffman已被任命为公司信息技术副总裁。在他的新职位上，Hoffman将负责信息技术基础设施和计划的战略规划、开发和执行。Hoffman在Gateway公司工作了12年之后加入VeraSun。
霍夫曼最近担任Gateway的IT应用和基础设施副总裁。在加入Gateway之前，他曾在内布拉斯加州公共电力区、布莱克山电力和照明以及John Morrell and Co担任IT职位。
Quad County Corn选择FCO2作为分馏技术提供商
FCStone Carbon LLC (FCO2)宣布，Quad County Corn Processors (QCCP)已与FCO2的工程和建筑合作伙伴、位于AR斯图加特的Agri Process Innovations (API)合作，在QCCP位于IA Galva附近的乙醇工厂设计和建造快速细菌快速纤维改性湿磨玉米分馏法。
FCO2首席运营官Mike Kinley表示:“QCCP对广泛的分馏技术领域的评估给我们留下了深刻的印象，我们非常高兴在完成尽职调查过程后，他们选择了我们的方案。”
该专利分选技术由伊利诺伊大学香槟分校开发，并独家授权给总部位于伊利诺斯州香槟市的玉米加工创新公司(MPI)。它为乙醇工厂提供了巨大的好处，他们希望分离玉米粒的组成部分，进行进一步的下游加工。
该工艺利用了一个短的浸泡步骤，并产生了更原始的胚芽和纤维馏分，最大限度地减少了淀粉损失发现与替代干分馏技术。
生物燃料工厂在能源效率方面得到认可
美国环保署已经认可了宾夕法尼亚州阿什顿的POET生物精炼公司和田纳西州加内特的东KS农业能源有限责任公司，以减少能源消耗和温室气体排放。在田纳西州纳什维尔举行的第24届年度国际燃料乙醇研讨会和博览会上，能源之星奖授予了这些设施。
2004年4月，POET在阿什顿的一家乙醇工厂开始全面生产。电力由天然气涡轮机产生，所需燃料比典型的现场热力发电和购买电力少16%左右。根据这一比较，该系统每年可减少约18900吨二氧化碳排放，相当于减少3100辆汽车的年排放量或种植3900英亩森林。
位于堪萨斯州加内特的东堪萨斯农业能源干磨乙醇工厂。该片于2005年开拍。蒸汽轮机系统提供了该设施大约三分之一的电力需求。它所需的燃料比典型的现场热电发电和购买的电力少约23%。根据这一比较，该工厂每年减少二氧化碳排放量约为14500吨，相当于减少2400辆汽车的年排放量或种植3000英亩森林。
爱荷华州投票通过增加50%的结帐
爱荷华州农业和土地管理部门宣布，该州的玉米种植者以压倒性多数投票赞成将该州的玉米价格从每蒲式耳1/2美分提高到3/4美分。7月8日的初步民调结果显示，73%的人支持增税，27%的人反对。
根据爱荷华州法典，IDALS进行了投票，并有30天的时间正式证明结果。
爱荷华州玉米促进委员会为研究、教育、推广和市场开发投资。
取决于你问谁，大多数人会说谷物品质在收获时达到顶峰。
事实上，一旦它离开农场，粮食质量的主要驱动力就从生产优质作物的最初功能演变为保存粮食质量的功能。
虽然升降机操作员和谷物进入营销渠道时的搬运人员对整体粮食质量至关重要，但粮食生产者自己所做的前期工作为重塑我们的粮食质量声誉增添了急需的动力。
美国农业部粮食营销和生产研究中心(GMPRC)主任Tom Shanower说:“当然，生物技术加上创新的植物育种策略、尖端的精确作物保护和收获设备以及储存技术的进步，使生产者能够将更高质量的作物推向市场。
美国仍然是全球市场高品质谷物的主要供应国;然而，我们能指望永远保持这种地位吗?《饲料与谷物》着眼于行业的定位以及影响我们在粮食质量方程中的位置的因素。
什么是质量?
质量对很多人来说意味着很多事情。对一些人来说，这是一种通过全面质量管理改善业务的管理风格。另一些人则用它来祝福别人，但并没有真正的意思;-
不要让水分、霉菌、害虫或不受欢迎的温度损害谷物质量，从而冒溢价的风险。使用适当的干燥、通风和检验方法有助于保护和保存粮食的价值。
保护粮食质量是美国各地成千上万的粮食升降机和农场的使命。谷物质量的守护者们毕生致力于监控商品从收获到喂食的生命周期的每一个步骤，这并不总是一项容易的工作。为饲料制造商、出口商和最终用户提供优质粮食，需要采用最佳管理做法、测量工具、正确的设备和健全的知识体系。适当的仓库管理策略，如曝气、水分管理和害虫控制，与执行正确的诊断和针对每种情况使用最佳干燥方法同样重要。
事实是，任何人都无法使谷物收获后变得更好
质量——我们经常谈论它。顾客们很关心这个问题——农民们把粮食送到你的电梯里——他们的粮食是按质量分级的;或者在饲料业务中向您购买饲料的畜牧农民——他们想要最高质量的饲料来喂养他们的奶牛、家禽、猪或其他牲畜。当您销售谷物时，您的客户也会关心您从电梯中运送到国内或国际市场的小麦、玉米、大豆或其他谷物产品的谷物质量。
作为管理者，你关心的是跟踪输入的原料和输出的产品，以及规劝你的员工尽最大努力生产出最好的产品，并尽量减少影响产品质量的工作失误。
为什么质量很重要?保持高质量是正确的做法。这会让顾客不断回头客，对公共关系也有好处，因为你可以因为你的产品质量而闻名。然而，谈论质量是一回事，付诸实践是另一回事，并获得所有员工的“信任”。
《汽车设计与生产》的编辑加里•瓦西里拉什说:“难道不能想象，因为质量被认为是‘理所当然的’，人们就把它视为理所当然:他们没有像他们应该关注的那样关注它……毕竟，它可能是公司结构的一部分。有传感器和测量机。政策和程序。有很多训练有素的人。有很多人在收集数据。公司的组织方式是“每个人都对质量负责”。每个人……还是没有人?”这是一个有趣而令人不安的想法。 But we tend to agree with him. Unless you are a company that is large enough to have a quality control manager, the approach may be “everyone and no one.”
这个月，我们将解决这个具有挑战性的质量问题，并从各种不同的角度来看待它。在研究这个专栏的背景时，我们发现了一个很好的资源——美国质量协会(www.asq.org)．他们提供有关质量的资源、培训和发人深省的文章。在本专栏中，我们利用了他们的一些资源和其他资源。我们希望我们能给你一些有用的东西，让你思考和工作，并让你从福特的老口号“质量是第一要务”中得到启示。
虽然客户满意度由许多组成部分组成——客户服务、定价、您销售的产品类型和品牌、您的计费政策以及其他事情——质量当然是这一组合的关键部分。质量本身可以包含多个方面，包括产品质量(你生产的饲料质量或你运出去的谷物质量)和服务质量(你的人所做的事情;客户赋予你的订单台的价值;你的销售和送货人员提供的服务;以及你跟进问题和关注的方式)。这个月我们的想法主要集中在产品质量上，但也会有一些与服务质量相关的建议。
顾客满意度可以通过权衡质量和价格来降低。这两者通常是正相关的-随着质量的提高，价格往往会上升，反之亦然。因此，只要价格较低，你就有可能提供质量较低的产品。这里的思想是“一分钱一分货”。此外，感知价值也成为“包装”的一部分。
市场和销售专家指出，提供超出预期的服务对商业来说是明智的。如果可能的话(并且符合成本效益)，这可以帮助产生非常高的客户满意度，因为客户期待的是一件事，但得到更好的东西会让他们感到惊喜。谷歌公司的企业哲学——第10点“伟大还不够好”就是最好的例子之一。在这一点上，他们断言他们将“总是提供比预期更多的东西”。他们声称“……谷歌能够快速识别摩擦点并使其平滑。然而，谷歌的独特之处在于预测全球受众尚未明确的需求，然后用设定新标准的产品和服务满足他们。”这是通过思考你的产品和服务市场，并给予人们比预期更多的本质!
质量成本有很多——这些都是可以量化的实际成本。下面，我们将看看这些成本中的一些(转述自美国质量协会)。我们试图表达的观点是，成本是可以被识别的，一旦识别出来就可以被监控，你的员工就可以意识到它们。这些最适用于制造业，所以在饲料和粮食行业，它们可能最适合饲料制造业。但是，也有一些适合粮食行业的，我们将在适当的地方重点介绍。
预防成本是与旨在防止您提供的产品和服务质量低下的活动相关的成本。这里的例子可能是质量计划——作为经理，你和你的员工一起分析可能的错误来源，或者查看你的制造系统，看看哪里可能发生污染或不适当的产品处理。
虽然这些会议的成本可能不是以美元和美分计算的“自付”成本，但它们确实是要花费的——就时间和精力而言。其他可能需要花费时间和金钱的过程包括质量方面的教育和培训，以及分析供应商提供优质原料的能力。预防成本可能包括监控谷物干燥机的设置，以确保谷物不会太干，从而以玉米粒破裂或大豆开裂的形式失去质量，从而导致罚款;或者监控粮仓的温度，以确保粮食不会发霉、受热或变质。
第二类质量成本被称为“评估成本”，这是与测量或测试产品或服务相关的费用，以确保它们符合质量标准和任何相关的性能要求。在饲料行业，这将包括对原料的所有入库检测，比如检查入库豆粕的蛋白质水平。
其他成本来源包括您的在线和最终检验/抽样/测试。大多数饲料制造商对成品进行定期测试，粮食运营商对装运货物进行抽样检查，以检查混合质量和效率。此外，此处的其他成本将包括与校准测量和测试设备以及与上述所有活动相关的用品和材料相关的费用。
质量成本的第三个方面是所谓的“失败成本”。这些是由于产品或服务不符合要求或不满足客户需求而产生的成本。专家将这些成本分为内部失败成本和外部失败成本。
内部故障成本发生在将产品交付给客户之前。这些成本包括由于产品不符合您的规格而不得不“返工”或“降级”产品所产生的任何成本。例子包括重新混合和重新制作由于饲料中水分不足而导致颗粒质量差的饲料，因为它经过了颗粒死亡。一车小麦可能不得不被降级，因为一个滑梯被卡住，允许比计划混合更多的低等级小麦，从而降低了整个出口货物的质量。
外部故障成本发生在产品离开你的营业地点之后，也可能发生在产品到达客户的过程中或之后。这里的一般例子包括与处理客户投诉、产品召回或客户退货相关的成本。粮食和饲料行业的具体例子可能包括将错误的产品交付给牲畜生产者(18%的颗粒全脂饲料交付给需要38%精料的奶农);或者可能是客户投诉由于铁路车厢滑块松动而导致的谷物装运短重。
所有上述成本都构成了质量的总成本——花费时间、金钱和精力来减少它们，或者在问题发生后花钱解决问题。更详细的因果关系可以在Jack Campanella编辑的文本中找到，“质量成本的原则:原则、实施和使用”(ASQ质量出版社，1999)。
管理大师们最近提出了其他几个质量概念，其中一些也适用于饲料和粮食业务。值得对它们进行审查，看看它们能提供什么。
全面质量管理:“全面质量控制”是Armand Feigenbaum 1951年出版的《质量控制:原则、实践和管理》一书中的关键概念，其中一章的标题是“全面质量控制”。全面质量管理(TQM)是一种方法，从这项工作，并试图让您的整个公司集中在质量上，通过整合所有组织功能，以满足客户的需求。
具体来说，根据劳伦斯·马丁在他的书《人力服务组织的全面质量管理》，全面质量管理采用了这些关键原则:管理承诺，包括通过计划、沟通和定期审查质量进展来管理对质量的承诺;员工授权，包括培训、结果衡量和对出色工作的认可。马丁还支持在员工授权领域组建“卓越团队”，这些团队致力于创新理念，并在质量方面监督自己。第三个全面质量管理原则涉及“基于事实的决策”，这意味着对统计分析结果的强烈承诺，以确定产品达到您设定的标准的百分比。第四个原则是关注“持续改进”，通过使用上述优秀团队和管理层的投入来实现、维持和提高标准。最后一个原则是保持“以客户为中心”，这意味着不断收集客户的意见，以帮助为您的产品设定理想的标准，并且“绝不妥协质量”。
六西格玛:“六西格玛”是一个较新的发展(始于20世纪80年代)，是摩托罗拉的注册服务标志和商标。摩托罗拉在2006年通过六西格玛节省了170多亿美元。六西格玛质量的目标是减少过程输出的变化，以便在长期的基础上(这是你的客户在一段时间内对你的产品或服务的累积经验)，这将导致不超过3.4个缺陷/百万(百万分率或ppm)的机会。
对于只有一个规格限制(上限或下限)的过程，这将导致在过程的平均值和客户的规格限制之间产生6个过程标准偏差(因此6西格玛-因为西格玛是统计中用于标准偏差的希腊字母)。具体来说，更高的西格玛值表明更好的流程和产品;较低的值是不可取的。因此，六西格玛(99.99966%完美)比三西格玛更好。因此，六西格玛可以被描述为持续努力减少过程输出的变化，这是业务成功的关键，并断言制造和业务过程可以被测量、分析、改进和控制。
有一个商业六西格玛网站，你可能会发现有用，它有一些使用六西格玛方法的公司案例研究，并为经理和其他人提供培训机会www.isixsigma.com．
谷物和饲料产品的质量至关重要，部分原因是它们容易腐烂。在受控的储存条件下，饲料和谷物产品具有显著的“保质期”。关键是提供这些最佳条件，以保持质量。普渡大学推广建议遵循“SLAM”方法:卫生、装载、曝气和监测。虽然该项目是针对农民的，但我们认为它适用于该行业的任何人，值得重新审视。
卫生设施包括清洁和维护设备，在加注前对储存区域进行里里外外消毒，清除所有溢出的谷物，清除植被，并保持无杂草设施。卫生的好处包括减少霉菌和昆虫的机会，防止杂草种子和异物进入垃圾箱。
装载质量程序包括:使用适当的干燥技术;通过优化处理和储存，最大限度地减少粮食转移;以尽可能慢的速度开足马力操作螺旋钻和支腿;只在通风结构中储存谷物，记录谷物进入仓内的水分，并筛查真菌毒素。适当加载的好处包括:减少应力裂纹和脆性。
具体来说，曝气意味着在储存期间尽可能长时间地保持低颗粒温度;合理运行风机或安装风机自动控制器;安装足够的排气口以避免冷凝。通风的好处包括，较冷的谷物保持状态的时间更长;对高温干燥产生的不均匀水分进行均衡;从冷凝中引入的多余水分减少或消除。
缩写词的最后一部分是Monitoring，其中包括安装温度监视器;定期检查储存粮食的温度、湿度、昆虫和霉菌;修理任何漏水的屋顶、密封件或接缝。适当监测的好处是温度变化和受潮的谷物可以及早发现;昆虫或霉菌活动产生的热量可以尽早处理;最后，防止通过泄漏引入的水分。详情可浏览以下网址:http://www.ces.purdue.edu/extmedia/ID/ID-207.html．
希望我们已经为您提供了几种不同的看待质量的方法，并且已经说明了您必须不断地提醒、教育和监督您的员工的质量。质量是可以量化的，肯定是有价值的。一些公司发现，根据员工的素质制定激励措施很有用。您必须决定这种方法对您的业务是否值得。
此外，良好的素质通常可以从专注、关心的员工身上找到——我们知道，优秀的员工是适当的更高的实践标准和公平的薪水的结果——这些绝对属于你作为经理的职责范围!所以，衷心祝愿您和您的员工把质量放在第一位。
我们又一次采访到了迈克，他是我们神秘的多站谷物合作社的总经理，位于西部玉米带的某个地方。今天，迈克和他的会计讨论公司的损益表，谈话进行得不太顺利。尽管如此，迈克暂时的不幸揭示了折扣是如何剥夺你的利润和生产力的，FEED & GRAIN研究了将折扣对你的底线影响最小化的方法。
迈克怒气冲冲地坐在办公室里，看着每月损益表的底线。他还没有看细节，但他的愤怒正在积聚。
“上个月发生了什么事，艾伦?”迈克对公司的会计艾伦说。“玉米和大豆的数据很糟糕，我无法想象是什么造成了损失。我知道基础削弱了，我们公司的库存和一些远期合同应该会有小的损失，但我们已经为银行做了估计。这个要大得多!”
艾伦深吸了一口气;“我想你会在第三页找到大部分答案，迈克，大部分问题都在折扣上。”
“不可能，”迈克回答，“不可能。”但慢慢地，他一页一页地翻看每个类别。果然，它就在那儿。“我们怎么可能打折那么多呢?”他大声思索着。
“我也这么想，迈克，所以我们查看了我们的和解协议，以核实折扣情况，”艾伦说。“我从玉米开始，因为上个月我们运送了超过150万蒲式耳的玉米，很多运往乙醇工厂的汽车的水分等级为16%或略高于16%。
“乙醇工厂以每蒲式耳16.1-16.5%的折扣9美分加上2%的收缩。在6美元的玉米上，收缩单是12美分。我们在这些湿蒲式耳上花了21美分。但还有更坏的消息，”他不好意思地说。“我发现，从绿城电梯运出的很多大豆的水分测试刚刚超过13%，而且折扣是合同价格的1.5%。
“不要问我他们是如何测试超过13%的——那是另一回事了，”艾伦继续说。“我们在3月份给这些豆子定价，现金价格超过15美元，所以湿度折扣让我们每蒲式耳花费了20美分。更糟糕的是，大约25%的咖啡豆也测试了1 - 1.5%的FM，这也让我们付出了巨大的代价。”
对迈克来说，坏消息不断，艾伦讲述了他的担忧，发货地点没有显示出与前几个月相同的入港湿度折扣。
现在迈克很生气。他努力加强控制，甚至实施了正确处理地桩的培训课程。他认为粮食质量问题已经得到了很好的控制，他把大部分时间都花在了财务问题上，与银行家会面，监控全公司的风险。保持充足的营运资金和信用额度是一项全职工作!
但是迈克深吸了一口气——生气解决不了问题。相反，他把业务主管叫到办公室。
“杰瑞，我跟你做个交易!”他故意苦笑着说。“我需要你升级我们的粮食处理和质量项目。”迈克给杰里看损益表的“折扣”部分。“显然我的努力还不够，我指望你让我们重回正轨。”
迈克知道，当玉米价格超过6美元，大豆价格超过12美元，小麦价格超过8美元时，他的生意无法承受谷物价格的缩水或折扣。经过仔细考虑，迈克在杰瑞的“待办事项”清单上列出了以下事项:
会见我们所有的员工，他们对进口粮食进行分级，并重新评估他们的技能和知识。如果他们需要培训，请安排有资质的检查员为我们上课。澄清我们希望入境的谷物被正确分级并在船票上标明。没有特别的交易或“理发”等级。以牺牲其他顾客的利益为代价来奖励那些给我们带来劣等粮食的农民是不公平的。
检查他们的分级设备。湿度计是否正确校准?他们有筛选异物的合适的锅吗?我打赌我们好几年没看过了吧!
让我们的销售部门，我们的车站经理和他们的主管坐在一个房间里，审查他们如何沟通。了解运营人员是否知道我们出货市场的折扣时间表和等级要求。我们是否在列车装车前向外部员工提供合同规格?
与每个人一起回顾操作人员如何在装载过程中监测等级。找出监督分级的人以及他们是否有权停止装车。我们有混合罐-让我们确保我们使用它们!
确保所有的卡车在离开电梯前都进行了分级，并将我们的分级记录在案。工作人员必须知道，仅仅对卡车进行评级是不够的——货物的质量必须是可接受的，以避免折扣，即使我们有时不得不卸载并重新开始。
检查所有的电梯，看看谁的玉米湿了或损坏了，哪些电梯的调频有问题，等等。如果我们有质量问题，我们可能会为某些市场换货。
在我们进行这项工作的同时，让我们确保每个设施都有一个人负责减少损失的粮食。这可能意味着我们要更勤快地清扫坑边，或者在装车时找几个初级工人去铲掉洒在地上的谷物。我不确定所有的答案是什么——那是你的领域——但一蒲式耳豆子在地上要花12美元!
让我们向我们的农场客户发出关于我们折扣时间表的提醒，如果他们的农场垃圾箱有质量问题，我们愿意与他们合作。也许我们可以在它们进入我们的垃圾箱之前阻止一些问题。
我想我会让我们的新助理采购员参与这件事。他自己也曾在行动部门工作过，应该是你的得力助手。也许他还可以承担一些协调销售和运营的责任。他了解双方的运作方式，也知道人们喜欢他。
高价市场会在很多方面损害粮食公司的底线。折扣是价格的一个百分比——或被视为缩水——和“损失”的粮食，尤其昂贵，而且很快就会累积起来，导致利润下降和客户信心下降。
了解你的公司在控制质量和减少损失方面的“评分”是你公司运营协议中至关重要的一部分，在高价值谷物和高度波动的市场时期，这是非常有意义的。
田纳西州的纳什维尔有很多值得骄傲的地方。“音乐之城”是乡村音乐跳动的心脏，是大奥普里剧院的所在地，拥有丰富的美国历史和世界文化。6月16日之后，纳什维尔还可以自豪地自豪地举办第24届年度国际燃料乙醇研讨会和博览会(FEW)，这是世界上最大的乙醇会议和博览会。
2008年的FEW将比以往任何时候都大，预计出席人数将达到6000人，比去年增加了大约700人，参展商将超过600家。FEW市场经理布莱泽(Dave Blazer)说，自去年以来，他们已经将参展商名单扩大了约100家。2008年的国际工业与创新论坛致力于通过23个技术研讨会、国际工业更新的一般会议、世界级的贸易展览和特别活动来“连接工业与创新”，这些活动将提供众多的网络和商业发展机会。
通过教育提高效率
由于备受争议的食品与燃料之争，乙醇工业已经被置于显微镜下，并受到世界各地评论家的仔细审查。布莱泽希望通过2008年的FEW计划实现的一个目标是让人们重新相信乙醇工业已经为能源安全创造了一个可持续的、商业上可行的长期解决方案。
布莱泽说:“我希望与会者能从这次会议中走出来，意识到他们在做正确的事情，并继续对全球能源行业产生强大的影响。”FEW项目协调员特拉维斯·霍查德(Travis Hochard)和FEW指导委员会共同制定了教育会议，使与会者获得所需的知识，以解决批评人士在过去一年中提出的问题。
Hochard鼓励所有注册者参加少数的会前研讨会，乙醇101:第一代和第二代乙醇生产。“我们期待着我们的会前研讨会，涵盖第一代和第二代乙醇生产，工厂改进方案，以及如何管理一个可持续的乙醇工厂。这将有助于生产商了解如何优化资源，提高效率。”
信息丰富的乙醇101会前研讨会将概述一些热门话题，包括纤维素乙醇生产、乙醇经济学、土地利用和未来技术。
在乙醇101课程奠定基础之后，23个技术研讨会将提供更多关于这些问题的细节。Hochard说:“主要项目将在E101的基础上进行扩展，并以从培训生物燃料劳动力和工厂管理到纤维素生物精炼和替代原料的所有内容为特色进行小组讨论。”“虽然该计划是为乙醇生产商创建的，但它仍然可以为任何在该行业做生意的人提供大量价值。”
技术进步是行业增长的关键
2008年的FEW将在同时举行的研讨会中举办多个会议，涵盖最新的纤维素乙醇生产技术和趋势。登记人士可于会议第二天参加“纤维素科技更新”工作坊一。与会者可以期待了解最先进的纤维素乙醇技术，参与纤维素乙醇案例研究，了解将纤维素转化为乙醇的经济可行性，并了解丹麦一家公司如何为他们生产纤维素乙醇。
全球合作至关重要
展示外国公司的成功是FEW将工业和创新联系起来的使命的主要组成部分。布莱泽解释说:“我认为解决办法之一是在全球范围内联合乙醇工业。在这个行业变得更加可持续的过程中，美国只是等式的一部分。”
为了启动这一富有远见的“全球乙醇社区”，美国国家科学院正在举办一个由全球生物质网络赞助的国际网络馆。网络馆的目的不仅是与国际注册者交流，而且还提供了一个难得的机会，以个人的方式交流信息。
霍查德说，由于共同的原因，全球各个角落的国家正在越来越多地开发乙醇及其副产品。“世界各地的人们都希望能源安全，而石油是一种有限的资源。乙醇在全世界的吸引力来自于人们意识到我们需要一种更可靠的燃料来源，”霍查德说。
去年，国际参会人数创历史新高，来自约35个不同国家。FEW协调员去年邀请了来自10个不同国家的16名国际发言者，反映了国际社会的参与。对于今年的FEW, Blazer和Hochard很高兴能请到一位来自巴西甘蔗工业协会(UNICA)的发言人，在开幕式上介绍巴西的行业最新情况。UNICA自1997年以来一直代表巴西生物乙醇行业。霍查德说，这将为少数国家增加一个重要因素，因为他们是生物燃料行业的真正先驱。
交流信息、建立国际网络和发现新技术都是2008年燃料乙醇研讨会的目标，但是聚集在一起并合作确保乙醇工业的未来是今年会议的首要目标。
生物燃料新闻
Urbanchuk加入有影响力的生物燃料小组
全球专家服务公司LECG的著名经济学家John M. Urbanchuk已承诺为切萨皮克湾委员会的生物燃料咨询小组服务。厄本丘克在农业和生物燃料工业方面有丰富的经验，曾为有意建设和投资乙醇和生物柴油工厂的组织进行过经济可行性研究，并制定过商业计划。
在接下来的几个月里，生物燃料咨询小组将探讨在切萨皮克湾流域生产和使用下一代生物燃料纤维素原料的问题。该委员会说，如果开发得当，利用该地区种植和收获的原料生产可再生燃料可以带来显著的经济和环境效益。
小组成员希望这些发现不仅对当地有意义，而且有助于推进委员会在海湾地区发展生物燃料工业的目标。
杜邦，基因创建纤维素乙醇工厂
杜邦和Danisco a /S的子公司Genencor同意成立DuPont Danisco纤维素乙醇有限责任公司，这是一家各占一半股权的全球合资企业，以开发和商业化生产下一代非食品来源的纤维素生物燃料。
其目标是通过将工艺步骤优化为单一的集成技术解决方案，最大限度地提高效率，降低从纤维素材料生产一加仑乙醇的整体系统成本。
该工厂最初将以玉米秸秆和甘蔗渣为原料。未来的目标包括多种木质纤维素原料，包括小麦秸秆、各种能源作物和其他生物质来源。
油价上涨是食品价格上涨的罪魁祸首
德州农工大学农业和食品政策中心5月份发布的一项研究表明，玉米价格与食品成本上涨关系不大。这份题为“乙醇对德克萨斯州食品和饲料的影响”的报告还确定，放宽可再生燃料标准(RFS)不会导致牲畜和家禽饲养者的玉米价格下降。
这项研究表明，家庭日用品的价格与乙醇或玉米的价格无关。相反，高油价才是影响消费者价格和农业的根本力量。这份报告是为了回应越来越多关于乙醇生产增加对德克萨斯州农业部门和整体经济影响的问题而发布的。
碲将食用油转化为生物燃料
Tellurian Biodiesel是一家可持续品质生物柴油的独立分销商和销售商，该公司已与金州食品公司(Golden State Foods, GSF)成立合资企业，将使用过的食用油回收为超过行业规格的生物柴油。
这家名为Encore BioRenewables的新企业计划于2009年初在南加州建立首个生物柴油生产设施。随着市场对其产品的发展，该公司计划在美国各地开设更多的加工厂。这些工厂将建在从餐馆收集废弃食用油的地方附近。安可公司将回收这些材料，生产一种更可持续的生物柴油燃料。
生产出来的生物柴油将出售给卡车运输公司、市政车队，并为GSF的分销车队提供燃料。
可再生能源集团收购IL工厂
黑鹰生物燃料公司宣布从美国生物燃料公司收购位于伊利诺伊州丹维尔的4500万加仑/年生物柴油生产设施的资产。
作为签署协议的一部分，可再生能源集团公司将以可转换贷款的形式向黑鹰提供融资。
作为与黑鹰生物燃料公司管理、运营和服务协议的一部分，可再生能源集团将管理丹维尔工厂的运营和员工，通过REG的全国分销渠道采购原料和销售生物柴油。
该设施被设计成只使用植物油;然而，黑鹰生物燃料公司正在与可再生能源集团合作，升级工厂的工艺技术，以便利用多种原料生产高质量的生物柴油。
向市场提供高质量的饲料产品和谷物并不是一项艰巨的任务。我们的行业努力确保粮食渠道链的所有环节都得到支持粮食质量所需的资源的调节。加入我们，了解我们的行业协会如何在质量相关问题上参与并启发其成员和利益相关者公众。
在考虑招聘新员工时，哪些标准是重要的?或者，也许你正在决定哪家公司将在竞标中赢得你的业务。
人们喜欢与那些足智多谋、反应迅速、对影响你成功的重要问题有扎实把握的人做生意。
奇怪的是，无论您是在寻找业务合作伙伴，还是在寻找提高您工厂粮食质量的承诺，答案都是非常相似的。
幸运的是，对于饲料和谷物行业来说，各组织每天都在努力工作，以确保美国的谷物和饲料行业为苛刻的市场提供最高质量的产品。
美国饲料工业协会总裁兼首席执行官Joel Newman说:“三聚氰胺危机使质量控制和最终用户安全成为公众良知的前沿，很明显，我们的行业需要保持警惕，要求我们自己、我们的供应商和我们的领导层达到最佳质量。”(AFIA)。“幸运的是，我们有行业协会，与会员和持份者紧密合作，提高我们履行品质承诺的能力。”
几十年来，AFIA和其他行业协会，如国家谷物和饲料协会(NGFA)和谷物升降机和加工协会(GEAPS)一直处于对行业进行谷物质量教育的前沿。GEAPS在教育方面特别努力，举办了大量的研讨会、书面材料(包括一个出色的虚拟参考图书馆)，并在区域和国家会议上提供培训机会。
然而，正是GEAPS的远程教育项目为其成员和粮食行业的其他人提供了发展技能的独特机会。所有课程都是专门为GEAPS成员的需要而设计的，是由GEAPS、普渡大学和堪萨斯州立大学以及其他合作伙伴在逐门课程的基础上共同规划和开发的，包括最近的一个关于粮食质量管理的项目。
粮食质量管理课程为期约五周，主要围绕优质粮食和油籽的管理与维护等主题，包括增值粮食和油籽质量因素讲座;含水率测定;粮食抽样和质量标准。它还涵盖了IP谷物的质量保证生产;空气与颗粒性质的关系;风机的选择和操作管理，干燥，调节和充气颗粒。
请务必查看GEAPS网站上的远程学习链接，并查看关于粮食质量管理的优秀参考资料列表(geaps.com/dist_learn/course_520)。作为额外的奖励，非会员注册费包括一年的GEAPS会员资格，非常适合了解GEAPS为其会员提供的服务。
在研究如何就饲料质量问题对关键公众进行教育时，AFIA认为，通过成为最终用户、制造商和监管受众之间的渠道，它可以最好地为饲料行业服务。从行业动荡的本质来看，AFIA似乎已经忙得不可开交了……奇怪的是，他们就喜欢这样。
AFIA生产和培训副总裁Keith Epperson说:“我们的安全饲料/安全食品(SF/SF)认证计划的成功和发展证明了饲料行业获得认证的愿望，并让世界知道他们重视强调质量和安全的生产协议。”“最初只有六七十家工厂，现在已经扩大到300多家，包括饲料制造商、配料供应商和集成商。”
SF/SF项目之所以成功，是因为它需要第三方对最佳实践要求的全面记录进行验证，包括设施规划、成分采购控制、项目参与者的产品可追溯性等，以获得认证。
艾普森补充说:“认证表明，这些设施在大多数情况下超过了对药物和非药物饲料和成分的监管要求，当然也提高了行业的标准。”
“在最近与AFIA和FDA的一次会议上，FDA高级官员表示，他们希望合作，鼓励更多的公司加入SF/SF计划。事实上，FDA在联邦公报上发表的征求意见稿中正式提出了这个问题，”AFIA饲料监管和营养副总裁理查德·塞勒斯说。“我们也一直在与欧盟和南美的多个机构讨论类似的认证计划，这应该有助于解决国际市场之间标准的变化，这是我们今天在质量方面面临的最大挑战之一。”
纽曼、艾普森和塞勒斯都表示，质量一直是一个重要的问题，但也警告说，质量不应该让位于供应问题。
“即使在供应紧张的时期，质量对饲料行业仍然至关重要，”纽曼强调。“质量和最终产品的安全有直接的联系，随着客户寻找替代来源，以经济地取代现在很难找到的原料，你给饲料产品带来了更多的可变性，这不是理想的。”
高等教育每天都在以多种方式衡量粮食质量。伊利诺伊大学和普渡大学更进一步，将于7月15日至18日在芝加哥以西的伊利诺伊州阿灵顿高地举行国际粮食质量与技术大会。(详情见下面的广告)。
与会者和讲者包括来自学术界、政府以及农业和食品/饲料/纤维/燃料行业的顶尖科学家、工程师、经济学家和专业人士，他们从事谷物、油籽及其副产品的生产、处理和利用，以及世界各地以谷物为基础的食品、饲料、纤维和燃料的制造。农业和食品/饲料/纤维/燃料行业的代表(包括设备、生物技术和服务供应商;粮食生产者、加工者、加工商;食品和饲料制造商;来自世界各地的纤维和燃料生产商)、认证机构、生产商组织、粮食检验服务机构、研究机构和国际贸易政策团体都被邀请参加。
在生意场上，我们必须有好的一面也有坏的一面，真正的好事情很少会一帆风顺。乙醇生产商发现这是真的，他们发现湿蒸馏酒糟(WDG)不仅难以处理，而且保质期较短，导致产品价值较低。
自乙醇繁荣开始以来，大约在20世纪90年代末，生产商已经为这种副产品找到了市场。WDG，或湿饼，比干酒糟(DDG)更美味，对奶牛和牛更有营养，是许多牛肉和乳制品生产商的首选饲料。它还节省了乙醇工厂的资金和能源，因为不需要干燥和相关设备。虽然该产品是一种高度适销对路的饲料，但它也有它的缺点——它的保质期和处理特性使它很难成为理想的商品。
如果未经处理并放在潮湿的环境中，WDG可在短短三天内变质。该产品的酸性pH值由约65%的水分组成，甚至对不锈钢也具有腐蚀性。它也有聚集在一起和粘在材料搬运和装载设备的趋势。
多亏了这个行业的创新思想家，他们致力于解决乙醇生产商遇到的问题，解决保质期短和处理困难的问题已经被发现。
保质期延长剂
虽然WDG正迅速成为牛肉和乳制品生产商最喜欢的饲料，但情况并非一直如此。在过去，农场经营者一直很谨慎，因为它很快就会变质。动物饲料行业领先企业Alltech的区域销售经理丹·韦兰(Dan Weiland)解释了劣质饲料对奶牛群的危害。
“霉菌和真菌毒素会对奶牛的健康产生负面影响，并减少牛奶产量，”Weiland说。
应用研究和质量保证主任贝基·蒂蒙斯(Becky Timmons)解释了为什么湿蛋糕如此容易变质。
“这主要是可用水和储存水的环境的结合。它通常被倾倒在槽中或地上，由于那里有丰富的生物，糖、其他营养物质和理想的pH值使它成为细菌生长的良好介质，”蒂蒙斯说。
甚至在乙醇热潮到来之前，Alltech就在寻找一种方法，为乙醇生产商提供一种防腐剂，使湿蛋糕对乳制品和牛肉生产商更具吸引力。2002年，Alltech高级应用专家米歇尔·史蒂文斯(Michelle Stevens)开始研究和开发后来被称为CakeGuard的东西。
CakeGuard保护湿蛋糕免受霉菌生长导致的适口性和营养价值的损失，以及霉菌毒素的危险毒性。饲料防腐剂以喷雾或混合器的形式使用，并以糖浆的形式在生产后添加，或集成到蒸馏过程中。
史蒂文斯在学习期间立即意识到CakeGuard的优势。
史蒂文说:“在没有CakeGuard的情况下，在我们的试验中，在潮湿的情况下，我们可以在三天内观察到腐败，而在干燥的情况下，则需要七天。”
在Utica Energy公司进行的试验研究中，低使用率使用CakeGuard处理的湿蛋糕的稳定性提高了10至14天。
稳定时间越长，使用率越高。使用CakeGuard的好处是延长了保质期，允许酒厂储存和销售更长的时间。Weiland说，WDG生产商能够为更多的奶牛场和牛肉养殖场提供服务，因为他们不再需要在一个工业规模的农场清空一整卡车的WDG。在过去，较小的农场永远无法在变质之前足够快地消耗湿蛋糕。CakeGuard可以提供长达两周不变质的饲料。
威兰表示，威斯康辛州近三分之一的乙醇工厂使用了Alltech的突破性产品，并在整个中西部地区稳步普及。
自信地传达
每一种商品，无论是大豆、小麦、煤炭还是WDG，都有其独特的问题。有的具有磨蚀性，迅速磨损输送设备，有的具有粘性，使输送过程变慢或堵塞。WDG不仅具有粘性，而且对金属具有腐蚀性。对于饲料厂和乙醇生产商来说，使用专门的输送机是很重要的，这些输送机是为该设施的特殊应用而建造的。
Tramco, Inc.自1967年以来一直为农业社区提供定制输送机。“我们从事这一行已经40年了。Tramco的总裁Steve Cloud自豪地说:“我们有合格的工程师，他们真正坐在客户身边，我们帮助他们做的不仅仅是建造。”据Cloud称，仅在2007年，该公司就为乙醇行业建造了大约240台新输送机。
当Tramco的工程师评估设备以确定哪种类型的输送机最适合其应用时，会考虑许多因素。Tramco外部销售工程师Tim Schmitz列出了一系列决定因素。
“你必须从安装到它将走向何方的整个画面。它是水平的还是穿过隧道的?空间有多紧?我们还考虑到商品是什么，输送带的运行能力是多少，以蒲式耳或吨每小时或一天来衡量，”施密茨说。
Cloud和Schmitz都建议任何处理WDG的人使用不锈钢输送机。不锈钢是一种高质量的金属，比其他金属保持其自然完整性的时间更长。从蒸馏厂出来的副产品具有很强的腐蚀性，甚至不锈钢在一段时间后也会出现褪色的迹象。然而，Cloud知道一些乙醇工厂已经使用相同的传送带8到10年而没有任何问题。
与所有工业农业设备一样，维护是有效运行输送机的关键。施密茨警告说，设备维修人员应该特别注意传送带的链条。链条太紧可能会导致它很快磨损。一个松散的链条也可能是问题，这取决于负载的大小。每天移动的产品量越大，就应该越频繁地检查链条张力。特别是在新的安装和链条被替换的时候。
克劳德建议工厂管理人员仔细监控传送带的速度。越慢越好，这将有助于输送持续更长的时间。注意你正在移动的产品。粘稠、潮湿的物质，如玉米面筋或WDG，不应高速输送，因为它会堵塞输送机，可能造成长期损坏。
尽管装载和处理WDG不是在公园里散步，但对这种副产品的高需求使得乙醇工厂有必要解决问题，并使用防腐剂来延长其保质期。
生物燃料新闻
可再生燃料研究结果发布
The Context Network刚刚发布的一份新白皮书揭露了政府的《2007年能源独立和安全法案》(EISA)在未来14年对农业的影响。该报告评估了14年期间的三个时间段，并评估了是否可以满足法律的要求。它还评估了每个时间段的实际影响以及对生物燃料生产有贡献的特定原料。
网络高级顾问吉姆·墨菲是本白皮书的主要作者。墨菲说:“这份报告不是简单地假设EISA的所有规定都将得到满足，而是基于我们对不同生物燃料实际产量的分析，以及对玉米、大豆油、高粱和纤维素原料、需求、总英亩数、作物价格以及对每英亩净收益的影响。”
墨菲指出，以玉米淀粉为基础的乙醇比一些人想象的更有潜力，但生物柴油和纤维素乙醇面临着相当大的经济挑战。
研究证实高共混物的好处
明尼苏达州立大学曼卡托分校和明尼苏达大学的研究结果证实了最近最佳乙醇混合浓度研究研究发现，更高的乙醇混合物在今天的车队中是可行的。
研究表明，E20不存在现有车辆或燃料分配设备的材料兼容性问题。
这证实了12月发布的“最佳混合”研究的结果，该研究发现，超过10%的乙醇混合物在标准的非弹性燃料汽车中表现良好。
该研究还发现，关于乙醇的btu含量对里程的影响的传统观点是没有根据的。
E20和E30的乙醇混合燃料不仅在能量含量方面比预期的要好得多，而且在测试的四辆车中，有三辆车的这些中档混合燃料实际上比普通汽油的燃油经济性更高。
布什称生物柴油最有前途
布什总统在华盛顿国际可再生能源会议上说，生物柴油是最有希望达到可再生燃料标准的可再生燃料。
布什总统说，他相信生物柴油将帮助美国在2022年前供应360亿加仑可再生燃料，这是可再生燃料标准规定的强制性供应。
“去年，我们生产了4.5亿加仑的生物柴油。这比2006年增长了80%。如今，美国有650多家生物柴油加油站。数以百计的车队经营者使用生物柴油为他们的卡车提供燃料，这仅仅是我们驾驶习惯发生重大改变的开始。”
EPIC宣布新任执行董事
乙醇推广和信息委员会(EPIC)任命托尼·纽恩伯格为新的执行主任。她将为EPIC成员、行业和使命提供新的领导，通过教育和推广计划促进乙醇的好处。
Nuernberg说:“我很荣幸能够担任EPIC的执行董事，我很高兴开始为一个如此专注和了解乙醇行业的团队工作，它的使命是为全国各地的消费者提供更多的乙醇。”
生物燃料的事件
2008年4月14日至15日
低碳燃料博览会
萨克拉门托会议中心
萨克拉门托,
www.lowcarbonfuelsexpo.com
(800) 993 - 0302
2008年4月15日至17日
国际生物质08会议及贸易展
明尼阿波利斯会议中心
明尼阿波利斯、锰
www.biomassconference.com
(605) 226 - 9058
2008年4月21日至24日
美国农业部推荐的生物展示和培训
阿纳海姆会议中心
加利福尼亚州阿纳海姆
http://expo.gsa.gov/
2008年5月7-8日
先进生物燃料新兴技术与商业开发
费尔蒙特酒店，旧金山，CA
www.platts.com
(781) 430 - 2118
2008年5月14-16日
优化乙醇工厂
千禧酒店
明尼阿波利斯、锰
www.infocastinc.com/ethanol
(818) 888 - 4444
2008年5月21-22日
酒糟研讨会
密苏里州堪萨斯城威斯汀皇冠中心
www.distillersgrains.org/symposium
(800) 759 - 3448
2008年6月16日至19日
2008国际燃料乙醇研讨会暨博览会
盖洛德奥普里兰度假村和会议中心，纳什维尔，田纳西州
www.fuelethanolworkshop.com
(800) 258 - 6094
在了解本期封面故事背景的同时，我拜访了McC公司的领导团队(见第8页)，让我认识到一个好的继任计划对任何规模的公司都是多么有价值。
“我们办公室见。”
我们在出差的时候都听过或说过这句话。对世纪挑战公司(McC Inc.)运营/工程副总裁谢夫兰德(Dan Shefland)来说，它有着截然不同的意义。这是他和McC Inc.项目经理戴夫·卡默勒说的最后一句话。
谢夫兰说:“他们坐在跑道上等着离开，我们刚刚谈到了丢失的笔记本电脑，我们决定等我们都回到办公室后再处理。”“事实证明，当我们回家时，有很多更重要的事情要处理。”
谢夫兰挂断卡默勒的电话后不久，41岁的卡默勒乘坐的单引擎Piper 46飞机;环境控制系统公司(Environmental Control Systems Inc.)，合伙人韦伦·卡斯滕(Waylon Karsten)， 36岁;McC Inc.创始人兼总裁戴夫·麦考密克(Dave McCormick);飞机的驾驶员，在起飞后不久就从雷达上消失了。
2007年6月28日上午，这三人离开了在圣路易斯举行的燃料乙醇研讨会，离开了谢夫兰，去McC公司的展台工作。上午9:30左右。谢夫兰接到了来自McC公司包机飞行员的电话，解释说麦考密克的飞机失踪了。几个小时后，当局证实在圣路易斯80英里处发现的飞机残骸确实是麦考密克的飞机。
随后发生的一系列事件永远地改变了世纪挑战公司(McC Inc.)的领导团队及其近300名员工的生活。然而，从那天的悲剧中，McC公司吸取了很多教训。有些是硬的。有些人从根本上挑战了他们的信念，但几乎在每一个例子中，这些教训都强化了他们当初进入这一行的原因。
第一课:设定并实现短期目标
面对难以置信的冲击，McC的领导团队面临着两个短期目标:照顾好我们的员工，增强客户对公司的信心。
McC公司总裁乔恩•沃尔特斯回忆道:“作为一家以家庭为导向的公司，举办追悼会和葬礼自然是一段艰难的时期。“那是7月4日假期的那一周，所以本来应该是一个漫长假期周末的节日前奏，实际上是完全不同的。”
沃尔特斯和管理团队的其他成员——包括谢夫兰、首席财务官马克·施密德和首席执行官德布·麦考密克——都把解决员工的担忧和担忧作为当务之急。
该团队立即会见了多组员工，并安排了到各个工作地点的电话会议，让他们了解从事故发生当天到葬礼以及新的管理团队接任以来的情况。
除了保持管理层和员工之间的沟通渠道畅通之外，下一个短期目标是确保向内部和外部受众传递另一个关键信息:McC公司不会消失。
施密德说:“我们有一笔工资到期，那一周我们要向供应商付款。作为一个集团，我们知道，我们付款对士气和客户来说至关重要。”“说实话，可能有些人不确定我们会发生什么，而达到这些关键的里程碑对我们来说非常重要。”
世纪挑战公司幸运地避免了一个情况，那就是缺乏明确的领导结构。具有讽刺意味的是，主要受公司预期增长驱动的继任战略已经制定出来。当时几乎没有人知道，这项即使在最乐观的情况下也被视为“正在进行的工作”的战略，会如此迅速地受到考验。
沃尔特斯几乎从一开始就在McC公司工作，他多年的实地经验和敏锐的运营头脑使他成为担任最高职位的理想人选。
幸运的是，麦考密克意识到需要为管理团队增加更广泛的经验，这在沃尔特斯和谢夫兰参与McC运营的许多方面得到了证明。
首席运营官科特尼·麦考考克表示:“尽管在事故发生后的几个月里，这种相互借鉴的过程显然加速了，但我们非常幸运地拥有乔恩、丹和马克的经验。”“说到雇人，我哥哥总是觉得你应该找一个接替你的人。这种理念已经在今天的团队中证明了它的价值。”
世纪挑战公司是幸运的。他们已经开始了继任计划，并有合格的、有经验的人来担任这些关键的领导职位。有一个方面确实让他们措手不及，那就是与媒体打交道。从第一次听到失踪飞机的消息不到一个小时，从圣路易斯开车回家不到一个小时，谢夫兰就已经接到了媒体的电话。
“你试着体贴，但我真的没有任何有用的信息，”谢夫兰回忆道。“我仍然有些震惊，说实话，当地电视台非常理解，但这确实说明了新闻传播的速度有多快。
“事实上，根据展会上的登记信息，一些报道将我列为飞机上的乘客之一。所以，除了新闻传播得快之外，并非所有的都是准确的。”“谢天谢地，我马上打电话给我的妻子，让她知道我在哪里。”
尽管媒体管理确实是任何危机应对计划的关键组成部分，但对世纪挑战公司来说，这只是一个非常具有挑战性时期的开始。
业务课:
前进
事故发生后，管理层和员工不可能再表现出“一切如旧”的态度，但事实上，当时McC公司正处于几个项目的中间阶段，并计划启动更多项目，这让他们很快就回到了现实中。
“当我听到这个消息时，我正在纽约为一个滑模结构浇筑混凝土，”沃尔特斯回忆道。“我对现场的工作人员说，‘我得回去了，你们得把酒倒完。他们想让戴夫感到骄傲，他们做到了，在倒酒方面做得很好。”
在事故发生后，除了许多供应商、供应商甚至竞争对手不吝援手之外，还有很多类似的故事发生在McC Inc.员工身上。这些举动在这个悲伤的时刻带来了安慰，并强化了这个行业的所有优点，但它也提醒了McC继续前进的必要性，并最终对他们的业务进行反思。
时机就是一切
像意外这样的灾难性事件往往是一段大变革时期的开端。在世纪挑战公司的案例中，这并不是当时冲击他们的唯一催化剂。
施密德说:“事故发生后不久，戴夫真正致力于为世纪挑战集团打造的生物燃料业务开始停滞和减弱。”“由于我们有如此多的业务与生物燃料相关，我们需要迅速做出一些重大调整。”
一项重大调整是创建了一种更接近传统商业层级的运营模式——一个管理团队负责日常运营，负责销售/增长，向监督整体运营职能的董事会报告。
“这很难确定，因为大卫是最终的企业家和决策者，”谢夫兰德说。“所以问题就变成了‘我们如何平衡这种激进的、机会主义的思维方式，以及一种更有节制、更务实的、依赖于达成共识的方法?这很艰难，但对我们来说，答案是回到我们最擅长的领域……建造伟大的项目。”
这是一个艰难的教训，因为它要求世纪挑战公司打电话给那些在生物燃料蓬勃发展时被他们拒绝了项目的人。现在他们不得不回到原来的那些人那里寻找新的业务。可以理解的是，有些人对世纪挑战公司的说法不感兴趣，但总的来说，人们知道是什么让世纪挑战公司赢得了质量声誉，也看到了该公司正在朝着积极的方向前进。
沃尔特斯说:“回归本源非常重要。”“我们是优秀的滑模建造商，现在除了谷物之外，我们还将我们的专业知识扩展到煤炭、水泥、能源和其他工业储存和建筑需求的不同细分市场。
他补充称:“市场方式多元化的举措是新的集团管理风格的结果，虽然一开始很困难，但现在正在带来回报。”
经验教训:McC Inc.今天
虽然管理团队的每个成员都受到了这场悲剧的深刻影响，但他们也都从过去10多个月的集体经历中获得了重要的见解。
施密德说:“从我的角度来看，除了在危机情况下拥有健康的营运资本状况外，保持足够的人寿保险以保护股东和公司变得非常重要。”
对丹·谢夫兰来说，这一教训更加个人化，但对企业经营者来说具有重要价值:“不要认为任何事情都是理所当然的;无论是你的公司、你的个人生活还是工作中的项目，你都需要提前计划，以防出现问题，因为今天的事情可能很好，明天就可能变得很糟糕。”
在思考了很长一段时间后，沃尔特斯得出的结论集中在企业的人的因素上:“从这一切中得出的最好的结果是，我们意识到我们的员工已经准备好挺身而出，以某种方式发挥领导作用。如果我们没有找到那些无论工作是什么，都能在工作上取得成功的高度上进心的人，我们可能就不会经历这一切。”
科特尼•麦考密克(Cortney McCormick)在谈到McC公司(McC Inc.)的精神时总结得最好:“在经历这一切的过程中，你必须忠于自己的愿景。大卫的愿景依然是我们的愿景。成功是设计的结果，而不是偶然。为了纪念这些人以及McC公司现在和未来的成员，我们有责任提供必要的工具来增加我们的知识和经验。”
基于到目前为止所取得的成就，麦考密克和卡默勒会对所取得的进展感到非常高兴，并为McC公司为未来所做的准备感到非常自豪。
用“需要知道”来平衡你的信息
我们的行业是一个高回报，有时也是高风险的行业。吞没、火灾或自然灾害、爆炸或脱轨都是非常常见的事件，并为媒体创造了令人难以置信的故事和镜头。
饲料和粮食蒂姆•奥利弗是总部位于威斯康星州沃基肖的营销传播机构MorganMyers的总裁，他曾为客户提供危机传播策略方面的咨询。
如果你的公司不太可能出现危机沟通的情况，奥利弗建议花时间提前制定计划，设定沟通优先级，并了解你的媒体应对应该是什么。
计划。对于大多数企业来说，它不应该是一个大的正式文件，但你应该讨论并创建一个大纲，说明在事件发生时谁是领导者和你的联系人。确保:
在危机中，事件发展迅速，你没有时间选择谁来发言，也没有时间在事后寻找人名和电话号码，所以提前计划。
优先级。奥利弗强调，你的首要任务是那些最直接受到影响的人。这意味着命令是家庭和员工-如果有伤亡-然后是社区。如果公共卫生仍然受到威胁，你现在就与紧急服务机构和媒体合作，把消息传出去。
媒体的反应。在危机情况下，媒体的工作是快速地获得准确的新闻，通常是作为公共安全的问题，并为故事的事实提供一个情感背景。
如果记者到达现场，选择一个地点和时间与他们交谈，这样他们就不会妨碍恢复工作。如果可能的话，选择一个可以放置相机的位置，但要注意任何潜在的负面背景图像。允许执法部门为摄影师建立一个远离事故的安全屏障，特别是在原因调查正在进行的情况下。
媒体会直接、持续地询问有关受伤的问题，在答案揭晓之前，会询问事件的事实和原因。在大多数情况下，对所有参与者来说最好的方法是:
当有人受伤或死亡时，对所有相关人员表示同情是很自然的;他们是你的雇员或同事，他们通常是你的朋友。除了亲自与家人和员工沟通之外，还可以通过媒体向更大的社区表达你的担忧。
当情况不允许你将员工集中在一个地方时，媒体可以帮助你与员工沟通。了解当地的广播电台和电视台，并与他们合作，可以确保对你公司重要的人随时了解风险状况、设施状况、你是否会开放等等。
奥利弗指出，每个情况都是不同的，但遵循一般的指导方针，对如何报道活动有一些看法，可以帮助你做好准备。
作者注:在上一篇专栏文章中，我们介绍了饲料和粮食行业等级卡的第一部分。这个月我们将给你评分卡的第二部分——你可以用来在一些关键的战略管理领域评估你的公司的额外标准。我们的评分卡可以被认为是一种评估你的业务状况的方法——一种相对于你自己的看法的主观衡量工具，也许相对于你所在行业的其他公司。
与上一专栏一样，我们从成绩卡的展示开始。请使用我们在图1中提供的评分卡在列出的领域对您的业务进行评分。一旦你根据这些标准给自己打分，再根据这些领域对你作为管理者的重要性进行排名。接下来，确定哪些方面需要改进(这是你的决定——但我们会说，如果你在“重要到非常重要”的领域中得分为“C”或以下，这将是一个很好的后续跟进的地方。)然后阅读随附的部分，我们提供的见解，想法，工具和资源，以帮助您提高您的成绩!
商业计划是一个过程，一些经理和员工觉得具有挑战性，是一种苦差事，而另一些人则觉得它充满活力和前瞻性。我们认为区别在于企业如何执行和利用计划过程。《经理手册》在之前的几篇专栏文章中提到了这个话题(参见01年1月和01年10月/ 11月)(电子邮件保护))．
问题1涉及您的饲料和谷物业务是否参与了一个“成功的”战略规划过程。如上所述，战略规划有显著的好处:
许多公司报告说，战略规划有助于更好地沟通、协调和提高公司的盈利能力，有助于让每个人都站在同一战线上。
你可能会觉得我们的问题有点意味深长——我们关注的是“成功”这个词。在这里，我们把成功定义为:1)一个有一定规律性的过程;2)具有包容性，包括所有关键决策者的意见，并推动公司的关键决策;3)从长远来看，它确实具有战略意义。虽然成功可能取决于旁观者的眼睛，但我们建议成功的战略规划可以让您在几乎所有的评分卡标准上都有更好的表现。
我们的第二个问题是关于你是否正在进入新的市场，或提供新的产品线或服务(见图1)．
精明的管理者总是在寻找新市场、新产品或新服务。提高你在这方面的分数的方法主要与我们在上个月的专栏中提到的几个问题有关——搜索信息来源，以跟上你所在行业和社交网络的步伐。如果你能通过阅读或网络获取新的有用信息，从而“超越”竞争对手，你就拥有了先发优势，可能会带来丰厚的回报。当然，对客户的业务和问题有非常深刻的理解可以提供很好的洞察力(下文将详细介绍)。
问题3:你的公司是否利用了战略联盟。我们在2001年4月和5月就讨论过这个话题经理的笔记本“创新业务安排”专栏(https://www.agecon.purdue.edu/cab/research/articles/expandingefforts.pdf)．
战略联盟可以定义为个人或实体之间的协议，他们的行动旨在实现一个共同的目标。当相关各方优势互补时，战略联盟通常是有意义的;因此，你的公司有必要尝试与重要的商业伙伴建立战略联盟。
在粮食行业，可以利用联盟开发一个区域范围的网站，由一个地区的几个升降机共享，农民可以利用该网站进行营销或收集市场信息。从更广泛的角度考虑，电梯和当地农用设备零售商之间的联盟可能会导致共享广告。在饲料行业，可以利用联盟为当地制造商的饲料生产线添加新产品，其好处不仅仅是购买产品。
下一个问题是关于你如何利用互联网来支持你的业务。提供一个提供最新市场信息并允许你的客户访问他们的账户的全面服务/包打万象的网站，和一个只列出诸如姓名、地址、电话号码、联系人姓名等事实的网站之间是有细微差别的。要了解提供全方位服务的网站的价值，可以计算成本/收益关系，以确定增加的费用是否合理。
总的来说，在整个Internet/Web服务方法中有一些很好的例子。作为额外的福利，许多银行、信用卡公司、共同基金等都免费向客户提供各种在线服务。
由于没有印刷或邮寄成本，将客户完全转移到网上可以减少公司的开支。这些激励措施可以构建到一个深思熟虑的计划中，帮助它变得更有效和自我维持。其他公司已经成功地使用了这种方法:先建立网站，让客户习惯使用网站的便利性、价值和简单性，然后最终向他们收取服务费用。在这里做市场调查很便宜，所以花点时间在网上，看看其他网站提供什么，确定你的客户会觉得有用的功能。
下一个问题是看你的企业是否被认为是社区的支持者。我们在07年6月和7月的专栏中讨论了这个问题的利弊《企业公民:对你的企业有什么好处?》(见://m.fotoarslan.com/print/Feed-and-Grain/Corporate-Citizenship--Whats-in-it-for-Your-Business/1 615美元)支持你的当地社区表明你对你的城镇“有投入”。虽然美国的“沃尔玛化”是许多当地企业担心的事情，但他们的方法和成功是可以通过集中努力克服的。专家指出，与沃尔玛(和其他类似竞争对手)竞争的最好方法是开发自己的产品和服务利基市场(即，不要经营大卖场销售的产品)，提供模范的客户服务并支持当地社区。社区支持有多种方式，你可能已经做了很多这样的事情，比如支持县集市，购买4-H和FFA成员的牲畜，在高中足球项目中购买广告。
但有时采取更积极主动的方法是值得的。其他项目/想法的例子可能是:让你的员工运行一个食物驱动来支持你当地的食物银行;每年购买当地童子军或女童子军的奖品;定期为社区团体提供会议室，并公开这一事实;定期为一名高中生主持工作见习项目;与当地的市议会一起赞助一天的社区服务。志愿者可以种植树木，植物，在城镇周围捡垃圾，修理/油漆公园设施，你的饲料或谷物业务作为“志愿者中心”的枢纽，在那里分配工作，提供茶点，等等。
“新规则计划”是由“地方自力更生研究所”(http://www.newrules.org)．他们网站的一部分是专门为零售商，并被称为“家乡优势——振兴本地企业。”
最后一个问题是第2个问题的镜子——你是否定期检查你的部门、地点、产品线和服务，并“修剪”那些表现不佳的?著名管理学作家迈克尔·波特说过:“战略就是决定不做什么。”太多时候，我们不断地添加，添加，添加，从来没有考虑过我们应该停止做什么。我们总能找到理由不放弃一条产品线(三个客户仍然在使用它)，不关闭一个地点(如果我们的竞争对手收购了它怎么办?)等等。然而，伟大的管理者在这方面必须保持客观，并决定什么时候收获会大于痛苦。
市场营销(见图2)是我们要求您为自己评分的下一个领域，这是我们在本专栏中多次写过的另一个主题。问题1和2是“一般”营销问题“经理的笔记本”下面的专栏(专栏标题，后面跟着问题)可能是很好的开始:＂市场细分:“让它在你的世界奏效。＂- 2007年10月/ 11月;＂通过目标销售获得更大的利润＂- 2007年1月;＂重新审视你的营销策略＂- 2006年1月;所有资料可于://m.fotoarslan.com/publication/archives.jsp?pubId=1
问题3关注的是许多企业不采用的营销策略——客户调查和焦点小组。这里的想法是积极主动，直接从客户和非客户那里收集数据。你可以就你可能提供的长期产品或服务向这些群体提出广泛的问题;或者你可以更具体，专注于日常运营，以及调查对象对你的业务的好和坏的看法。
收集这些数据可能很简单，每年三到四次，在你的客户账单上附上一张自己写地址的、贴上邮票的明信片，上面有六个问题。或者，您可能会花时间和精力开发一个更全面的邮寄调查。一个快捷而便宜的选择是考虑使用网上调查服务，例如survey Monkey (http://www.surveymonkey.com)，你可以自定义一个网站或电子邮件提问。然后，这些数据很容易被编译成可用的统计数据或叙述项目，可以用于未来的计划会议或在报表填充或电子邮件等通信工具中使用。
收集这类数据的最后一种方法是通过焦点小组。与客户和潜在客户面对面有时能让你更直接地了解他们的想法。一份封闭式(是/否)和开放式(讨论型)问题的清单可以让他们继续下去，帮助引导对话。如果你在这之前或之后吃一顿小餐(早餐或午餐)，你会惊讶于你发现的有用信息——以及这些人会告诉你多少!
与问题4相关的是，质量控制程序以你的承诺开始，然后是你的程序将如何实施的大纲。在饲料和谷物行业，我们经常依靠进口成分检测来确定谷物/饲料的质量(从而确定价值)。在产品销售方面，大多数谷物商人认为，谷物质量的决定不是在等级上就是在销售合同上。这可能是对买方和卖方市场运作的一个公平的陈述。然而，在“饲料”方面，可能有更大的质量控制问题，饲料制造商被迫解决。
根据你对这个问题的评分，你可能想要考虑更强的质量或服务保证。这样的保证表明了你对处理可能出现的问题的承诺和承诺。大多数管理大师会认为，你从这样的保证中获得的好处会超过你实际付出的代价。在书中非凡的保证:在您的公司内建立质量并确保您的客户满意的新方法(Amacom Books, 1993)作者克里斯托弗·哈特认为，“通过将客户不满的每一个因素都转化为公司的痛苦，一个非凡的保证可以减少官僚主义，打破障碍，创造一种共同的使命感，并将公司的重点重新集中在那些最需要解决的问题上。”
这里的最后一个问题解决了我们在许多饲料和粮食公司中看到的一个关键差距——没有有效的销售管理功能。随着饲料和谷物公司的发展，许多公司保持着“小公司”的组织结构。接下来，你知道，有人有18个销售人员直接向他们汇报，这就相当于没有销售管理职能。你的公司里有销售经理或负责销售的人吗?此人是否积极参与辅导和培训活动?你的销售人员有详细的区域计划吗?这些计划是否定期审查?销售人员的报酬是基于他们实现计划的能力吗?销售管理不仅仅是“去抓住他们!”。如果你在这里得分很低，你可能会想要考虑一个优秀的资源，积极的销售管理——斯基普·米勒的一本书，由阿玛康图书公司出版。
与利益相关者群体沟通是我们等级卡的最后一个领域(见图3)．虽然几乎所有人都同意良好的沟通对商业和生活的运作至关重要，但几乎所有人都可以在这方面提高。这些改进将通过在问题变得太大之前发现问题，并通过支持人们“需要知道”的情感方面来获得回报。
一份针对客户的公司通讯可以在很大程度上巩固你与客户的关系。这样的通讯可以单独发布和邮寄，也可以是简单的一页纸，连同你的月结单一起邮寄。你也可以通过电子邮件或传真，如果你的客户更喜欢这种交流方式。
显然，这里的挑战是继续为时事通讯提出新的想法。然而，一个连续的故事列表可以包括:会见工作人员(一个人/时事通讯更新);与客户见面(客户简介);突出一个新产品或覆盖你在市场上看到的一个问题;你的创造力是这里唯一的限制因素。公司通讯网站(www.companynewsletters.com)提出了一些其他新颖的想法，以突出员工的志愿精神和成就。
下一个问题是，你的公司是否有有效的方式与员工沟通。定期的员工会议是确保这种沟通的好方法，同时也为你作为管理者提供他们对手头问题的投入。许多公司找到了一个有效的方法，那就是安排定期的月度或季度会议。如果你采用这种方法，你会发现议程上的项目会不断浮出水面;你只需要保留一个表，把它们加进去。关键是:如果你要开会，一定要认真对待。有一个目标，有效地运作，确保他们创造价值。你不希望你的“交流工具”每月都成为员工痛苦的来源。
下一个问题是关于贵公司是否有网站。毫无疑问，今天的客户越来越精通在线工具，虽然农业在某些应用程序的学习曲线上落后于人，但我们认为，我们可以为客户提供有用的互联网应用程序，如市场和天气数据链接，从而为他们提供很大的服务。
在过去的两篇专栏文章中，我们强调了对业务进行分级的一些有用的方面。当然，自己打分可能会很棘手，因为你可能是一个太容易也可能太难的评估者。可以考虑在员工会议上使用这些工具来收集员工的意见，并就改进展开对话。你甚至可以考虑对一组精选的客户、顾问组或供应商使用评分卡，因为你看重他们的想法和见解。这里的底线是:管理你没有衡量的东西是非常困难的，所以把卡片放在工作中，看看你是否达到了标准!
当我还是个小女孩的时候，我有一个小布小丑，我去哪里都带着它。他温柔、亲切，在我童年的无数磨难中给我无限的安慰。但小丑变得脏兮兮的，还被打了一顿，尽管我妈妈偷偷地试图给我修补它，但它的馅料还是掉了很多。我仍然爱着他，但有一天我意识到是时候把我的老朋友留在我的房间里，并随身携带一些别的东西了。
今年管理销售风险让我想起了我心爱的小丑。旧的熟悉的方式和策略让人放心，但意识到它们可能无法满足这些市场的需求，这有点令人恐惧。引入一些新的工具和策略来补充旧的方法可能是明智的——甚至是必要的——这可能会令人不安。
大多数销售人员和经理都是传统的套期保值者(“CH”)，使用的策略反映了你在基础销售中学到的原则:
当然，现实世界的营销要比这复杂得多，但大多数经理仍将自己视为传统的对冲者。如今，期货和基差并不总是按照我们预期的方式反应。2007年和2008年的牛市反映了全球农业供需，而购买大宗商品期货的投资资本的爆炸式增长推动了这一牛市。尽管期货价格创历史新高，但在一些小麦和大豆市场，息差一再逼近“全套利”，基差也创下历史新低。与此同时，明尼阿波利斯小麦等规模较小的市场飙升至难以想象的水平，影响了其他大宗商品的基差和价差。
传统的策略和工具本身似乎无法胜任充分管理今年风险的任务。但就像我让我的毛绒小丑退休一样，把“传统对冲”束之高飞，未免太激进了。在大多数作物年份，CH仍将是大多数商人的正确工具。
今年要走出你的舒适区，至少试试其他的策略。首先，定义您的企业在这些非常规市场中面临的不同问题、因素和风险:
现金和期货价格的走势并不像传统市场预期的那样。这增加了风险。
对大宗商品的投资不会对供需信号做出反应。它提供了稳定的新买盘，使现金价格滞后。预计这一领域将继续增长。
当供应紧张时，基准价格可以涨多高是没有限制的。残酷的教训#2:基础上没有经济底线。残酷的教训之三:做空套期保值者不能将库存带到交割市场来兑现做空期货(零基差)。好消息是，极端的基差波动也创造了机会。
在牛市中购买谷物和维持空头对冲的财务要求可能比过去的要求高出许多倍。当期货价格飙升时，资金不足的公司会发现自己被迫签订糟糕的现金合同。
如今，你与买方和卖方的交易对手信用和合同敞口要高得多。
重新定义“好的”基准:卖出“便宜的”基准是可以的，只要你买的时候更便宜。在极端市场中，查看过去的销售业绩和目标可能是一个代价高昂的错误。
库存回购:信贷额度是今年很多电梯的限制因素。一些经理人对使用库存回购等创新融资方式犹豫不决。库存回购是指金融实体在店内购买库存，接管空头对冲，并以仓单为抵押支付粮食。这些交易包括回购条款，电梯可以在规定的时间和规定的基础上重新获得所有权。大多数时候，传统的套期保值者不需要额外的融资，而大多数借款人也不愿拿他们与贷款人的关系冒险。但在今年，这些新工具不仅是可行的;他们可能对一些公司的生存至关重要。
Bear-spreads:CH建议，当期货利差收窄时，在附近的期货上进行空头对冲，在收益不足以覆盖成本时出售库存。但在极端市场中，外部因素可能会限制你的选择。例如，买家可能会退缩。为了防止上涨期货的基差下跌，也可以考虑熊市价差期货;买入延期债券，如果利差还不太大的话，卖出临近月份的债券。如果基差大幅下跌，最终期货价差应会减弱，收益将有助于抵消基差损失。
低估你的现金头寸:这在金融市场很常见，但在农业领域并不常见。这为你在牛市中未经对冲的交易赚取了一些收益，以帮助抵消利息成本、合约风险、基差下滑或其他成本。在熊市中，你在未对冲的蒲式耳上的损失主要被你从退出和使用空头对冲的公开交易股权中获得的利息所抵消。我们面临的挑战是，在不承担超过抵消风险的情况下，量化对冲不足的程度，而这个比例并不是固定的。例如，对100蒲式耳进行3%的对冲，在3蒲式耳上涨50美分的情况下，将获得1.50美元的收益。97个对冲蒲式耳在7%利率下的利息成本为3.40美元，为期12个月。在下跌方面，3%的对冲不足损失1.50美元，被超额保证金基金约3.40美元的利息抵消(假设12个月的利率为7%)。
或者你可以100%对冲你的头寸，也许是为了满足贷款契约，但向其他人支付少量费用以提供保护，以消除你对冲的利息成本或收益。这比你自己管理百分比要容易得多。
选项:你可以用期权代替期货来对冲价格风险，但要了解风险概况和净成本。做多看跌+做空看涨期权，在期货上涨时降低保证金要求，并提供市场收益，以帮助抵消基差下跌、合约违约或牛市的其他风险。你对低价的保护有一个“免赔额”和一些初始成本。但在信贷额度有限的情况下，期权可能是一个重要的工具。
另一种策略是维持传统的空头对冲，以低成本购买一些深度看涨期权。期货价格每上涨1美元，每个深度价外看涨期权(delta因子为15%)的时间价值就会增加15美分，即每5000蒲式耳收入增加750美元。这假设反弹发生在到期之前。这些看涨期权并不是为了逐分钱获利，而是为了以低成本赚取一些资金，以帮助抵消风险。(这些值只是为了说明;期权分析程序可以根据执行价格、溢价和到期日预测实际结果。)
这些只是许多非传统方法中的一小部分，这些方法可以扩大你管理新市场不寻常风险的能力。也许有一件或多件会足够舒适，适合你添加到你的旧备用。
你有没有试过驾驶一辆一年都没换过机油、没转过轮胎、没检查过液体的车?很可能你没有，如果你有，你在到达目的地的整个过程中都被检查引擎的灯看瞎了。所有这些维护问题，如果处理不当，都可能导致重大故障。在预定的时间处理每一个微小的维护程序是简单的，将使司机从严重的头痛
我们这些有幸在农场长大的人对“独家新闻”非常熟悉。从从爸爸那里得到当天的工作清单，到被建议给我们最好的主人多加一勺豆粕或棉籽，在我们农场的成功经营中，几乎每天都在使用这些信息。
分数是一种评估表现的方法，在我们的学校、学院和大学中最常用。作为大学教授，我们都发现它们有助于对学生的成就进行排名。在本月的专栏中，我们将为您的谷物和饲料业务提供一份成绩单。
这个市场让我害怕，真的让我害怕。上一次我发出这样广泛的警告是在1995年初秋——这应该能告诉你一些事情。牛市来了又走。熊市来了，可能会持续数年。爆炸性市场出现的频率要低得多，但会在几十年里留下印记。
在一个我们接触到的几乎所有东西都在眨眼间被消耗和处理的社会里，听到有人的愿景包括为一个百年地标注入新的生命和目标，是令人耳目一新的。
更令人兴奋的是，这一愿景包括帮助缓解当今两大最紧迫的需求:燃料和食物。
在离94号州际公路不远、位于麦迪逊和密尔沃基之间的WI - WI杰弗逊郊外的田园诗般的乡村环境中，新能源公司(Renew Energy)在前嘉吉公司(Cargill)的麦芽厂旧址上建造了一座年产1.3亿加仑乙醇工厂。
因此，在命运的独特转折中，改造原本致力于让啤酒厂运行100多年的设施，有利于生产用于乙醇生产的啤酒，是完全合理的。只是现在，我们国家对燃料的渴望被熄灭了。
化学品在农业世界中扮演着重要的角色。一些化学物质，如丙烷，用于燃料，而其他化学物质用于保护作物免受虫害。
如果没有化肥的帮助，工业化农民和饲料厂将永远无法像今天这样大量生产农作物。但化学药品也有其丑陋的一面。
如果有人想知道粮食加工业的相对健康状况，可以在售罄的2008年GEAPS交易所贸易展上找到一个情况良好的指标。
在交易所举行的两个月前，近375个展位被售出——这是在将展厅平面图扩大了五倍之后——打破了堪萨斯城2000年交易所创下的300个展位的纪录。随着参展商不断涌入，剩下的展位也会被抢购一空，这是毫无疑问的。总的来说，奥马哈交易所可能有超过250家不同的公司参展，这也是一个记录。
另一个指标是GEAPS如何回应其成员对信息的渴望，其议程中充满了参与涉及最重要主题的众多会议和活动的机会。事实上，该教育项目提供了33个小时的课程，这是迄今为止总数最多的一次，持续了三天多。
由于该展览反映了该行业强劲的经济健康状况，GEAPS成员、志愿者和领导层在交易所创造了一个不容错过的活动。(编者注:阅读边栏对即将离任的国际主席Mike Myrick的采访，了解GEAPS如何发展这一活动)。
研讨会解决问题
GEAPS交流2008将提供一个上午的研讨会，主题是对粮食工业特别感兴趣的_
在为期一天半的会议上，“动物福利:在食物链上搭建桥梁”的关键信息之一是，行业主导的自愿方法远远优于政府强制的动物福利方法
在我们一月号的第一部分中，饲料和粮食回顾了2007年玉米产量及其对去年小麦和高粱种植面积使用和产量的影响，并展望了2008年的贸易前景。在第二部分中，我们将对大麦、大豆和棉籽供应进行类似的分析。
饲料和粮食让我们回顾一下2007年，以及大规模的玉米作物对其他饲料谷物的影响。在这个由两部分组成的系列文章的第一部分中，我们将研究谷物、高粱和小麦市场如何应对去年的挑战和机遇，以及他们在2008年可以期待什么。
销售是您每天饲料和谷物业务中不可或缺的一部分，我们相信您在销售方面拥有丰富的经验。然而，你最后一次思考你的销售方法并确定可以提高销售效率的因素是什么时候?
我们又一次采访到了迈克，他是我们神秘的多站谷物合作社的总经理，位于西部玉米带的某个地方。今天，迈克在咖啡店无意中卷入了一场关于次级抵押贷款的有趣谈话。他听到的声音足以让他的咖啡变凉。
不，真的，我是!好吧，所以我是在拿那些不知疲倦的工人开涮，他们确保你缴纳的税款被明智、有效地使用，而且只考虑你的利益。哦，我又来了。
IFE提供了一个前所未有的机会来接触动态的购买受众。饲料制造商、原料供应商、设备制造商和工业服务提供商发现世博会是接触行业各个细分领域的关键决策者和潜在客户的地方。
蓬勃发展的生物燃料市场给粮食生产商带来了一个全新的担忧:将DDGS运往海外
美国玉米价格Idx：ZCPAUS。厘米
开放:6.4991
高:6.5177
低:6.4184
关闭:6.4282
美国大豆价格Idx：ZSPAUS。厘米
开放:14.2941
高:14.4996
低:14.2733
关闭:14.321
美国硬红冬小麦价格：KEPAUS。厘米
开放:8.0349
高:8.0428
低:7.8495
关闭:7.9226
美国软红冬小麦价格：ZWPAUS。厘米
开放:6.7248
高:6.7647
低:6.5668
关闭:6.6198
