直觉，目标和机会促成50/50合资企业

每一个企业使命宣言的目的都是定义组织存在的原因，并为现在和将来如何开展业务提供一个框架;然而，它坚持这条道路的坚定程度和创造性是另一个故事。

从上到下，明尼苏达州南部一家农民所有的合作社联合农民合作社(United Farmers Cooperative，简称UFC)一直信守着对成员所有者的承诺:“以非凡的方式提供产品、服务和技术，为人们的生活增加价值。”
它致力于做出肯定这一职位的决定，这意味着它致力于客户服务，雇佣训练有素的员工，并有能力推出新产品，即保险和金融服务。

UFC的首席执行官杰夫·尼尔森解释说:“当然，在一天结束的时候，我们正在运输商品，出售化肥，购买谷物——这不是什么花哨的事情——但这是重要的事情，它把这些社区团结在一起。”

与咒语中所述的目标一致的是，该合作社的最新创新，联合粮食系统(UGS)的创建，由UFC和阿彻丹尼尔斯米德兰(ADM)各占一半的合资企业，源于两个实体想要打破常规的意愿。

“UGS的起源一直是关于(UFC)如何为我们当地的生产商提供进入全球市场的机会，”尼尔森说，他同时也是UGS的总经理。“我们必须加快步伐，这样才能保持竞争力，并为我们的生产商提供最佳价值和机会。”

虽然UGS吸收了UFC现有的粮食部门和五台国家升降机，但这个新的业务实体的特点是在明尼苏达州布朗顿新建了700万蒲式耳的高速、大容量穿梭装载设施。

这种合作的故事始于十年前m15高速公路和美国212号公路交叉口周围长满玉米杆的田地。

梦想之地

尼尔森在威斯康辛州农村的一个农场长大，在1995年加入UFC之前，他曾在各种农业企业工作过，他认为与农业的终身联系让他“有机会看到有多少事情是用不同的方式完成的”，从而扩大了他的方法，以解决方案为基础的思维方式。

他解释说:“在我加入合作社的头10年里，我们致力于通过投资于我们的设施，比如我们的饲料厂、化肥厂和调整后的能源部门，确保我们在任何方面都是世界级的。”

与此同时，随着产量和产量逐年增加，合作社粮食部门的增长是有机的。例如，2009年UFC的五台电梯处理了大约600万蒲式耳;2011年，它增长到超过1800万蒲式耳。

尼尔森解释说:“虽然我们的饲料业务很强劲，但它的增长速度不足以消耗所有额外的粮食产量。”

物流和仓储开始成为合作公寓的一个问题，而且交易量不会减少。

他回忆说:“当时，我们用卡车把粮食运到南部邻近的合作社，然后装上单位火车或河上的萨维奇——这显然效率很低。”“很明显，合作社需要在粮食经营方面进行重大投资。”

在2009年的一次董事会会议上，UFC温斯洛普电梯的扩建被提上了议程，当时一位董事会成员提出，也许投资一个没有铁路通道的内陆场地可能不是对合作公寓资源的最佳利用。

“一位董事说，‘这种扩张会增强我们的服务能力吗?’因为它不能提供进入全球市场的途径，所以我们决定走不同的方向。”“他转向我说，‘杰夫，你觉得我们应该怎么做?’我看着他们说，‘嗯，我有个主意……’”

尼尔森曾经是Land O’Lakes的销售经理，经常发现自己在前面提到的212和15的十字路口，他在脑海中记下了十字路口(北/东)一侧的一块特定土地;他抓住这个机会推荐了这本书。

尼尔森说:“我多年来一直开车经过这个角落，它似乎是一个合理的位置，因为它靠近铁路，可以进入这些主要干道。”他说:“我建议我们研究一下，迈出一大步。从那以后，话题从400万美元的扩建项目转向了一个3000万美元的最先进的铁路项目。”

计划有回报

尼尔森近十年来一直在关注这块200英亩的土地，但UFC花了两年时间从以前的所有者手中买下了这块土地，之后才真正拥有购买的选择权。

尼尔森解释说:“土地所有者看到了我们努力做的事情的价值，所以这个项目在他们的合作下得到了真正的帮助。”一旦房产得到担保，合作社就准备开始与铁路公司谈判。

尼尔森表示，很明显，无论新设施朝哪个方向发展，关键是要利用投资来确保现在和未来的营销机会。进入全球市场只是挑战的一半，因为随着布朗顿项目的范围不断扩大，其价格也在不断上涨。

这两个挑战的解决方案是:找到一个可以降低风险并弥补合作社物流和销售缺陷的合作伙伴。

尼尔森说:“在我们与主要粮食公司坐下来谈判之前，重要的是要表明我们是认真的，我们已经做了功课。”

从“做大”计划的开始，UFC就有两个目标:长期的相关性和正确的建设设施。为了帮助战略规划过程，该公司聘请了北达科他州立大学(North Dakota State University)教授比尔·威尔逊(Bill Wilson)博士，他在粮食营销、运输和物流方面提供咨询，对粮食流动模式进行“绘图分析”。这项研究的目的是为了证明明尼苏达州中南部这种规模的设施的需求和实力。

传统上，大部分市场和剩余粮食都是通过Savage进行贩运的，Savage是一家供应链解决方案公司，在明尼苏达州[市]的密西西比河上拥有驳船装载设施。威尔逊的研究发现，尽管萨维奇网站在进入市场方面一直很重要，但近年来它的重要性已经下降。

尼尔森解释说:“在我任职期间，玉米被送往萨维奇，然后化肥被运回——驳船总是满载着双向运输。然而现在，由于春季需要迅速将肥料运进地下，越来越多的大型枢纽工厂设施已经建成，可以通过铁路接收肥料。如果驳船不能运来化肥，那么和谷物一起运下去的运费就会更加昂贵，再加上密西西比河上游船闸和大坝系统存在的重大缺陷……draw分析确实揭示了这些趋势，并证明它们正在发生，而且还将继续发生。”

一旦充分的研究和有利的市场条件支持了选址的有效性，UFC就利用威尔逊的发现制定了一个坚定的商业计划，在7家主要的跨国谷物公司中货比三家

培养伙伴关系

“我们把我们的发现和建议向业界解释，我们有一种方法来生产谷物;我们知道这方面有需求——帮助我们进入世界上最好的市场，”尼尔森表示，并赞扬了董事会在寻找成熟业务合作伙伴方面的开放态度。“我们与中西部地区的每一家主要谷物生产商都进行了交谈，董事会试图确定最佳路线:我们是选择合作伙伴，还是尝试单干?”

在一年半的漫长过程中，它选择了ADM，并成立了联合谷物系统，由UFC和ADM各占一半的合伙企业。

尼尔森表示:“我们已经与ADM合作了一年，人们想知道我们能否与ADM这样的全球主要合作伙伴共存，这是一个出色的合作伙伴关系。”“ADM在世界各地都有合作伙伴和客户，他们需要我们在明尼苏达州种植的谷物。”

“我们一直专注于我们能做好的事情，即与生产商合作，提供最好的本地服务;ADM对基础设施和经验有着出色的理解，可以将谷物运送到全球市场。说到底，这是一个很好的组合。”

UFC/ADM选择在Greenfield站点上构建，因为它具有无限的扩展能力。UFC于2011年9月破土动工;大约一年后，该工厂开业，正好赶上2012年的收获季节。

关于终端

UGS是布朗顿穿梭设施和五部电梯的组合，这五部电梯最初是UFC粮食部门的一部分，位于终端周围的辐条方式。总的来说，UGS的储存能力为800万蒲式耳。

布朗顿工厂拥有700万蒲式耳的现有存储容量，包括桩:一个280万蒲式耳的直立(55万蒲式耳的混凝土工作室，42万蒲式耳的桶，中间有9个间隙桶)，150万蒲式耳的回收桩和一个300万蒲式耳的传统桩，由机械填充和防水。在中心设施的两侧是两个GSI 55万蒲式耳钢桶。回收箱下是50,000蒲式耳/小时的高辊输送机，到达中心接收区。

当生产商接近现场时，他们会以入口规模进入秤房，必要时可容纳40至50辆卡车。USG使用自动读卡器系统扫描卡，记录客户和卡车信息，并生成一个比例票(票上的内容)。一旦收集到这些信息，就会检测卡车的负载，并将谷物样本送到办公室进行分级。当卡车在秤外运行时，操作员是下一辆被处理的卡车，保持车辆的稳定流动。

谷物分级后，卡车被送到三个坑中的一个，利用三个20,000蒲式耳/小时的接收坑，每个接收车道有11,000蒲式耳的坑，20,000蒲式耳的回收和单独的20,000蒲式耳腿。

一旦卡车到达矿场，控制室的操作人员就会参考计算机，了解谷物应该被送到设备的哪个位置，并尽快将其放入正确的仓中。一旦卡车到达正确的坑，它被倾倒，粮食被带走，坑准备接收下一辆卡车。一旦完成倾倒，卡车就会转到出站秤前，使用卡进行扫描，捕获末端重量，并自动生成罚单，而客户无需进入办公室。

尼尔森解释说:“这是关于移动谷物的速度、空间和速度，这是关键的吸引力。”“在明尼苏达州，收获是关键时刻——天气配合的时间窗口各不相同——当把作物从地里拔出来的时候，农民们已经准备好了。让你的顾客因为你做对了而感谢你，这感觉很奇怪。”

Tews指出，该工地使用了电梯内的冗余，这是另一种效率:“如果一台设备出了故障，卡车生产线上的客户不会注意到，因为我们可以在电梯内切换谷物流，并根据需要移动物料，在我们处理有问题的设备时，将谷物快速运回设施。如果运输支柱下降，我们有冗余，我们的接收支柱，以及烘干机的湿腿和干腿可以击中运输仓，我们能够继续有效地装载穿梭列车。”

整个设施建立在隧道系统上，便于清洗、维护和保持设备不受环境影响。

从打卡、扔票到打卡出票的平均时间大约是5分钟;它每天可以轻松处理500辆卡车，等待时间非常短。

USG有能力装载连接到TCW短线的110节车厢穿梭列车，接入联合太平洋(UP)、伯灵顿北方圣达菲(BNSF)和加拿大太平洋(CP)铁路。

进入该设施的穿梭机可以在7至7.5小时内装载44万蒲式耳的粮食。为了克服成长的烦恼，第一列火车花了16个小时，但到第三列火车时，UGS团队只花了6.5个多小时就把火车装上了。

尼尔森说:“在收获期间，穿梭装载能力使UGS能够转动箱子和开放空间，以保持客户卡车的到来。”

成功的投资

虽然2012年生长季节的恶劣天气——特别是冰雹和干旱——在收获时出现了好坏参半的情况，但UGS甚至在一开始就超出了最好的预期。

“在UFC系统运行的头四个月里，我们收到的粮食比之前12个月扔掉的粮食还要多。我们对该设施的反应非常满意;我们增加了460个新用户帐户。这些生产者以前从未和我们的合作社做过生意，我们合作社自1916年以来就在这里了。”

UGS也低估了对粮食的需求。

“我们觉得，如果我们能在项目的第三或第四年继续运载30至40列火车，我们会欣喜若狂;我们希望第一年能装20辆;但是，现在已经四个月了，我们已经卖出了18部，所以我们认为我们将很容易超过我们最初的预期。”尼尔森解释道。

UGS有望在2013年处理3000万蒲式耳。

自1916年以来，UFC的座右铭是“人民、骄傲和目的”。与这一说法一致，尼尔森将UGS的成功归功于他的员工:“你可以拥有世界上最好的设施，但如果你没有合适的人，这就意味着什么。我们雇佣最优秀的人才，为他们提供最好的工具来完成他们的工作。”

“UGS收到了很多积极的反馈，”Tews解释道。“我们提供的正是客户所需要的:确保更好的价格，反过来，回馈给生产商。不只是一个送粮食的地方，笑脸，让它比大企业更个性化。制作人是首要任务——让他们感到受欢迎，让他们知道我们感谢他们的业务。”

- - - - - -杰基Roembke