奥本大学孵化最先进的饲料磨

奥本大学农学院为其家禽科学系孵化了一个令人兴奋的新成员。在秋季学期，期待已久的家禽和动物营养中心向学生和家禽业敞开了大门。奥本位于“肉鸡带”的中心(阿拉巴马州的肉鸡产量仅次于阿肯色州和佐治亚州)，是美国六个家禽科学项目之一;该工厂有望填补南方在饲料和动物营养研究、培训和教育方面的空白。

2008年1月，在亚特兰大举行的国际家禽博览会/国际饲料博览会(IPE/IFE)上，为建立饲料厂埋下了种子。和许多与会者一样，奥本大学的工作人员也在现场参观，观看饲料和家禽业通过创新和设备提供的最佳产品。奥本大学(Auburn University)家禽研究中心主任米切尔·佩特(Mitchell Pate)偶然发现了t·e·伊伯森(T.E. Ibberson)的展台，以及一段当时加州保利大学(Cal-Poly)新学术饲料厂的视频。给他留下深刻印象的是，他带着系主任、奥本家禽科学教授唐·康纳博士来了解更多有关加州-保利项目的情况。

“需求是明确的——我们需要一个新的工厂，以扩大我们的研究能力——但真正打动我的是加州保利大学的照片，所有学生都在其饲料工厂的模块化单元上闲逛，”康纳说。“这种设计非常适合学生学习。”

与此同时，在奥本大学，该大学一直在关注着被过时的家禽谷仓和饲料厂占据的黄金校园房地产。佩特1984年毕业于奥本大学家禽科学专业，在家禽业工作多年后回到大学，2006年担任奥本大学家禽研究和推广中心主任。他在大学的主要职责之一是带头管理大学的家禽农场搬迁到北奥本校区;新的饲料厂是三部分搬迁过程的第一阶段:第二阶段，肉鸡房和第三阶段，加工厂。

在没有太多计划的情况下，供应商社区和行业利益相关者(其中许多人最终会成为关键捐助者)强烈鼓励团队带来类似于Auburn的东西。

“我的激情之一是饲料铣削，所以我推动我们部门和院长让球滚动在新的磨，”帕特说。“我觉得我们没有在饲料加工领域对学生进行足够多的培训，尤其是在南方。考虑到需求，我们可以通过在东南部进行更多的培训来帮助这个行业，因为如果你看看我们所在的地方，我们处于家禽生产的中心;从地区角度来说，(奥本)将是最重要的。”

经过多年的规划，学校的新设施破土动工，T. E. Ibberson公司提供设计工程，盖洛德建筑公司负责建造和安装12,000平方英尺的工厂，其中包括一个实验室，演示空间和96吨的存储空间。

在大学和私营企业的支持下，新工厂于2011年6月开始建设。研究工厂100%的资金来自家禽业和相关行业的软资金，这些行业为研究实验室提供了700万美元的资金。没有联邦政府或州政府的资金用于建造这个设施。最后，捐赠了价值超过75万美元的设备。

创建一个学术工厂

虽然最初的工厂为奥本家禽科学专业的学生提供了大量的产品，但该项目现有的饲料工厂建于70年代末，无法与新工厂相提并论。

“这就像拿山顶洞人的石轮和奔驰c级车相比，”佩特解释道。

康纳补充说:“基本设备的供应商仍在营业，可靠的技术也在，但老工厂有其局限性。为了达到现代家禽和动物营养研究的精确和准确水平，我们真的必须建立更多的能力和能力。新设施是完全不同的。”

为了确保项目在规划阶段朝着正确的方向发展，奥本大学团队成立了一个由行业领导者和员工组成的技术咨询委员会(TAC)，以引导工厂的布局走向最佳设计，包括最先进的技术和学生可能在现代商业工厂中遇到的设备。

与加州-保利磨相似，委员会决定采用模块化设计(定义在这里)，因为它为学术和研究扩展饲料磨提供了正确大小的工作流程。

T.E. Ibberson的Gerry Leukham解释说:“委员会坚持要求我们缩小工厂规模，生产250磅的批量，因为学生在小规模生产中可以很容易地调整设备或配方，并看到调整的结果。”“重要的是能够连续生产，以喂养校园内的牲畜，以及有能力放慢速度，为进行前沿研究制作非常精确的配方饮食。”

磨配有预磨，后磨和混合研磨成分的能力。研究用饲料机的标称产能为5 ~ 10吨/小时，制粒能力为2 ~ 5吨/小时。

为了转化为现实生活场景，工厂中的每一件设备都可以按10、12、15倍的倍数伸缩——具有相同的夹点、相同的辊、相同的染料厚度——因此，相同的测试可以在更大的工厂中进行。

佩特解释说:“饲料厂的运作方式与全尺寸的商业饲料厂一样……只是规模很小。”“什么都没有改变。我们只有传统工厂设备的迷你版本。”

从经验中学习

新工厂的目标是为学生提供实践经验，使他们毕业时能够将生产、解决问题和经济之间的点连接起来，成为未来家禽业的商业领袖。

在奥本大学教授的监督下，学生们将运行磨粉机:打开和关闭设备，填充刻度料斗，填充微天平，打开颗粒磨粉机，调整蒸汽压力，这样他们离开这里时就会知道真正的工厂是如何运行的，他们将实际生产饲料。

佩特说:“这种设备在任何合适的地方都使用了有机玻璃，这样学生就可以看到机器的内部，看看它到底在做什么。”制作视频的学生将能够看到机器在做什么。这是一个基于计算机的自动化系统，所以他们可以在屏幕上观察它，然后能够走出去触摸它。”

通过实验室实验和作业，关于质量问题，康纳希望学生们能够学会排除故障，建立因果关系，例如，高质量和低质量颗粒产生的饲料转化率:“如果一个学生可以用不同的配方喂鸟，并看到鸟的表现，突然，灯泡熄灭了。你可以试着解释一些事情，但当他们亲眼看到并称量鸡肉时，他们才真正明白。”

“生产一只肉鸡大约60%到70%的成本来自饲料研磨;所以如果我们能降低肉鸡公司的成本，我们就能为他们节省很多钱，”佩特说。

今年将有60名研究生和本科生使用这个磨粉机。佩特雇佣了10到15名这些学生在工厂和研究农场工作。该项目将有一些劳动力在工厂生产饲料，为大学的动物种群生产饲料，但大多数饲料将在课堂上生产。

帕特说:“我们希望能够从大学里的其他动物科学系中汲取资源，创建一个每个人都能使用的饲料研磨程序。”最初，该工厂将只生产家禽饲料;然而，该工厂有能力生产其他品种的饲料。

投资未来

总的来说，奥本大学的学生离开时对家禽业有更广泛的了解，使毕业生具有市场竞争力。

康纳解释说:“整个畜牧业似乎错过了一代人的招聘机会，因此中层管理人员的缺口很大。”“对管理人员的需求、领导层的继任，以及缺乏担任决策角色的人才，将成为未来几年的主要问题。我们需要培养在软技能和技术技能方面都受过良好训练的学生，这样他们才能成为行业领导者。我并不是要让学生担任管理职位;我想培养首席执行官和副总裁——这是我们在这里培养和发展的人才。”

除了培养该行业未来的员工外，奥本大学还欢迎私营企业在新设施进行专有研究。

从继续教育的角度来看，康纳认为在行业中没有足够的实践培训项目，但新工厂将成为发展中层管理人员的好地方，有潜力发展他们对饲料磨粉和新技术的理解。

“奥本农业的面包和黄油是为家禽业服务的;我们的使命是进行研究和培训，这些研究和培训可以直接应用到行业实践中。”

康纳指出，研究是昂贵的，该部门并不是为了盈利，但它确实必须支付成本并进行再投资。

康纳说:“(工厂)是用捐赠的资金建造的，因此没有与行业的联系，行业对我们将兑现承诺的信心是我们建造工厂的方式。”“这将是一个繁忙的地方。”

到目前为止，学校已经完成了40%的筹资目标。康纳博士邀请业内任何对工厂感兴趣的人来参观一下;他还想强调最后一条信息:“我们仍在筹集资金!”?

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