新的班车装载机设施准备起飞

从80号州际公路上沿81号高速公路向南行驶，前往东北的费尔蒙特，你会看到许多电梯和谷物腿参差不齐地划过天际线。靠近费尔蒙酒店(Fairmont)，你很快就会发现一座新电梯，位于6号高速公路和81号高速公路交叉口以西约一英里处。你一定会想，为什么在这么多其他的谷物工厂中间，在南方几英里的地方有一个乙醇工厂，有人发芽了一个210万蒲式耳的工厂?

你很快就会得到答案。位于美国东北部黑斯廷市的Cooperative Producers Inc (CPI)的首席执行官鲍勃•菲菲尔德确信，这是因为“一切都井然有序”。该电梯是CPI和兰辛贸易公司的合资产品。在与Fifield以及CPI首席运营官Dan Olson和设施经理Calvin Diehl的交谈中，我很难不同意他的看法。

菲菲尔德所指的“一切”包括选址、市场调研、需求和机会、设计、许可、施工和最终结果——一个安全、高效、按时、按预算完工的设施。也许最有趣的是，电梯在2011年年中还只是一个想法。奥尔森指出，事实上，他们在2011年8月第一次与铁路代表在一个潜在的地点会面。

那次会议是关键。CPI/Lansing在东北红云有一家合资的航天飞机装载机工厂，并且看到了第二个航天飞机装载机工厂的增长需求。由于BNSF铁路与东西6号高速公路平行，靠近4车道的南北81号高速公路，费尔蒙特是一个可行的选择。奥尔森说，研究表明，“南北大约有35英里的空隙”，用于储存。Lansing对生产和运费价差的研究以及CPI对竞争格局和物流的研究都集中在区位上，铁路公司的人也同意这一点。从2011年秋季开始，他们进入设计/建造模式，2012年1月/ 2月开始施工，并于今年3月将新设施投入使用。

CPI的工作人员说，设计过程很顺利，因为很多设计概念都是提前考虑好的。许多想法都来自菲菲尔德，他在ADM工作了几年，包括参与设施建设。

为速度和扩张而生

交通流量是设计的关键因素，以便快速接收和装载，同时留出扩展空间。为了理解这个流程，想象一下两个紧挨着的交通环路——一个在西部，一个在东部，供铁路通行，一个在东部，供卡车通行。

无论是主干线的东行还是西行，火车都会在场地的西南角切换到CPI/Lansing环路。然后他们沿着环线向东行驶，根据他们最初的方向，从北方或南方进入装载区。

卡车从场地的东南角进入，向西行驶，然后沿着环形向北绕过办公室，向南穿过规模。相对较长的通道将防止拥挤，并允许在收获期间稳定的交通流量。

在最近的地方，两个回路被一个两层楼高的控制中心隔开。一名操作员在一楼监控接收情况;二楼的操作员可以看到轨道，监控轨道车辆和装载情况，并轻松穿过房间查看接收处的情况。两个房间中的每一个都有一个触摸屏控制面板，这样操作员就可以跟踪整个设施的粮食运动和情况。

在控制中心的两侧，容量等于效率。铁路公司已经同意继续为这些列车提供动力，CPI/Lansing公司将培训三名员工来操作这台发动机。因此，在6万蒲式耳/小时的装载腿和重量秤的驱动下，不需要解开挂钩和更换电源，汽车可以快速装载(3到3.5分钟)，并继续前进，回到主要铁路线上。

在接收端，司机刷RFID卡，滚到费尔班克斯秤上，然后对负载进行探测和称重。然后他们被引导到两个并排的坑之一。两个料斗可以同时卸料，每个1200蒲式耳的料斗每小时能给3万蒲式耳的料斗，谷物移动很快。迪尔指出:“我们必须让一些司机知道，把车门一直打开是可以的。

清空后，卡车继续向南行驶，越过出站标尺，称重，开罚单，驶上高速公路。根据设计，一辆卡车可以在四分钟内完成从最初的刷卡到从出站秤上滚下的过程，目前已经运送了30多万蒲式耳的货物。迪尔笑着补充说:“我们确实在3分20秒内完成了一个任务。”

并不是所有人都在计算。

在从控制室向西延伸的轨道环内，坐落着齐默尔曼7500蒲式耳/小时的干燥机、125万蒲式耳的8包滑模混凝土升降机和GSI 750蒲式耳的钢存储结构。虽然东面紧靠着栏杆，但西面有很长一段路可供扩建。虽然有空间，但他们现在的目标是实现他们的商业计划目标，即每年生产1500万至2000万蒲式耳。他们的目标是达到产能的12倍，即2500万蒲式耳/年。

“我们有速度和空间，”奥尔森说。菲菲尔德提供了一个不同的类比。“教堂是为复活节周日(人群)而建的，”他说。“我们也有同样的想法——我们的‘复活节星期天’将是收获季节的两周，这两周是我们春天最忙的时候。”

他认为，为最繁重的工作负载进行设计和构建可以提供竞争优势，使客户满意，证明价值并支持新设施所需的投资回报率。按照迪尔的说法，“400辆卡车和110节铁路车厢的日运力可以毫不间断地满足你的需求”。

最先进是标准

虽然智能的交通设计和快速的接收和装载让客户和铁路车主满意，但设施的内部设计应该让运营人员笑得合不拢嘴。事实上，这似乎是迪尔经常做的事情。拥有32年的工作经验，在南达科他州、北达科他州和堪萨斯州工作，是什么吸引了他再次搬家?首先，他说，他真的很喜欢公司的管理团队——思维超前、精力充沛。他咧嘴一笑，补充道:“另外，像这样开设一家新工厂的机会并不多见!”

他的新工作场所从头到尾都是自动化的。他说:“我觉得一个五岁的孩子都能卸下一辆卡车。”只要在屏幕上轻触一下，MAC除尘器就会启动，然后是腿，从坑中移动颗粒。操作人员可以在每台输送机启动时跟踪系统，将谷物运送到目标存储区域或烘干机，并从存储到装载。

安全是最重要的，危险监测系统集成到一个看所有的控制面板。显示器显示每个电机正在绘制多少安培，因此操作员可以保持警惕的眼睛的问题。如果他们错过了什么，传感器就会被触发，系统就会自动关闭电梯。例如，皮带开始摩擦并触发4B运动传感器。传感器触发关机，从接收坑开始停止粮食流动，然后通过升降机继续下游。操作人员不能忽略或覆盖警报。

当被问及系统运行的历史信息时，Diehl触摸屏幕，一个列表弹出。该程序允许操作员快速查看皮带或轴承问题的历史记录。它显示了发生了什么，这样机组人员就可以确定发生的原因并解决问题。

当需要维修或更换时，您不会看到维修人员试图将自己塞进狭窄，难以工作的空间。宽隧道为接收区输送设备的两侧提供了充足的空间。同样的主题也出现在设施的顶部。大约在140英尺高的地方，你走到混凝土结构平台上，发现只需要一个阶梯，就可以在两个顶部填充的InterSystems拖架上工作，这些拖架就像脊柱一样，沿着8个包装箱向下延伸到钢制箱子。一个扩展的金属桥延伸到钢结构的末端，允许工人沿着系统的长度行走和工作。这座桥目前包括一个填充输送机，但有空间增加另一个。

干净的工作环境是安全的工作环境。奥尔森说，该设施的几个方面都经过了设计，因此与谷物升降机工作有关的“灰尘和肮脏”的内涵已成为过去。“干净的工作环境是我们整个设计过程中重要的人文因素。这是一个很好的工作环境——安全、舒适、实用。”

从接收开始。MAC集尘系统使用6个管道为每个9 × 24英尺的坑。走到楼下的靴子坑里，你会发现它又宽又干净。诚然，这个设施是新的，接收30万蒲式耳的玉米还不够收获季节，但当迪尔说“我们把这里保持得像办公室一样干净”时，你无法与他争辩。

宽阔的隧道，明亮的照明和传送带两侧的工作室，为现代电梯设计提供了视角。“这是最先进的技术，但一切都需要今天建造，”项目承包商/工程师Todd and Sargent的营销/估算副总裁克林特·斯蒂尔强调说。当被问及集尘系统和清洁启动坑时，他补充说:“这是必不可少的。你必须接近它，好像你几乎不能做足够的”来控制谷物粉尘。

其他安全和人员友好方面包括混凝土电梯的卢夫特运河系统。当需要清洗时，曝气系统将空气推向所需的桶，将其清洗干净，因此无需进入。上层隧道为钢存储结构提供服务，由螺旋钻清洗，也减少了对密闭空间进入的需求。每个存储区域由60000蒲式耳/小时的回收系统提供服务。

合作寻求机会

为了吞吐量和效率、安全和良好的工作环境而设计的CPI/Lansing轨道穿梭电梯显然是在正确的位置上的正确设施。虽然从商业角度来看，CPI可以独立经营，但Fifield指出，CPI与Lansing Trading Company的合作伙伴关系还有一个额外的优势。他解释说，兰辛首席执行官比尔克鲁格一直在寻找机会，他们似乎已经找到了一个很好的平衡。CPI运行强劲;兰辛在谷物贸易方面实力雄厚。CPI有39个设施和相当大的一块国家，它可以从那里提取粮食;兰辛拥有一个铁路车队和一些仓库。他们可以储存超过1亿蒲式耳的粮食，并将其运往市场。

这种组合是很好的化学反应。“我们不受跨国公司的摆布，”菲菲尔德评论道。“(兰辛的员工)与我们分享市场情报，他们在世界市场上有专业知识，在墨西哥与白玉米买家有关系。”这为CPI及其客户带来了机遇。虽然玉米和大豆将是主要作物，但白玉米为当地种植者和CPI提供了额外的选择。

双方50/50的合作关系由来已久，两家公司于2003年开始建立工作关系。2008年，他们合作了第一家合资企业，位于红云的航天飞机设施。由于农业综合企业存在大量风险和不可预测性，发展良好的伙伴关系可以缓解市场对利润的波动压力。一方面，CPI/Lansing有着良好的运营记录，另一方面，它的智能销售和市场关系，以及它的两个班车装载设施应该更好地应对市场波动。也许就像费尔蒙特酒店处理卡车和火车车厢一样容易。

- - - - - -伊莉斯谢弗