生物燃料达到一个转折点

围绕50亿到60亿美元联邦税收支持玉米乙醇的政治战争即将发生戏剧性的转折。生物燃料现在成为取消一次性税收支持的中心舞台，这些支持被认为“成熟”到可以在没有山姆大叔帮助的情况下运营的行业，从而有助于试图填补联邦赤字的巨大缺口。

从广义的宏观经济角度来看，使用食品/饲料级玉米来填满市民的油箱，而不是填饱他们的肚子，牲畜和家禽生产将饲料成本和超市肉类、家禽和奶制品价格的急剧上涨归咎于此。如今，支持乙醇的政客们一边否认以玉米为原料的乙醇在食品价格上涨中扮演的角色，一边建议市场“习惯”每蒲式耳6到8美元的玉米价格，这已经是家常便饭;他们说，这是“新常态”。

税收抵免:废除还是重塑?

乙醇体积消费税抵免(VEETC)是联邦政府对玉米乙醇的一揽子支持，向石油公司支付每加仑45美分，作为“激励”将乙醇与汽油混合。这是正确的;乙醇炼油厂得不到税收抵免，石油公司得到。批评者认为，当联邦可再生燃料标准(RFS)要求石油巨头必须使用特定数量的“先进生物燃料”来满足能源自给自足的要求时，向石油公司提供任何“激励”是没有意义的。

这项税收抵免将于2011年底到期。对国会来说，最简单的解决办法就是让乙醇补贴到期，但乙醇行业不能让这种情况发生。现在看来，他们的目标是让国会将目前在乙醇上的税收抵免支出重新调整为“基础设施”投资。正是联邦政府的基础设施支出刺激了乙醇产业的发展。

如果你搬出中西部，东北部、东南部和西部的政客们就会不明白，为什么30多年后，联邦政府还在为支持乙醇支付任何费用。这些地区认为，将乙醇运送到他们的加油站成本很高，燃料不能通过现有的管道泵送，没有任何节省，一些汽车制造商认为E15和更高的混合燃料会腐蚀汽车发动机。

参议员黛安·范斯坦(D-CA)不支持联邦乙醇补贴，也不支持对进口产品征收进口关税，主要是针对南美糖基乙醇。她认为，搅拌器的税收抵免已经过时，没有必要，当抵免失效时，进口关税同样是多余的。她的想法是如此确定，今年早些时候，她与政治反对派参议员汤姆·科伯恩(共和党- ok)一起提出了一项立法，彻底扼杀了乙醇计划。范斯坦和科本利用了去年在乙醇问题上180度的政治风向转变，因为地方、州和全国的政客都不再支持用纳税人的钱支持乙醇燃料。

乙醇的死亡通知

2010年年底，当美国艰难地走出经济衰退时，政治之风吹得如此之大，以至于乙醇行业自己向美国农业部、能源部(DOE)及其在国会山的支持者们伸出了触角，让他们知道，当112号法案通过时，乙醇补贴的死亡通告将会被大肆宣扬^th国会及其削减预算的热情在2011年1月召开。该行业向这些政府权威寻求帮助，如何摆脱税收抵免，但仍保持该行业在联邦替代燃料基金中的份额。2010年11月，该行业发出的第一个信号是，如果在泵、管道和柔性燃料汽车方面的“基础设施支出”即将到位，该行业将放弃混合燃料的税收抵免和进口关税。

当范斯坦和科伯恩重新提出废除VEETC乙醇项目的法案时，他们在参议院的竞争非常激烈。当这两项法案准备好进入黄金时段时，至少有14项单独的法案被提出，旨在削减、重新定向或取消玉米乙醇补贴，其中大部分在众议院被否决。这种急于成为第一个终止乙醇计划的行为，在很大程度上是畜禽生产集团及其肉类加工业盟友坚持不懈运动的结果。

今年6月，科伯恩试图在参议院多数党领袖哈里·里德(民主党，nv)不同意的情况下，通过程序性的游戏，迫使这一问题得到通过;里德拒绝了他，科伯恩的法案失败了。几天后，范斯坦将她的法案提交到国会——与科伯恩的立法完全相同——并获得了成功。

一个成功的婚姻

两位来自乙醇州的资深参议员艾米·克洛布查和约翰·图恩宣布他们有一个替代法案，该法案将在两年内逐步降低乙醇的支持水平，然后将联邦政府的支持与世界油价挂钩，从而帮助否决了科伯恩的法案。他们正努力尽快调整乙醇行业，因为Klobuchar承诺将从年中节省的约25亿美元中拿出至少10亿美元，直接用于填补赤字。剩下的节省将用于在加油站安装和/或改造混合泵(三年税收抵免)，保留小型乙醇生产商税收抵免，并为纤维素(不含玉米)乙醇提供税收抵免资金。范斯坦在参议院接受了克洛布查-图恩法案，说她希望她的法案和新立法最终能结合在一起，得到参议院的通过。

7月7日，范斯坦、克洛布彻和图恩宣布他们达成了一项协议——科伯恩退出了谈判——新的乙醇修订方案将在7月31日结束45美分/加仑混合燃料的税收抵免——没有谈到提高或世界油价——然后取消进口关税。

节省的三分之二——约13亿美元——将用于削减赤字，这对几个成员来说是一大利好。这将节省约6.68亿美元用于资助混合泵，将现有的替代燃料站税收抵免扩大到包括混合泵到2014年的2011年的资金水平;修改E15和E85之间的乙醇混合物的信用额度，并明确双用途混合泵的全部成本符合条件。

它将信贷扩展到充电站和天然气加气站。小型乙醇生产商的税收抵免将持续到2014年，价值约为每加仑7美分，只有年产量低于6,000万加仑的生产商才有资格享受。对纤维素生物燃料的税收抵免和这些燃料的折旧免税额预计将持续到2015年，利用2011年的资金获得。

目前参议院还没有对范斯坦和克罗布彻的协议进行最终投票，但范斯坦宣布，她希望参议院提交的任何债务上限/开支削减方案中都包括这项协议，并称这是“废除乙醇补贴的最佳机会”。

扩展对话

乙醇行业抱怨了一下，说如果能有一个“更好的方案”就好了，但在幕后却为自己获得了“圣杯”——联邦基础设施建设资金而洋洋自得。美国乙醇联盟(ACE)、增长能源、可再生燃料协会(RFA)和全国玉米种植者协会(NCGA)都称赞Klobuchar和Thune省下了他们的培根，公开说了“支持本土能源”这一政治正确的话，同时“为我们国家的赤字做出了重大贡献”。

尽管反对联邦政府支持以玉米为原料的乙醇的批评者普遍称赞该协议是对乙醇游说团体的第一次打击，但牲畜和家禽行业指出，该妥协方案仍为以玉米为原料的燃料提供了超过2.3亿美元的新的联邦支持。“我们赞赏为结束VEETC和关税所做的工作，”联盟的一份声明说。“然而，最终的妥协方案仍然为以玉米为原料的乙醇提供了新的联邦资金，这笔钱最好花在减少赤字或鼓励开发不与饲料需求竞争的替代能源上。”

批评者说，如果目标是让乙醇行业不再依赖联邦政府的慷慨援助，范斯坦-克罗布彻的协议只是第一步，或者正如一位分析师谨慎地所说:“它扩展了对话。”

与此同时，众议院也没有闲着在乙醇支持的棺材上砸钉子。禁止美国农业部将联邦资金用于基础设施建设的措辞——该部门此前宣布了自己的弹性燃料混合泵贷款项目——被插入了众议院在6月份通过的2012财年农业拨款法案中，虽然这一做法在参议院被否决，但此举是范斯坦-克罗布彻协议的一个障碍。

国内需求在哪里?

乙醇行业需要联邦政府的基础设施投资，因为它需要管道和柔性燃料泵来处理混合E15和更高的燃料，它需要底特律生产更多的柔性燃料汽车和卡车。简言之，中国需要扩大国内市场。根据RFS的规定，除非10%以上的混合乙醇变得普遍，否则国内的乙醇需求几乎已经饱和。由于国内需求得到了满足，美国乙醇的大量出口给该行业带来了负面影响。预计来自巴西和其他国家的含糖乙醇的竞争也将给国内行业带来压力。

新的挑战

新的挑战是如何让这个基础设施计划在国会获得通过。范斯坦表示，她希望在可能达成的任何提高债务上限/削减支出的方案中附加这一条款。这只有在债务谈判代表同意开始填补联邦税收漏洞，作为收入增加的手段，这样他们就不必扰乱个人和企业税率的情况下，才有可能实现。与此同时，负责撰写税收的参议院财政委员会高级成员、参议员奥林·哈奇(R-UT)表示，他希望所有的税收重写——包括乙醇——作为全面税收改革努力的一部分，而不是对其他不相关的立法进行零敲烂打。

使情况进一步复杂化的是一揽子其他非乙醇生物燃料，这些生物燃料在混合、研究、小型实体、替代燃料混合物等方面获得税收抵免。通过参议员查克·格拉斯利(R-IA)起草的法案，生物柴油/可再生柴油行业正在推动将其每加仑1美元的混合柴油税收抵免延长三年，但将其从石油公司的项目改为提供生产商的税收抵免，这对实际的生物柴油生产商是有利的。从动物脂肪和油籽中提取的生物柴油认为，如果没有山姆大叔的帮助，这个行业还太年轻，无法独立运营。

乙醇产业利益的挑战在于将联邦基础设施投资——无论是贷款担保、税收抵免还是其他——从国会两党高呼的“不增加新支出”的咒语中豁免出来。

当今年秋天尘埃落定时，玉米乙醇将不再有资格享受任何混合企业的税收抵免，保护性进口关税也将消失。虽然乙醇行业的痛苦将是最小的，因为它一开始就没有获得这些信用，而RFS仍然在支持国内使用，关键是乙醇行业能说服国会多少钱是增加美国市场乙醇需求的好投资。