锁和水坝是轨道，以获得许多所需的政府资金。
超过60%的美国出口粮食运输通过内陆水道和一个大的农场和牧场进出口穿过美国港口,为防洪新项目,全国港口的改进和升级老化的锁和大坝对所有参与农业至关重要,和整个国家的经济。
美国农场局联盟运输专家安德鲁·沃姆斯利(Andrew Walmsley)说:“拥有一个与有竞争力的港口相连的高效、可靠的内河航道系统，对于美国在国内提供负担得起的农产品和其他产品以及在国际上竞争的能力至关重要。”
参议院和众议院议员工作要解决两个水道之间的差异改善法案——水资源发展法案在参议院(WRDA, s . 601), 2013年的《水利改革与发展》(WRRDA, 3080号决议)在众议院——那些急需升级更接近成为现实。
国会在1974年通过了第一个WRDA法案。WRDA最初的授权期限为两年，但在1976年，众议院、参议院和白宫就陆军工程兵团(Army Corps of Engineers)项目的成本分摊和环境缓解政策陷入僵局。直到1986年，WRDA才回到正轨。2007年的WRDA已经演变成一个为期5年的授权，并于2012年到期。
当国会和白宫还在为资金和其他政治问题而争斗时，WRDA被搁置了，而美国的竞争对手和即将到来的竞争对手已经在他们的港口、港口和河道上努力了。最引人注目的是巴拿马，巴拿马运河的大规模扩建将容纳两到三倍于运河通行能力的船只。这些较大的船被称为后巴拿马型船。
巴拿马运河对美国出口至关重要，因为它是墨西哥湾港口和亚洲重要出口客户之间的一条捷径。许多美国产品在墨西哥湾港口装船。根据美国大豆协会(United Soybean Board)的数据，谷物是通过巴拿马运河的第二大运输类别，去年有3,500万吨谷物通过巴拿马运河。在收获后的几个月里，干散货船可能需要两到三天的时间才能通过运河。这包括一艘船排队等候的时间。去年10月，一艘船在等待通过运河时，每天要花费船主8000多美元。
扩建计划预计将于2015年完成，届时，更大的船只将能够以更快的速度通过运河，这听起来是个好消息。毕竟，如果你能运送更多的货物，进口商就会购买更多的货物，对吧?
但是有一个挂钩：并非所有美国端口都将足够准备以容纳较大的船只，一旦他们开始过境运河就会。金钱困境是防止许多美国港口开始甚至开始计划，以便允许他们处理较大的船舶所需的广泛疏浚项目。目前，船舶需要最小的深度为39.5英尺，但较大的巴拿马船舶将要求港口最小地挖到50英尺。
“农业是美国唯一具有积极贸易平衡的经济的部门，这意味着比进入更多，”Walmsley说。“进来的是，美国农场出口泵以与收获，包装，加工和运输相关的国内工作的形式。国会无法承担不得在水道基础设施中投资这一投资。“
如果没有升级和改进WRDA将提供，美国内陆水道托运人不仅处于竞争对手的怜悯之外，而且也是大自然的母亲。
在2011年末,密西西比河水平和它的许多支流接近纪录高位,但2012年夏季干旱,烧焦的中西部密西西比河运行极低的2013年1月,驳船运营商担心他们不能浮动加载上下。
短短几个月后的4月，农民、驳船经营者、当地居民和官员再次关注密西西比河、密苏里河和其他河流，因为它们在中西部暴雨后水位上升到了危险水平。5月初，密苏里州、田纳西州、阿拉巴马州、路易斯安那州、密西西比州、佛罗里达州、威斯康星州、伊利诺伊州和爱荷华州的河流都发布了洪水警报。
房子和参议院的交通领袖表示，他们致力于今年最终确定WRDA立法，而且他们的话语很好。
5月15日，参议院通过其水资源开发法（S. 601），其中包括每年增加通过港口维护信托基金（HMTF）提供的资金金额的港口维护和疏浚。从历史上看，HMTF收集了比花费更多的托运人的费用更多，以70亿美元的未花费金额离开基金。
“We’ve got this ballooning balance and yet we’re not dredging our harbors and ports to the authorized amounts,” explained Paul Rohde, vice president of the Waterways Council, Inc. “That’s not a good trend to be in when you’re looking at the Panama Canal expansion wrapping up in the next two years.”
根据参议院的法案，从2014年的10亿美元开始，HMTF的支出将每年增加1亿美元，直到2019年。从2020年起，所有筹集到的资金都需要花掉。
这项措施将简化美国陆军工程兵团项目的流程，缩短项目完成时间，并增加内河航道信托基金(IWTF)的能力。
根据该法案，伊利诺斯州南部俄亥俄河上的奥姆斯特德水闸和大坝项目也将由政府资助。
同样，众议院于10月23日通过的WRRDA包括改革美国陆军工程兵团项目交付流程的条款，根据失败风险和经济回报制定授权改进的优先级，并为IWTF提供必要的调整。
WRRDA将从HMTF中设定目标支出，每年增加，以便通过2020财年及以后，收集的资金的不少于80％的资金转向运营和维护活动。
该法案还将调整奥姆斯特德水闸和大坝项目的成本分担责任，以便联邦政府承担
更大份额的账单。
WRDA将为23个项目批准约80亿美元的支出，同时取消2007年WRDA法案之前批准的约120亿美元的项目。环境评估也将被简化为三年的上限，陆军可行性研究的300万美元的上限也将被设置。
罗德指出，两份账单中都没有提到柴油用户费用的增加。每加仑20美分的费用由驳船和拖车运营商支付给IWTF。这些资金用于建造和修复水闸和水坝。
目前，IWTF资金来自两个来源。一个是燃油税驳船运营商支付，每年提高约8400万美元。年度联邦拨款每年将该系统预算达到1.8亿美元，估计需要3.8亿美元。
包括船舶运营商在内的水道用户希望每加仑增加6 - 9美分，以弥补资金缺口。
参议院没有在其法案中包括这一条款，因为根据国会的规定，创收条款必须由众议院提出。就众议院而言，为了通过一项尽可能干净的法案，它回避了这个问题。
虽然这两个账单都在满足许多相同的关键点，但它们采用不同的方法。
例如，关于奥姆斯特德水闸和大坝项目，参议院WRDA将由政府资助该项目。另一方面，众议院的WRDDA将要求75%的联邦费用/25%的IWTF费用分摊。目前的费用分摊比例是联邦政府和IWTF各占一半。
罗德说，奥姆斯特德水闸和大坝项目被指定为一个为期7年的项目，它将以最初预期的三倍的成本进入第三个十年，这使它成为“如何不建设基础设施的典范”。
水道理事会有利于全政资助的建议完成项目。
“由于奥尔姆斯特锁和大坝的成本超支和延迟完成时间，这将释放每年为1.63亿美元的优先项目，”Rohde解释说。“让我们完成这一点，”他补充道。“如果它需要军事建筑模型，我们将所有预期支付，让我们这样完成。”
水道委员会还向国会议员担心规定在这两个法案,将关闭上圣安东尼瀑布锁和大坝,以阻止亚洲鲤鱼旅行了密西西比河到明尼苏达州,在娱乐行业认为它的一个主要威胁。
“我们要求与会人员考虑使用语言来解决封锁线关闭的经济影响。我们真的希望防止这成为一个先例。”罗德说道。
根据立法，政府将评估关闭圣安东尼瀑布锁和大坝的环境和经济影响，以及向国会提交一份文件，记录了过去五年通过大坝运输的年度吨位。如果年平均吨位少于150万吨，大坝将在一年内关闭。
仅在这样一个相对较短的时间内单独地看待吨位远非准确测量任何锁定的重要性，尤其是整个系统。
“吨位是一个任意的度量单位。它不应该是评估锁是否应该关闭，甚至是否有服务限制的唯一理由，”Rohde解释道。
另外，关闭封锁线将亚洲鲤鱼挡在明尼苏达州之外的可能性很小。
超过了票据之间的差异是他们通过的强大的两党支持，并注意到Walmsley。
他说:“在参众两院最终通过这项法案的500多票中，只有17票反对。”
虽然这种团结远远不能保证立法者在立法过程的会议部分顺利进行，但它提供了一个强有力的开端。一旦众议院和参议院的议员们解决了两个法案之间的分歧，两院将对一个单独的会议法案进行投票，该法案一旦通过，将送交奥巴马总统签名。
