拟议的可再生燃料标准改变引发了食品与燃料的辩论

全国范围内的乙醇支持者和商品种植团体敦促国会在2011年12月31日到期之前的几个月里延长乙醇和生物柴油优惠政策和税收抵免政策，理由是这些政策的终止将威胁到数以千计的现有工作岗位，阻止创造新的就业机会，禁止美国达到可再生燃料标准(RFS)和实现能源独立。

尽管他们做出了努力，但对进口乙醇征收的54美分/加仑的税和对混合型乙醇征收的45美分/加仑的VEETC(体积乙醇消费税抵免)都在年底到期。现在，美国可以进口成本更低的玉米乙醇燃料替代品，比如从巴西进口甘蔗乙醇。

2005年，当可再生燃料标准颁布时，它规定到2022年，360亿加仑的可再生燃料将被混合到交通燃料中，这为国内玉米乙醇行业创造了市场确定性。这些信用记录的结束动摇了这种确定性。

此外，两项新引入的立法旨在调整或取消可再生燃料标准，确保能源政策将在2012年继续受到热烈讨论。依赖于玉米的行业，如饲料行业，认为可再生燃料标准是导致玉米——最终是食品——价格上涨的原因，而乙醇行业则认为，该规定是通向本国生产可再生燃料的途径，是替代依赖外国石油的一种选择。尽管双方都在寻求解决方案，以满足全球对能源和食品日益增长的需求，但双方对如何实现这一目标都有不同的想法。

RFS变化提出

2011年9月，乳制品、牲畜和家禽小组委员会就饲料供应问题举行了听证会。Foster Commodities和Foster Poultry Farms的副总裁Phillip Greene代表美国饲料工业协会作证说，RFS要求每年增加用于生物燃料原料的粮食作物，这对饲料生产成本产生了负面影响。

动物饲料是玉米的最大用途之一，玉米是牲畜和家禽饲料的主要成分，产业界强烈支持任何可能缓解将粮食作物用于生物燃料生产的挑战的立法。

《可再生燃料标准灵活性法案》第3097号法案将授权能源部和农业部在全国玉米库存低于规定水平时调整玉米乙醇的可再生燃料标准。该法案于2011年10月由众议员鲍勃·古德拉特(弗吉尼亚州共和党)和吉姆·科斯塔(加利福尼亚州民主党)提出。

如果通过，RFS灵活性法案将根据市场需求而不是政府命令分配粮食，并可能减少一半的RFS。该法案的一个主要内容是每半年审查一次玉米库存与使用量的比率。如果比例保持在10%以上，则不会进行调整，但如果比例低于10%，则会进行调整，以确保有足够的玉米供应来满足乙醇和饲料的需求，以及其他终端用户的需求:

•10% - 7.5% - 10%的降幅

•7.49% - 6% - 15%的降幅

•5.99% - 5% - 25%的降幅

•降低5% - 50%以下

古德拉特的第二项立法——H.R. 3098——《可再生燃料标准消除法》(Renewable Fuel Standard Elimination Act)也在同一天提交给了能源和商业委员会。它将彻底废除可再生燃料标准。

饲料行业支持RFS灵活性

在一份关于第3097号决议的声明中，AFIA表示支持“任何消除政府命令和平衡玉米市场竞争的努力”。

通过格林的证词，该协会指出，由于饲料占肉类、乳制品和家禽生产成本的70%左右，饲料供应减少和价格上涨严重影响了普通消费者。

格林在证词中说:“任何影响畜禽饲料生产成本的因素，都会直接影响到加工商的动物成本，影响到零售商的肉类、牛奶和鸡蛋成本，最终影响到消费者的食品成本。”

其他因素也可能影响食品价格

然而，乙醇行业辩称，玉米乙醇对饲料和食品价格没有显著影响，并认为其他因素是罪魁祸首，如食品服务、食品加工和零售贸易。在格林作证的听证会之前，美国乙醇联盟(ACE)敦促众议院家畜、奶制品和家禽农业小组委员会考虑其他因素。

ACE执行副总裁布莱恩·詹宁斯(Brian Jennings)发表声明指出，乙醇副产品，如干酒糟(DDG)，一种用作高蛋白动物饲料的玉米副产品，可能会降低饲料成本。

根据詹宁斯的声明，“美国乙醇工业今年将生产17亿蒲式耳的高质量动物饲料——几乎是450万吨酒糟——成本仅为目前玉米成本的75%到80%。有远见的畜牧生产者(发现)，乙醇工厂生产的饲料可以经济地取代玉米，实际上降低了他们的饲料成本。”

根据全国玉米种植者协会(NCGA)的一份声明，2010年，乙醇工业生产的酒糟取代了畜牧业对12亿蒲式耳玉米的需求。

RFS和就业

NCGA还指出，创造就业机会是维持当前RFS水平的另一个原因。

NCGA主席加里·尼迈耶(Garry Niemeyer)在一份声明中说:“美国乙醇工业是整个美国农村创造就业和经济机会的一个组成部分。”“(H.R.会危及乙醇工业的进展，我们要求国会议员反对通过该法案。”

尼迈耶接着说，美国有足够的玉米满足所有国内需求。“美国农民继续满足日益增长的对玉米作为食物、饲料、燃料和纤维的需求，即使在面临困难的年份。乙醇工业正在为美国消费者省钱，并在经济困难时期创造就业机会。”

在9月22日提交给众议院财政委员会(House Ways and Means Committee)的证词中，美国国家生物柴油委员会(NBB)指出，2010年，当今天到期的生物柴油抵免期限有一年的时候，产量急剧下降，数十家工厂关闭，数千人失业。但在2011年恢复信贷后，乙醇产量飙升，创造了数千个新就业岗位。

“(2011年，生物柴油生产蓬勃发展)，工厂再次提高产量，并招聘新员工。截至7月份，该行业产量约为4.75亿加仑，而2010年全年产量为3.15亿加仑。” NBB联邦事务副总裁Anne Steckel表示，“根据Cardno-Entrix最近进行的一项经济研究，至少8亿加仑汽油将支持超过3.1万个就业岗位，同时产生至少30亿美元的GDP和6.28亿美元的联邦、州和地方税收。” 自10月5日公布以来，没有对3097号和3098号决议采取任何行动。这两项法案都提交给了能源和电力小组委员会。目前还不确定这些法案能否在2012年总统大选前通过委员会，但可以肯定的是，在做出决定之前，食品和燃料争论的双方都将参与进来。