我们必须有一种方法来使用技术而不是使用笔，纸垫和计算器，“CodyChytka为Cowbos提供的国家销售经理。希望找到更有效的分析COWBOS饲料补充剂的牛摄入量的更有效手段导致了对IPAD应用程序的开发，这导致了对COWBOS的多个好处。
这也使CowBos获得了2014年AFIA信息技术创新奖，该奖项是由饲料和谷物、美国饲料工业协会和AgGateway赞助的年度竞赛。
Penny Newman Grest的液体饲料液体饲料生产牛肉牛的完整液体饲料补充剂，可提供蛋白质，能量，维生素和痕量矿物质。Chytka表示，补充剂增加了微生物产量，微生物效率和营养利用。
Chytka说:“我们产品的一个独特之处在于它的‘甜/苦’平衡。这两种产品是在饲料槽中定制混合的，以保持蛋白质、能量和微量矿物质的最佳比例，因为牧草和牧场的质量和可用性在全年变化。
奶牛分销商的工作是分析这些变量，并在定期走访牧场和产品交付期间建议甜/苦的比例变化。
开发这款应用的最初动力是希望能够更容易、更准确地计算，同时减少计费的耗时。
Chytka说:“我们的目标是提供我们的产品，让生产者能够更精确地预算补充成本，并应对影响采食和质量的不断变化的环境条件。”
听起来像是一个简单的技术应用?Chytka说，在他们决定寻求一种技术解决方案后不久，他们意识到没有现成的产品可以满足他们的需求。
定制开发
Chytka聘请了懂技术的CowBos分销商唐·维哈德(Don Wishard)协助进行技术搜索。
“一开始，我们着眼于我们的经销商在这个领域的所作所为，我们不认为这是一个非常困难的挑战，可以用一个简单的应用程序来解决，”Wishard回忆道。“我们会找一个开发者参与进来，告诉他们我们想要什么，他们会把我们想要的东西放在一起，然后我们就完成了。”
但是，他说，他们的业务对他们合作的应用程序开发者来说是陌生的。“确定甜/苦的比例是一个挑战，”Wishard说。“拉到一个空槽并混合一个比例是相当简单的。但是，当你想要添加更多的产品来获得新的混合物时，这就成了一个绊脚石，跟踪总体消费记录也是如此。”
由于意识到《CowBos》的特殊要求，Wishard主导了应用开发，与商业可用的应用框架合作，并添加了他们的要求。
Cowbos App在几个阶段形成。Wishard达到了他指的是“迭代1功能”，并将应用程序放入一些经销商的手中进行真实的测试。
“那时我们缺少的是连通性，”他说。“这些都是独立用户，所有数据都保存在设备上。如果设备出了什么问题，数据就无法获取。”
Wishard推动引入连接性，将在现场收集的数据转移到一个中心位置，或云存储。
重要的是，无论网络连接如何，应用程序都必须支持完整的功能，而事实也确实如此。该系统在他们的iPad上本地运行。他们需要的一切都在那里，”他说。
达到这种连接状态标志着发展的第二阶段。“当时，我们有一个系统，经销商可以在现场使用，以提高他们的生产率。计算速度快;记录保存是自动化的。
“在那一点上，用数字格式的所有数据，逻辑下一步是结合一个会计包，以便发票并获得更多的生产力，”Wistard说。
会计软件包的开发(“第三阶段”)又花了一年时间，最终完成了应用程序，并在CowBos网络中推广。
“在整个过程中，我们并不是想重新发明轮子，但我们不断发现市场上的产品不符合我们的要求，”Wishard补充道。
培训
除非每个人都知道如何使用，否则拥有伟大的技术几乎没有什么好处。《CowBos》应用开发团队从一开始就做得很好，他们向选定的经销商推出了改进版本，以获得他们的反馈。这有助于确保文本和图形界面与这一特定受众相关。这就产生了一些功能，比如更少、更大的按钮，以及为方便在日光下阅读而设计的屏幕功能。
Chytka说，培训从正式项目开始，并一直在进行。“我们发现，最大的学习曲线是如何使用iPad，以及如何使用实际程序。Don做得非常出色，让我们的应用非常容易操作，也很容易输入数据和获得答案。”
培训课程包括课堂课程、网络研讨会和培训视频。他们说，课堂培训可能效果最差，而一对一培训效果最好。Chytka解释道:“每个分销商都有自己的学习曲线。
Wishard表示，新加入CowBos组织的人往往会比公司资深人士更快地了解这款新应用的细节。“当与我们共事较久的人遇到绊脚石时，他们会想用老方法，手工解决问题。新人们不知道旧的方法。”
现在，没有人会回头。“一旦我们帮助人们克服了任何障碍，他们就不会再回到使用纸和计算器的状态了，”Wishard说。
真正的结果
虽然CowBos应用程序提供了更快速、更简单、更准确的定量混合计算，但该组织在会计文书方面实现了更大幅度的节省。
以前销售人员需要一到两天才能完成月末的会计和账单，现在只需几个小时。
CowBos营销经理乔迪•斯通(Jodi Stone)表示:“节省的时间非常多。Wishard补充道，准确率也更高了。“他们不再需要弄清楚自己写下的是‘2’还是‘7’。”
斯通表示，品牌推广是他们为该应用开发的计费包的另一个计费方面的好处。
“尽管我们有独立的经销商，但每个经销商的发票看起来都是一样的。这提高了我们各个州的品牌一致性。”
Chytka表示，从他们的整个客户群中提供深度和一致的数据将证明是更有价值的。
他表示:“优秀的管理需要优秀的数据，并能快速获取这些数据。”“这是这个应用程序的另一个方面。它不仅可以跟踪每个客户的个人账户，还可以查看正在移动的产品和已经完成的服务的概要。”
Chytka继续说道:“我们的分销商可以在屏幕上点击几下查看每天、每周和每月的信息。“他们有数据来更好地了解客户。他们可以做出更好的决定。”
《CowBos》应用的开发是一个为期三年的项目，包含了大量的试验和错误。在早期，他们意识到不能简单地告诉开发人员他们想要什么，然后让他们交付给他们。相反，这需要希哈德的领导，他作为经销商和精通技术的经销商的独特才能，以及Chytka、Stone和管理团队的其他成员的坚定承诺，才能实现这一目标。将渐进的版本发布到实际用户审查和输入的领域是它成功的另一个关键。
现在，正如其IT创新奖项表格所示，这项新技术使COWBOS及其经销商网络通过消除文书工作和繁琐的计算来提高该领域的生产率。通过更快的数据访问和分析，通过吸引新的经销商以及更好的业务管理，这促成了过去一年的销售额。
Android或iOS？
负责CowBos应用程序开发的唐•维哈德(Don Wishard)表示，有几个因素促使他选择iOS系统而非Android系统。
“我们想为这个项目提供一个数据库组件，而我们选择的是一个ios系统，”他说。这也是我们最初选择iOS和ipad的原因。”
“当我们进一步进入项目时，我们意识到iPad是一个不错的选择。这是一个一致的格式，大小和布局。它将项目的范围缩小到一个平台和一个设备，而不是尝试解决Android的所有选项。“
Wishard表示，初步令人担忧的是，iPad对销售人员面临的条件有多好，但他说他们看到很少，如果有的话，如果有的话。
“我会说iPads比旧按钮计算器或笔记本电脑更具弹性。触摸屏易于直观。“
Chytka表示，一些经销商已经在他们的配送车辆上放置了ipad支架。“他们甚至没有把它从出租车里拿出来。他们只是走出去，获取他们需要的信息，然后回来输入数据，他们就完成了。”
