大流行破坏处理能力

特朗普总统刚刚签署了协议一项行政命令宣布利用《国防生产法案》命令肉类加工厂在COVID-19大流行期间继续营业。

总统将使用DPA将这些公司指定为关键基础设施，联邦政府将为这些设施的员工提供额外的保护装备。

这些措施是在加工设施劳动力短缺、全国各地工厂产量放缓、甚至因新冠病毒在员工中传播而导致工厂关闭的背景下采取的。

紧张的处理能力

在过去的两个月里，至少有18家工厂因COVID-19问题而关闭，时间从几天到两周，甚至无限期。在某些情况下，工厂关闭是由于工人爆发疫情。在其他情况下，让害怕生病的工人进入工厂是一场斗争。其中一些设施，如科罗拉多州格里利的JBS设施，已经重新开门。

这使得估计中国的加工能力是一个不断变化的目标，但我们可以估计，在前几周，猪肉加工能力有时已经减少了20%，牛肉加工能力也减少了10%。这些估计是根据公开信息和公司关于包装工厂和进一步加工设施关闭的公告得出的，没有考虑到这些工厂由于吞吐量放缓和生产线速度降低而导致的产能下降。

在肉类加工设施中所做的工作通常被称为“肘对肘”和“肩对肩”的工作，这意味着当以或接近满负荷运转时，员工们在非常近的距离内工作。为了保护员工，加工企业正在实施新的政策(如在工人之间安装有机玻璃屏障、进一步分隔员工等)，并在其设施中增加社交距离。

这些变化要求企业放慢生产线上产品的流动速度，从根本上降低了该国的加工能力。这种减少更难量化，但可能比直接关闭工厂产生更深远的影响。

我们可以通过检查美国农业部报告的实际屠宰数量来衡量产能下降的影响。美国农业部报告了估计的每日屠宰数量，而一个更官方的联邦检查屠宰数量的报告有两周的时间滞后。

图1用联邦检查的屠宰数量作为历史数据显示每周的屠宰总量，过去两周的每日估计显示最近屠宰数量的下降。牛屠宰量较3月份68.5万头的高点下降了32%，较2019年同一周下降了27%。在2019冠状病毒病(COVID-19)传播之前，预计2020年将是牛肉和猪肉产量创纪录的一年。

图2在猪肉生产方面也有类似的情况。生猪屠宰量从3月份280万头的高点下降了30%，最近一周下降了80多万头，降至略低于200万头。与2019年同一周相比，这一屠宰数量下降了15%。

伴随这类加工中断的是肉类市场的中断。图3显示了过去几个月里牛肉产量的急剧变化。自3月15日以来，牛肉块的价格惊人地上涨了40%，原始块之间的正常关系完全失去了同步。

结论

尽管很难完全量化COVID-19供应链对动物蛋白的影响,我们可以拼凑出显示图像显著破坏供应链,减少了大约30%在每周的牛和猪屠宰,和一个自3月15日截止值增加40%。肉类和畜牧业目前面临越来越大的压力，该行业正在为未来更困难的时期做准备。

我们还不知道总统在解决肉类包装厂关闭问题上采取的具体行动，但我们希望这将保护工人的健康和安全，同时让农民和牧场主继续为美国各地的家庭提供食品。

联系人:Michael Nepveux，经济学家，美国农场局联合会

(202) 406 - 3623

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